韩安国正容道：“张公请讲。”
我深吸一口气缓缓道：“某请韩公不要为军功洗掠百越。不但不能如此还要经略天南。”
韩安国面露为难之色，忽然咬牙道：“行健放心，此举虽有违皇命，但老夫老矣，要军功何用？定不负行健所托！”
十月的长安银妆素裹，绵延数里的仪仗队亦如著素甲。程不识肃立马前躬身道：“恭迎张相！”众军却不甚配合皆齐呼：“恭迎大将军。”我掀开车帘扶起程不识道：“程太尉不需如此。”程不识一脸忿然道：“陛下宣大将军立即入宫述职。请！”
一路行至章台，我在殿外奏道：“臣张行健奉旨进觐。”一旁的太监疾步行来轻声道：“陛下已等候多时，请丞相速去。”
武帝一身便服正倨案大嚼，见我进来大笑道：“行健与朕同饮”
我忙跪下俯首道：“陛下，臣有负圣恩。此番出师未立寸功不敢受赐。”
武帝的笑声嘎然而止，气氛一时沉寂下来殿中只余武帝踱步声。突然，脚步声停了。武帝涩声道：“行健是否不满朕换将之举？”
我俯地叩首道：“臣，不敢。陛下此举必有深意。恕臣愚钝，还请陛下开导。”
武帝徐徐道：“百越之地横及万里，纵亦千里。朕朝思暮想得之。若论运筹决胜千里之材满朝文武均逊卿良多。朕虽非明君然如此显见之事亦自有分明。无奈鱼和熊掌不可兼得。”说到这，武帝长叹一口气道：“韩安国虽堪称国士，然……若其再轻十岁朕亦不会如此为难。你起来吧。”
“谢陛下。还请陛下明示。”
武帝皱眉道：“目下有四件事。安平渠耗资亿万民役百万；匈奴远遁西北不知所踪；西域虽通然却尚未平定；相较百越如同笼中之鸟瓮中之鳖……”说到这，武帝顿了一顿继续道：“若韩安国仍正值壮年由其统筹而卿与卫卿等转战八方自是上佳。然韩卿年迈虽屡次告病然朕实乏人可用不得不仍任其为相……我大汉立国数十年从无如此良机远抚四夷并合八荒，朕如此说你明白吗？”
我道：“陛下所言及是，正所谓攘外必先安内。臣愿效犬马之劳鞠躬尽瘁死而后已以保我大汉万载河山！”说罢我再次重重跪倒。
武帝伸手将我扶起温言道：“行健不须如此，朕明白你的心思。来，陪朕喝几杯。”
我躬身施礼道：“谢陛下。”
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