清晨时分，众人将集市上所买的五匹马前后栓成一排，把水、食物等各样所需用品让这五匹马驮着，又各自翻身上了座骑，出贺周城，往西方沙漠行去。
行不多远，便看见了茫茫沙漠。无数的沙丘此起彼伏，被风吹皱的沙土如同波浪，一望无垠的沙漠象静止的海洋、宁静而雄壮。
刘德真拿出一个法盘，前后比对一番，法盘上有悬针，可以指北，有刻度可以计算方位。刘德真伸手指向前方偏左，说道：“往此方向走，可到沙漠中央。大哥，你看如何？”
智障吉祥说道：“我们就先到沙漠中央，再往四处找寻龙卷风眼。”
张留孙说道：“老哥，也不知我招来龙卷风管不管用？”
智障吉祥说道：“如果你招来的龙卷风认得去空中地界，那自然管用。问题是你并不知晓空中地界所在，我看还是老老实实地找吧！”
刘德真一骑当先向沙漠深处走去，众人则跟着刘德真往前走。有辎重驮马拖累，众人走得并不快。走了两日，沙漠中依旧风和日丽、宁静无比，也没有遇上风沙来袭，倒是踏上流沙，损失了一匹驮马。
红日西垂、夜幕开张。刘德真对智障吉祥说道：“大哥，我估计现在已经到了沙漠中央了。”
智障吉祥“嗯”了一声，说道：“今夜我们便在此地养足精神，明日分头出去，四下寻找。”
众人按“品”字形支起三座帐篷，在帐篷外中央点起篝火，围坐下来喝水吃食。吕浑则把暗中所带的葡萄酒当作水喝！一抹嘴，问刘德真道：“二哥，明日我们按哪个方向出去找？”
刘德真咽下口中的馍，喝口水，说道：“三弟，我们由东而来，东方可以先放一放，先向其他三处找寻。”取出法盘置于地上，说道：“我们依法盘所刻十二地支、也就是以十二个时辰作为方向，前去寻找。我们的马快，没有辎重拖累，估计一日便能跑个五百里来回。大哥、我、三弟、五弟，每人负责三个方位，四妹和六妹负责留守、看守营帐辎重，你们看如何？”
咏儿抢着说道：“不行、不行，我可不愿留在营地，我同阿哥一路。”
李华音也跟着说道：“我也不要留在营地，我也……”突然发现自己要说漏了嘴，脸一红、低下头，扭过话头说道：“我也是道教四英之一，怎么可以什么都不做，尽待在营中？”
智障吉祥笑道：“阿弥陀佛！依我看，不如我们取五支签来，抽签决定。”
张留孙说道：“老哥的方法虽然傻了些，不过我赞同！”翻身爬起，在驮来的柴木中找出五根枯枝，回到原位坐下，把五根枯枝一头露出，一头捏在手心中，说道：“大家看好，我手中握有五根枝条，谁抽中最短的一支谁留下来开营帐。怎么样，公平吧？来，谁先来？”
智障吉祥举臂抖袖，伸出手来说道：“我出的主意自然由我先来！”从张留孙手中抽取一支。
众人各自在张留孙手中抽出一支，吕浑同咏儿合算一支，剩下一支是张留孙的。大家把枝条依在一起比长短，却是智障吉祥手中枯枝最短。刘德真笑道：“明日还请大哥看守营帐辎重，寻找龙卷风眼就交由弟弟和妹妹们去办了！”
智障吉祥哈哈一笑，合十说道：“善哉、善哉！”
众人任务分配完毕，灭去篝火早早歇息。直到次日天色泛白，众人全都醒了过来。沙漠中的水水最金贵，除两个女孩子擦了把脸，其他四人也不漱洗，胡乱吃了些干粮，便各自按时辰方位分四条线路向南行去。
智障吉祥是个高僧，自然不会因为沙漠中的宁静而显得无聊，双腿盘成跏趺坐，坐在了三座营帐中间，眼观鼻、鼻观心，默念起普觉心经、做观想去了。
