“适与野情惬，千山高复低。好峰随处改，幽径独行迷。霜落熊升树，林空鹿饮溪。人家在何许？云外一声鸡。”
大诗人梅尧臣的这首诗描写的便是汝州鲁山县的景色。
这座位于伏牛山东麓山区和平原过渡地带的县城，被农民军攻克已经有两天了。城外，山高林密，水系发达，不时有农民军士兵砍伐树木，搭建营盘，或者是用来烧火。
从县城的西门进了城，街道的两侧躺满了衣着褴褛的流民。几个高门槛的院落不时的有身披着棉甲的农民军进进出出。
这些家伙几天来的疯狂奔跑，今天将怨气都发在了这里。
口中唱着陕北的酸曲，撩起袍子浑然不顾身旁还有流民在，掏出家伙就放水。一边放一边还唱着“手拉着妹妹的手，咱两个山岢佬里走！”
街道的十字路口，几个披着老羊皮袄的农民军将士，不知道从哪里寻了些桌椅板凳来，挥动着刀斧，毫不吝惜的将这些木器劈成劈柴，架起了锅灶和笼屉，几个从城里的饭馆里被抓来的白案师傅，在街头的寒风中开始和面蒸馒头。
很快，那些在风中战栗着的流民便被食物的香味吸引过来。
“想吃白面馍馍的，就跟着我们曹大帅走！”
一笼屉一笼屉的馒头被撒到流民人群中。
那些眼睛里没有了生机和希望的流民开始出现了一股火。
一阵响亮的銮铃声从鲁山的西门方向传了过来。
“老曹还真的有一套！”
张献忠捻着长长的一把大胡子，颇为赞许的看着眼前的这一幕。“区区的几个馒头就能收拢这许多的人马！”
“父帅，其实，这些人马收拢的再多，也不过就是壮壮声势而已，真的打仗的话，还得是要靠老营精兵！”在张献忠马后，为他统领着二百老营亲兵马队的养子张可旺，对于曹操的这种手段嗤之以鼻。
“说得不错！不过，老营的精兵，也不是从天上掉下来的！”
张献忠训斥了儿子一句，挥动着手中的马鞭，领着人往今天的会场而去。
鲁山县城里最好的一座宅院，是一位致仕还乡的官员修建，五进五出的院落极尽奢华精巧之能事，这里眼下成了曹操的老营所在。
前任主人的书房，匾额题写着观云草堂的院落，便是今天的会场。宽敞的大厅内，数张大小宽窄不一的桌子被亲兵们拼凑在一起，上面摆满了各色的吃食和酒水。
这是兰草川突围之后，农民军第一次能够坐下来稍微的喘口气儿了！于是，鲁山、宝丰这几座县城便成了他们歇脚、喘气、扩军的地方。
在这段时间里，一直充当着农民军军师和智囊角色的罗汝才派人将各个营头的掌盘子大帅们请来，商议军机。
张献忠便是应邀赴会的。
他朝在门外被曹操的中军安排去吃酒的张可旺使了个眼色，张可旺微微点头，表示明白。这才迈步上了台阶进院去同那群老朋友见面打哈哈。
而张可旺则是同李自成的养子李双喜、张鼐等人坐在了一起，叙说这几日的收获。
“双喜，你也抢了一套新甲？”
张可旺扯了一条板凳坐在李双喜的旁边，端详着李双喜身上、头上的新盔甲。
一边同几个小伙伴东拉西扯，张可旺一边支楞起耳朵听着观云草堂里面的动静，照着曹操中军的说法，每一个大帅都只能带四个亲兵进去，这要是曹操有了歹意，打算火并了父帅，他就得马上冲进去把父帅抢出来，带着人冲出这鲁山县城。
这些彼此之间算计火并阴谋诡计，农民军各部之间可谓是层出不穷，张献忠的西营不但听过见过，而且自己也经历过，就在东进的道路上，为了弥补突围时候的损失，张献忠还火并了两家小股的农民军队伍，杀了他们的头领，把老营队伍并到了自己的人马之中！
李双喜面带得色，用剑柄敲敲自己新得的胸甲，“从左光先手下的一个守备身上剥下来的哦！这甲不错，穿上什么刀剑都不怕不说，而且比别的铁甲还轻巧！”
“而且里面还有一层鹿皮的软垫，一层棉花的套，披在身上暖和、舒服，等于多了一层甲！”张可旺也是很得意。
“茂堂哥，你也有？！”
李双喜有点诧异了。
张可旺撩起身上的锦缎战袍，示意两个朋友往身上瞧。
“这是我从洪疯子手下往孙传庭那老儿营中传递命令的一个亲兵身上剥下来的！不光是这个盔甲，还有这个！”
他从腰间取出一个水壶，通体是用钢铁压制而成，上面用丝绵做了一个套子，套在水壶上，“这葫芦可比一般的葫芦、陶壶强多了，不怕摔不怕碰，而且，还保暖！”
他拧开盖子，示意张鼐和李双喜二人喝一口。
“这个啊？不稀奇！”
张鼐见不得张可旺那副得意忘形趾高气扬的神情，“咱们闯营，也抢了不少好东西，摇旗叔斩了左光先的侄儿，得了那把宝刀，当真是切金断玉的宝刀！”
几个半大小子在为各自团队山头的战绩明里暗里的吹嘘争斗，而观云草堂内，似乎倒是一派热烈亲热的气氛。
“八大王！都说你突围的时候挂彩了，怎么看着一点事都没有啊？！”
老回回马守应见张献忠步履利落的走了进来，不由得很是惊讶。
“难道是谣传？！”
“咱老子是在铁锁关外头，被一个狗*养的官军射了一箭，贼娘的！那驴球子箭法不错，一箭就射死了我的战马不说，捎带着差点毁了咱老张的子孙根，要不是文秀一把把我拉上他的马，怕是眼前你们都得给咱老张上香去了！”他狡黠的眨着眼睛，带着一抹嘲讽的表情看着这群人。
“敬轩，莫要说笑，你当真没事？”
“自成兄弟，你看见咱是自己骑马来的，又见我是自己从外面走进来，可曾有一点事？”面对着李自成的关心，张献忠不无得色。
“那你是吃了什么灵丹妙药了？！告诉咱们，咱们也去求一点备着？！”
“只怕你们没有这个福分！”
张献忠挤兑了曹操等人一句。
“那日，突围之时，咱老子受了箭伤。”
张献忠的右腿被一只狼牙箭射了一个对穿，血流不止，几乎上不了战马。一时之间，西营几乎到了崩溃的边缘。如果不是他的四员大将和四个养子弹压有力，只怕是西营就成了被洪承畴消灭的山头之一了。
说到这里，张献忠见周围的人似乎有些不相信，作势便要脱裤子，让众位首领看看他腿上的箭伤。“咱老子让你们看看，咱的伤口！”
“算了算了！敬轩，你接着说就是！你又不是啥美人，大家伙没人愿意看你脱裤子！”
李自成虽然没有名正言顺的独立门户，但是也是自领一军的人物，所以，也是有资格来参加这样的大会。这些与会的人中，他一向和张献忠关系不错，虽然双方彼此有些互相看不惯，但是却是属于彼此之间都很服气的。见张献忠要当众脱裤子让众人看他的伤口，便出言制止。
“要不说还得是咱老张福大命大造化大！有一群小崽子见老子血流不止，打算反水去投官军，小旺，”他看了一眼院子里正在和一群小兄弟酣畅饮酒说话的张可旺，“便带人去弹压！”