赵德昭在曹彬临行前曾建议趁着蜀军没有防备，出其不意攻占阆中和巴中，之后从达州攻奉节。当时曹彬认为只要拿下成都，孟昶举国投降，蜀国境内的州县自会不战而降，因此就拒绝了。
在领兵返回大营的路上，曹彬反复沉思攻破奉节的方法，然而奉节依山伴水，前面瞿塘峡水势汹涌，蜀军在高彦俦的训练下攻防有素，是为数不多的蜀军中有战斗力的军队。路程走了一半，曹彬仍然没有想到突破蜀军防守、攻克奉节的方法。没奈何之下想起赵德昭建议中从达州出奉节西面攻奉节的方法，于是改变主意给刘光义写了一封信，信中交代了剑门关的战事，并且约定时日两人东西夹攻奉节。派出自己的亲随返回大营后，曹彬就带着士卒改变方向，大军白天休息，晚上行军，穿梭在蜀国境内，终于在约定的日期前赶到了奉节西门。
听着东面刘光义佯攻江岸的厮杀声，曹彬率兵突然杀出，奉节守军的心思都在东面江岸的战守上，哪里防备到西面突然冒出了大宋的军队，措手不及之下丢了奉节。曹彬按照约定，派弓箭手点燃箭枝向天空发射，和刘光义同时攻打江边的蜀军，终于一战而打开了进入蜀中的东大门。
在奉节休整了一日，曹彬就安排将领留守奉节，然后带兵继续推进。刘光义骑在马上和曹彬并排前行，看着曹彬问道：“刘某记得曹将军前日言道我部此次进军川中不用着急，让武功郡王抢先进入成都收复蜀国，为何现在曹将军又急于领兵进去呢？”
曹彬笑道：“刘将军不知，如今武功郡王所部已然攻克剑门关。剑门关一下，攻克成都也是早晚之间的事情。我们仍然是希望武功郡王攻克成都，但是我军的步伐也不能太慢，不然既对不住皇上的信任，又扫了赵普丞相的颜面，你我二人以后可就麻烦了。”
刘光义恍然大悟，这才感叹道：“还是曹将军思谋高远，是刘某疏忽了。”
奉节一下，蜀中震动，大军所到之处，云阳、万州、开州、忠州等峡中郡县依依开城投降。曹彬和刘光义严肃军纪，谨守法度，安抚投降各郡县官员和百姓，名声大起，于是一路上战少降多，川东大部依次纳降，次第向成都推进。
绵竹的守将、知州刚刚送走太子的军队，都不由地轻松下来，有太子亲自督战，何愁不能打退宋军的攻击。谁知太子有了刚刚一天，大宋的军队就逼近了绵竹城下，看着宋军的士卒骑着马举着太子最为喜爱的金黄底面、上绣黑色大字“蜀”的军旗，在城下耀武扬威，众人才知道太子大军已经被宋军打败，心惊胆战之下开城投降。
皇太子大军全军覆没，绵竹不战而降的消息向风一样传向了德阳、广汉、新都，甚至到了成都。就在孟昶获得了最新战报的时候，德阳、广汉和新都俱都在宋军兵临城下时开城投降，有那几个小县城的守将想为蜀国效劳的，在看见了宋军的精锐之后就止住了自己不切实际的念头，甘心的投降。大军的行进速度好似乘舟一般，畅行无阻。
成都，自太子领兵出征，孟昶的心情就一直不好，茶饭不香，连带着那些嫔妃们都整日里担惊受怕。众女寻思间只好请花蕊夫人劝说皇上。花蕊夫人费劲心思，别出心裁，把白羊头洗干净，用红姜煮透，然后紧紧地卷起来放入美女中，使用大理石镇压使得酒味渗入骨头，再切成薄纸状进献孟昶。还有一道菜就是把薯药切成片用莲粉搅拌均匀，再加入五味，清香扑鼻，味道酥美，口感脆滑。两道菜吃得孟昶心怀大开，兴致就此好了起来。
这日清闲，花蕊夫人舞蹈，长袖飘飘，丰姿绰约，孟昶喝一杯赞一句，二人相合正在兴头上，皇宫前那面大鼓隆隆作响。先皇立鼓于宫门前就是为了在事情紧急时使用，给后世子孙警醒。自先皇设立就没有响过的战鼓突然响起，孟昶心里一惊，手中的酒杯闻声掉落地下“当啷”一声脆响，也让起舞的花蕊夫人娇躯一软，瘫倒在地上。
孟昶此时也顾不上扶起心爱的爱妃，急道：“事有紧急，朕先前往大殿。爱妃自己保重。”花蕊夫人坐在地上，看着孟昶匆匆离去，双手合什向上天祷告道：“保佑皇上逢凶化吉，保佑蜀国永世康泰。”
孟昶赶到大殿，此时大殿里蜀国的文武百官都已经聚齐，老丞相李昊上前奏道：“启禀皇上，探马回报太子全军覆没，如今大宋的兵马已经到达新都，不日就要兵临成都城下了。”
“什么！玄喆如今怎么样了？事情竟然败坏至此？”孟昶一惊，终于感到事情远远比想象中的严重。
众文武个个都默不作声，孟昶见无人说话，叹道：“众位爱卿如今可有何主意？”
成都守将石威上前应道：“回皇上，如今成都府内还有甲兵数十万，府库里钱粮无数还可支撑数载，只要皇上亲自督军，我军或可固守数年。皇上再写诏书召集四方州县守将带兵勤王，如此则可避过如今之危机。”
听得自己都要上城督军与宋军作战，孟昶又不甘地问道：“除此，可还有他法？”
李昊战战兢兢地出列说道：“皇上，宋军大军兵临城下，臣想莫如献表投降或可保全。”其实此话很多大臣都想说了，但是谁都不敢第一个站出来。如今见李昊先开了口，众人不论文武纷纷出班劝降。
孟昶无奈，挥挥手道：“众位爱卿先退下吧，容朕再思之。”
回到宫中，花蕊夫人迎面上来，问道：“皇上，发生了什么事情？”