姐弟两个一直亲密要好，虽各自有伴读，散学之后，依旧习惯同进同出。
两人年龄渐长，说话行事愈发有分寸。没再像以前那般扑上前来喊娘，而是一起行礼：“见过皇祖母，见过母后。”
孩子是真的长大了。
顾莞宁欣慰之余，心中又有些淡淡的失落。
儿女渐渐长大，对她这个亲娘也没了往日那般全心全意的依赖和留念。两只嗷嗷待哺的小鸟，都扑棱着翅膀，跃跃欲试着要飞向半空。
没等顾莞宁感慨完，阿娇已经笑嘻嘻地黏了过来，拉住顾莞宁的胳膊晃了几晃：“娘，半天没见我了，是不是很想我？”
顾莞宁心里一暖，唇角微弯：“是是是，当然想了，想的寝食难安。这半日心情都郁闷的很。”
阿娇眨了眨明亮的大眼，咧嘴一笑。
阿奕自诩是男子汉了，不能像阿娇这般撒娇腻歪，明明眼热羡慕，却一本正经地端着俊脸。
闵太后看在眼里，心里爱得不行，冲阿奕招招手：“阿奕，到祖母这儿来。”
阿奕有些不乐意，端着小脸说道：“男女授受不亲！祖母有什么话，但说无妨，孙儿就不过去了。”
闵太后：“……”
顾莞宁忍俊不禁，目中满是笑意。
闵太后好气又好笑，想绷着脸装生气。一看到宝贝孙子那副故作男子汉的模样，一颗心顿时软了下来，笑着说道：“好好好，你不想来就不过来。祖母说话声音大些，保证你听得清楚。”
顾莞宁听不下去了：“母后可别这样惯着他。”然后，脸孔略略绷紧，瞪了阿奕一眼：“何为孝顺？”
“孝者，顺也。长辈之命，应该听从。更何况，你祖母又未说错什么做错什么，只让你站得近些，你为何不从？”
顾莞宁一沉下脸，阿奕心里一慌，委屈地扁扁嘴，小声说道：“我不是有意拂逆祖母的心意……”
“些许小事而已，怎么就责怪上了！”闵太后看不下去，立刻跳出来护犊子：“阿奕又没做错事，你别怪他。”
转过头来又哄阿奕：“阿奕乖，都是祖母的不是。”
阿娇唯恐天下不乱，挤眉弄眼地笑道：“阿奕，你已经长大了，可不能像小时候那样，随随便便就哭鼻子。”
阿奕又被逗得笑了起来。
……
小插曲过后，顾莞宁照例询问两人读书的情形。如今多了伴读，便要多问几句：“……阿娇，蕙姐儿她们几个，读书如何？”
阿娇笑着答道：“瑜堂妹细心聪慧，蕙妹妹早慧沉稳，她们两个读书都不错。柔妹妹稍差一些，也不如她们两个有定性。不过，柔妹妹爱说爱笑，我和她颇为相得。”
傅妍对瑜姐儿的教导颇为精心，蕙姐儿进宫前也早已开蒙读书。
孙柔出身不及两人。佳阳县主和孙武又对唯一的女儿千娇百宠，养出了娇憨率直的性子。好在孙柔淘气可爱，颇讨人喜欢。三个伴读里，阿娇最喜欢的也是孙柔。
顾莞宁含笑点头，又看向阿奕：“阿奕，你的几个伴读如何？”
阿奕自以为男子汉心胸宽广，早已将刚才被亲娘训话的不快扔到脑后，笑着答道：“朗堂弟聪明又好胜，时有和我争锋之意。”