枢密院里，杜中宵和曾公亮、张方平围坐，看着桌了上的地图。
曾公亮道：“副使，耶律洪基已经占领怀安，距大同府只有天成县一处关口。现在看来，耶律重元已经支持不住了，估计不用到夏天，耶律洪基就要以统一契丹。”
杜中宵道：“若没有本朝的河曲路，耶律重元丢了儒州的时候，就该承认失败，奉耶律洪基为契丹皇帝了。有了河曲路，耶律重元就有了退路，实在不行，还可以归顺本朝吗。现在的局势，本朝不管想与不想，契丹都要防我们出兵，占其西京道。”
张方平道：“副使的意思，是等重元投靠？”
杜中宵道：“年前进攻党项，河曲路的大军都出来了，耶律重元不敢行险，才老实在大同府。等到韩琦带大军重回胜州，想来重元该有动静。不过，不管耶律重元怎么想，对付契丹的战事必须以本朝为主才好，不能寄希望于别人身上。圣上让我们三日之后报上方略，不必考虑重元。”
曾公亮点了点头道：“耶律洪基率大军三十万，一路从幽州攻大同府。大同府周围地势复杂，关隘众多，重元不降，一时之间也攻不下来。”
杜中宵道：“跟随重元的将领是要搏富贵的，一旦必败，还有多少人能打下去？坚持到现在，重元已经不容易了，还能让他一直打到底？契丹虽然没有父死子继的规矩，到了现在已经几代，洪基还是比重元更行人心。契丹战事，应该以迅速结束为基础，本朝争取最大的好处。”
张方平道：“去年副使攻西域，冬天以灭党项，朝廷发费巨大。如果跟契丹打得大了，只怕朝廷无法支撑。而且大同府地形复杂，出动大军，运粮可不容易。”
杜中宵点了点头：“这才是最要紧的。虽然这几年朝廷增收许多钱粮，但连续向场大战，花费也着实多了些。本来如果现在灭了党项，狄太尉带大军到河东路，跟河曲路配合的话，我们可以夺大同府。狄太尉还陷在灵州，中间隔着横山，那就没办法了。”
说完，杜中宵指着地图，道：“从沙州攻大同府，最近的是从振武县出发，翻越群山。这条路其实不好走，又是后路迂回，不适宜大军。真正适合对党项用兵的，是从胜州出发，沿着山间道路，直攻大同府。还有一条，是从代州翻越雁门关，取朔州。这几条路，最方便的就是过雁门关。只有取了朔州，到大同府再没有险途，一条大道。”
曾公亮和张方平看着地图，过了一会，道：“副使的意思，是从河东路出兵，过雁门关？”
杜中宵道：“未必是从河东路出发。说实路，雁门关的路虽然近，契丹防的也严。最好是选合适的时机，从胜州出发，一路扫荡山间蕃部，到路口兵分两路。一路南下取朔州，让守雁门关的契丹兵马失去用处。另一路则守住山间道路，遥望大同府。”
曾公亮听了皱眉：“副使的意思，是不取大同府，只取朔州？”
杜中宵道：“昨夜我想了一夜，仔细想来，取大同府的机会只怕不多了。只要耶律洪基大军过了天成县，重元的兵马可能会大量投降。而以河曲路的河东路兵马，没有早做准备，跟契丹大军作战，实在没有多少胜算。此次党项之战，朝廷准备数年，动用三十余万兵马，一路顺利，还用了四个多月，到现在都没有结束战事。要打契丹，这么仓促，怎么够呢？”