这一打坐便是四个时辰，不知从何处传来“咔嗤、咔嗤”似野兽啃咬骨头的声响，把智障吉祥从内观中惊醒过来。智障吉祥站起身四下张望，并未发现异常。啃咬声依旧响个不停，好像是从北处传来。智障吉祥翻上北处沙坡望去，不觉大吃一惊！只见离此地四五十丈远处有个怪物侧身坐在沙地上，手中捧着一个不知是什么动物的脑袋，放在嘴边狂啃。似乎怪物也发现有动静，扭头来看，正好同智障吉祥对上了眼。怪物扔去啃咬掉半边的动物头颅，起身朝着智障吉祥走了过来。
再看这个怪物，身长两丈、体形如牛，却长着老虎的脑袋。额头正中还伸出一支锋利无比的巨刺，状如鱼骨、向上挑起，刺下并排竖生三只眼睛。全身肌肉强壮至极，背肌更是隆起老高，四肢同人一般无二，只是比人的粗长许多。双手鲜血淋漓，一手抓着各样颜色的绳索，一手握住三丈长一把青铜戈。智障吉祥看着眼前怪物，着实被吓得不轻。
四五十丈距离，怪物只走了三几十步，便来到了智障吉祥面前，用戈指智障吉祥说道：“小和尚，你是什么人？”
智障吉祥稳住心神暗自戒备，说道：“贫僧乃是当今国师智障吉祥。你又是何方魔神？”
“魔神？”怪物哈哈大笑，说道：“我乃是后土娘娘御前侍卫、土伯是也！”
智障吉祥惊道：“你旧是土伯？不可能，你若是土伯的话，怎么不去伺候后土娘娘，反而来到这荒无人烟的沙漠之中？”
土伯说道：“自后土娘娘回天庭，便不再管理凡界土地，在天庭赋了闲，也没什么事差我去干。我见此地沙漠最近妖魔鬼怪突然多了起来，不觉嘴馋，便偷下界来捉些尝尝。这不，正做到只黄狗怪在吃着，却被你这小和尚坏了兴致。你这个小和尚又来此地干嘛？”
智障吉祥双手合十，说道：“阿弥陀佛！贫僧不满土伯，此次前来沙漠，实是要去昆仑天城。”
土伯听见大声喝道：“胡闹，天城岂是你凡人能去的吗？你这个小和尚还不快快退去。”
智障吉祥又怎能因土伯一句话便退了回去？说道：“贫僧乃是奉当今圣上的旨意出访天城，还请土伯莫管贫僧之事。”
土伯喝道：“难道你不知道天城早已关闭了凡界之门吗？休要罗嗦，赶快离去。如若不然，我把你当作妖怪般抓来吃了。”
智障吉祥诧异地问道：“难道神仙也要吃人吗？”
土伯怪异的地大笑起来，说道：“哈……不是你说要去天城吗！凡界之门已然不同，你偏偏还要去。我只有将以杀死，你才能从六道轮回中去天城。你若是还不走，我便成全了你。”
智障吉祥心中虽然害怕，却也绝非是个因为害怕而弃逃的人，双目圆睁一指土伯，怒声喝道：“土伯要取贫僧性命，就请动手吧！”
土伯仰天大笑，喊道：“难得有人让我吃，难得有人让我吃！”左手一抖，一条黄色绳索突然飞起，将智障吉祥从双肩到双盖一路盘下，把智障吉祥紧紧绑住。又将青铜戈插入土中，腾出右手来拿智障吉祥。
智障吉祥用力一挣，将黄索挣断，向边上滑开十几步，躲过土伯伸手猛抓。土伯“咦”了一声，又将金色绳索打出，再次将智障吉祥牢牢缚住。却并不伸手来抓，似乎想瞧瞧智障吉祥还能不能再挣开。智障吉祥暗中提气、双臂微缩，口中大喝、猛一发力，“啪”，金色绳索也被争断在地。土伯对智障吉祥说道：“小和尚吵着要上天城，原来还真有些本事！不过终究还是我的肚内之肉。哈……”翻手将其余三条绳索一齐打出，黑色绳索绑在智障吉祥上臂前胸，蓝色绳索缠住小臂腰间，红色绳索缚牢大腿膝盖。见智障吉祥又要发力挣开捆绑，土伯大喝一声“炼索”。
再看智障吉祥，上道黑索变成一根老山藤，中道蓝索化作一根水线，下道红索竟然燃起了火焰。智障吉祥暗道不好，施出坚甲咒先护住身体不被火焰灼伤。然后再运气发力挣索，三根绳索动都不动。土伯瞧见大笑起来，说道：“还想挣脱吗？哈……等火索将你烤熟，吃起来更香脆。哈……”