姐妹俩脱了鞋，爬上炕。炕几上放着一个针线簸箩，里面放着剪子和各色丝线，还有一些没有做完的针线，兰湘便拿起来看。
兰溪则给秦妈妈使了个眼色，秦妈妈会意，寻了个借口将一众丫头打了出去，不一会儿，端来了茶水糕点，然后退了出去，拿了只做到一半的鞋子，端了个绣墩坐在碧纱橱边儿上，亲自守了门。
兰溪亲自斟了一杯热茶，白烟腾袅上来，扑上她半垂的眼睫，弥漫起一阵湿润的雾气。兰溪瞄了一眼定窑白瓷茶碗中翻滚的茶叶，将茶碗往兰湘跟前推了推，这才低声问道，“三姐姐有话要对我说？”
“五妹妹的绣活儿还是跟从前一样鲜亮，花样别致，配色大胆，这针脚细密，更是一等一的，只是，不知这动作慢可还跟从前一样啦？”兰湘放下手里的针线，笑着望向兰溪道，话语中不无亲密的调笑，兰溪最开始与颜妈妈学针线时，很是下了一番苦功，起初就练一个针脚齐平，每日里十根食指都戳得全是针眼儿，但自从学会之后，偶尔也做针线，但动作却慢得很，很多时候，一个月也做不出一个荷包来，兰湘与她惯常交好，可没少因这个而取笑她，好在，兰湘知道分寸，兰溪也从不是个小气的，姐妹俩倒是从未因这个置过气，更别提翻脸了。
这回也一样，兰溪听罢，也只是不在意地笑道，“三姐姐不知，慢工出细活么？三姐姐出嫁前，我帮姐姐绣的裙裳，姐夫可还喜欢？”
兰湘的脸便红了红，娇嗔般横了兰溪一眼，“你这个促狭鬼，我是说不过你了。罢了，罢了，只是不想到时你绣嫁妆时，若是还这般磨蹭，可怎生是好。”
兰溪半垂的眼里幽光暗掠，心想着，总算提到了个话茬了，便抬起头来，目光沉静地凝视着兰湘，道，“三姐姐，你我姐妹之间无需这般遮掩牵绕，有什么话，你直言便是。”
兰湘却是沉默下来，半晌之后，才叹息一声道，“我原本不想说的，但左思右想，这事还得告知你知道。我到京后不久，舅家曾来给我添妆，成婚之时，舅舅与表哥亲自来喝了喜酒。”
兰湘口中的舅舅、表哥，自然跟秋姨娘无关，妾侍的亲戚可算不得亲戚，兰溪自然听明白了。可是，三姐姐毕竟是父亲长女，舅母来给她添妆，舅舅、表哥给她送嫁，这都是理所当然的啊，为何要特意说上一嘴？兰溪便难掩疑虑地看向兰湘。
“成婚那日，人多事杂，表哥身边有个叫长泰的，也不知怎的，寻到了我身边的腊梅，问起了你，还给了一份贺礼，说是表哥自个儿的心意。我当时也没在意，待得三日回门过后空闲了下来，归置这些物件儿的时候，才打开了当日表哥送来的那只匣子。”
听兰湘说到此处，兰溪已经能大略地猜到兰湘要说的事，当下很是无奈地叹息一声，之前她怎么会觉得表哥稳重呢？表哥不是坏人，可行事却还没有脱去稚嫩，不够周全啊！
果然，兰湘略作停顿，便继续道，“匣子里有一套宝银楼制的赤金镶珠头面，另还有一封信，却写明了‘溪表妹亲启’。”(未完待续。)