邬先生名阁，字九宫，原本是一名盐商的儿子，天资聪明，过目不忘，三岁能诗，七岁能赋，文采出众，家里为了不让他因为出身商家而断了科举之路，将他过继给同族一家农户为子，希望他能考中进士，帮家里改换门庭。
邬先生最开始不负众望，非常顺遂的中了秀才，并在乡试之后，取得了解元的名头。就在他前程一片光明，未来可期之时，他参加的那期乡试被曝出科举舞弊。
都知道盐商豪富，知道他真正的身世，为了从他那盐商的爹爹挖出钱财来，哪怕查案的一干官员查明邬先生没有舞弊，依然将他扣住不放。
等将钱捞足了，这些人怕他科举成功，将来找他们报复，派人暗中下手将他的双腿弄断，断了他的科举青云路之后，才将人放了出来。
邬先生的亲生父亲为了救他，四处打点，几乎散尽家财，又因为几乎把心思全放在了救儿子身上，因此没能拿到当年的盐引，一步差，之后步步差，邬家从盐商除名，家势一落千丈。
虽然洗脱了科举舞弊之名，但是身为残疾人的邬先生不仅再不可能科举，而且有着举人功名的他也没了可以做官的资格。
邬先生不忿自己的遭遇，起初一心想为自己讨个公道，结果屡屡碰壁。有感于官场的黑暗和官官相护，他钻了牛角尖，策划着将盐商和漕帮连起来，勾连整个江南官场，然后为自己翻案。
只是，想将盐商和漕帮拧在一起，绝不是他这么一无权无势的残废办到的，因此，他来到林家，想谋一个幕僚之职，然后拉大旗，做虎皮，施展自己的计划。
林如海想着他家现在虽然不做盐商了，但是对这里面的关窍还是知道的，而自己作为巡盐御史，正需要懂里面关窍的人帮衬，怜惜他的遭遇，知道他有才，因此收下了他。
……
邬九宫到了林家时，林堇刚好发现她身上带着的图书馆。那个时候，她尚没意识到这个“金手指”是瘸的，因此满脑袋全都是靠着这个金手指走上人生巅峰，呼风唤雨，因此得意忘形的她吟了一句当代太祖的“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天。”的诗。
结果好巧不巧的被邬九宫给听到了，让他为之侧目。看到林堇，他脑海中又冒出一个计划。
他知道，自己虽然被林如海聘为幕僚，但是仅限于林如海在担任巡盐御史时期，一旦林如海调职或升官，他就会被辞退。
就算那时他已经把盐商和漕运捏在手里，没了林如海这张虎皮，行事必然要难得多。他也不是不能给人做一辈子幕僚，但是相比作为幕僚，以别人为主，他为辅的生活，他更想“挟天子以令诸侯”，反客为主。
这个“天子”的人选，他选定了林堇。
林堇并不是真的孩童，在邬先生对她“洗脑”时，意识到了邬先生的“反社会”之心，觉得自己可以反过来利用邬先生改变这个世界。
生活在现代的时候，林堇抱怨房价高，空气质量差，九九六的上班制度不人道，……总觉得让人不满的地方有很多。但是到了这个世界，哪怕是以男子身份生活，她每天都依然想骂人，再看以前的种种不如意之处，只觉得和现在比起来，根本是小巫见大巫。
她没什么雄心壮志，也没有让国家和已经开始实施工业化，走向世界的西方看齐的意思，只是想着稍微改变一下这个社会女子的处境，至少不用整日躲在后宅，大门不出二门不迈的，能到外面名目张胆的逛街，而不会被说成“伤风败俗”。
而提高女子的地位，林堇认为最关键的一点就是提高女子在家庭里的经济地位。君不见，王熙凤正是因为自己的嫁妆多，贾琏使了她的钱，拿人手短，在她面前说话才不硬气。普通百姓之家，虽然女子的嫁妆无法和凤姐相比，但是如果她们赚得钱在家中经济中占主导地位，地位必然会有明显的改变。
只是想要达成目标，手里要有足够的资本才能行事，林堇觉得邬九宫的那个将盐商和漕帮联合起来的计划不错，因此她拿出晒盐法作为积攒资本的本钱。