“八月十五，我在……容草民好好想想。”原来，知府所问的八月十五，就是李如墨在销魂窟“秦娃馆”风流潇洒后，稀里糊涂被拿下送到了西安城深牢大狱的日子。
李如墨想到那晚与横波在一起度过一个缠绵的夜晚，虽然一个大男人在妓院里嫖妓，不太爽气，但是与十八条人命相比，招妓总比丢命强，此刻也只能将此事招出来，解除害死十八条人命的嫌疑。
他脑子里快速琢磨，为了能让自己的脑袋稳稳当当地长在脖子上，他还是爽快地坦白了自己是在妓院里过夜。
李如墨回道：“回老爷，八月十五那天，小人是在西安城中的妓院里。”
“妓院？在那一家妓院？”万知府此时才真正抬起头来，眼睛一亮，看来好色是男人的天性，都对这种事情感兴趣。李如墨只见朝堂之上的万知府四十多岁，相貌清瘦俊美，两撇漂亮的胡须，倒不失为一个仪表堂堂的美男子。万知府见李如墨吞吞吐吐，不耐烦道：“今天一连审了八起案子，尽是些奸盗图财鸡零狗碎的小案子，老爷我的脖子都快累断了。快点说，别婆婆妈妈的。”
李如墨仰起头，答道：“回老爷，八月十五那晚，我在西安城秦娃馆，真真切切一晚上都呆在那儿，别的哪里也没有去，什么城南钱翰林府，我根本不知道在哪儿。我是冤枉的，与钱家灭门血案没有任何关系。”
万知府脸上似笑非笑道：“大胆李如墨，你说你在秦娃馆嫖妓，老爷我就信了？你可有人证？”
“当然有。”李如墨大声喊道：“那晚是秦娃馆的横波小姐在伺候小人。不信，老爷可以派人找横波小姐来当面对证。”
“来人呀，速到秦娃馆，将横波小姐拿来。”万知府喝了一句，扔下了一支狼牙签，外面来了一个捕快领命，捡起令签，快步出了大门，飞身上马，马蹄踩在外面的青石板路上，得得作响，绝尘而去。
李如墨心中寻思，眼前这位西安府万知府看似呆头呆脑，傻里傻气，胆小怕事，自作多情，但是呆傻荫萌得可爱，不像别的官府老爷那么阴险奸猾狡诈，贪赃枉法，说起来这狗官还有点官德，心中倒对他倒有了一丝好感。
就在此时，万知府漫不经心地低下头，有意无意朝他脸上看了过来，李如墨心里强硬如铁，迎着万知府眼光看去，突然间，在万知府猥亵无奈的目光中隐藏着一丝狠毒，如同毒针一般突然刺中他的心脏，他浑身直冒冷汗，为什么会这样？这位知府大人到底是什么背景？眼光为何让人浑身战栗？但转瞬之间，万知府目光开始左顾右盼，似乎恢复了先前的浑浑噩噩。半个时辰之后，马蹄的得得声又响起在门外的青石板路上，那衙役飞跑进来，将一个大包袱往万知府案头一放，退到一旁，垂手而立。李如墨心中隐隐觉得不对，师爷上前一步，将包袱慢慢打开，出乎所有人的意外，包袱里竟是一颗血迹干涸的人头，不是别人，正是秦娃馆的横波小姐。
李如墨脑袋“翁”的一声，他不明白怎么会这样？几个月前的晚上她和自己春风一度，此刻却魂游地府，成了无头之鬼，到底是为了什么？那衙役禀报道，横波小姐八月十五晚上被人所杀，尸首分离，秦娃馆怕惹上官司，就将头颅尸身和血衣钢刀之类统统扔进一座枯井之内，过了几个月，以为神不知鬼不觉，本想继续隐瞒下去，没想到官府突然介入，他们哪里敢隐瞒，就一五一十招供出来。横波小姐首级被从枯井之内起获。
李如墨脑子里乱成一团麻，他隐隐约约感觉到冥冥之中自己被一张巨大的网所笼罩，而操纵大网之人极为狠毒。他原本以为只要请出横波小姐，就可以洗雪自己钱府杀人灭门嫌疑，没曾想横波被杀，自己被人扔进了黄河，无论如何是洗不清了。
他正在纳闷，只听万知府喝了一声：“大胆案犯李如墨，竟然敢欺骗本府，不让你吃点苦头，你是不会招的。”