次日，朱慈烺和周皇后被请上马士英等人专门从南京带来的专用华贵车銮，启程南下南京。
又过了一日，崇祯十七年农历四月十五，朱慈烺和周皇后在四万京营大军的护卫下终于来到南京城。做为大明王朝的第二都城，大明的初始龙兴之地，南京城的规模只比北京城稍小，但繁华程度却是大大超出了北京城，大明大半的财富都在江南，可想而知领导整个江南的南京城有多繁华。
“快看，太子殿下到了，还有皇后娘娘。”一个眼尖的百姓看到远处驶来的金黄色龙凤车銮，面露激动的道。
黑压压的大军护送着朱慈烺和周皇后的銮驾缓缓驶入南京城门。
“太子殿下，万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘，千岁千岁千千岁！”
百姓们自发自发激动的跪拜在地上，大声呐喊。虽然朱慈烺还没有正式登基成为皇帝，但百姓们心里早已认定朱慈烺这个名正言顺的储君，大明的太子殿下就是将来的皇帝，大明名正言顺的正统。
与江淮以北的北方地区常年遭受天灾战乱从而导致北方百姓对大明王朝失去信心不同，江南地区可谓是风调雨顺，雨水充足，百姓安定，在这里人们认可的是大明王朝，在他们心里大明王朝才是天下正统。
本来因为京城被李自成攻破，崇祯皇帝蒙难的消息传到江南，百姓们如同失去了主心骨，整日人心惶惶，害怕不远的将来贼兵会打到江南，但自从朱慈烺聚集二十六万大军剿灭刘良佐叛乱的消息传来，百姓们欢呼雀跃，认识到大明王朝并没有真正日薄西山的境地，大明还有太子，还有数十万大军。
城门不远处的一座茶楼上，福王朱由崧看到这一幕，神色无比阴沉的狠狠捏碎了手中的一个酒杯，尖锐的碎片刺破皮肤，鲜血留出。
“王爷，保重身体才是啊。”福王的贴身近侍担忧道。
“大势已去，皇位终究不是本王的，可恨啊！”福王如野兽般低吼，极度不服，但他没有任何办法，在朱慈烺尚在的情况下，朱慈烺这个太子才是正统，没有人会在支持他。
在这间房间里，不止有福王和他的近侍，床上还有两名赤身裸体的女人昏迷在那里，身上满是紫青，也不知道是死是活。看福王此刻的样子就知道，昨晚上福王在此喝得大醉，又找了两个女子来发泄了心里的恶气。
“走吧，离开这南京城，本王可不想留在这里被朱慈烺这小儿嘲笑。”福王转身离去。
胜者为王败者为寇，他朱由崧不会轻易放弃的，会默默等待机会，总有一天他会在次等到机会东山再起的，皇位本来就应该是他福王一脉的，终究会有得到的一天。
朱慈烺和周皇后被迎入南京皇宫。这里的布局跟北京城的紫禁城差不多，只不过显得有些老旧，年久失修，毕竟是太祖皇帝朱元璋的时候建立到现在的。
登基事宜原先就已经准备好了，朱慈烺登基的日子定在三日后，崇祯十七年的四月十八日。
虽然朱慈烺还没有正式登基，但在百官的要求下，朱慈烺还是提前先住进了乾清宫，而周皇后则直接住进了太后住的慈宁宫。
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