顾霆深看了一眼院子里皆受了刑，神色苍白的丫鬟婆子：“昨日的事情发生之前，有谁对柳辛曼密谋火烧知画阁的事情毫不知情？”
“王爷，”一个穿着破烂、刚挨完板子的洒扫丫鬟战战兢兢站了出来，在顾霆深面前跪下：“奴婢......奴婢本是府中的一等丫鬟，因为到了凝香阁不得柳侧妃喜爱，所以平日只做洒扫的工作，昨日火烧知画阁一事，奴婢事先并不知情。”
“若违此言，奴婢愿遭天谴。”
“奴婢也是。”
“奴婢也是。”
“既然如此，”眼见着其余四五个丫鬟站出来，当着柳辛曼的面儿否认纵火一事。顾霆深挥一挥手：“你们且下去。”
“是。”几个穿着粗陋的丫鬟如获大赦，依次退出了观书院。
沉默良久，顾霆深睨了一眼摘星，和那两个战战兢兢跪着的嬷嬷一眼：“找个人牙子来，将摘星发卖了。”
“两个嬷嬷，拖出去杖毙。”
一时间，整个院子哀嚎一片。
顾霆深又垂眸，有些不耐地看向跪在他不远处的柳辛曼。记忆中，柳辛曼惹是生非也不是第一次了。
“王爷想对辛曼做什么？杀了？还是以牙还牙地烧死？”柳辛曼看着顾霆深，眼睛红红的，下一刻就落下两行泪来。
那是她曾经爱过的人，就算他将她的兄长交给衙门，最后落得个杖毙的下场，她也不恨他。
毕竟，从前的顾霆深对她还算不错，以往府中的贵妾、侍女，无一不羡慕她——那是她有生以来最风光，却再也回不去的日子了。
顾霆深神色淡淡：“上次你与柳二惹了事，本王已经饶过你一次。”
“辛曼知道。王爷是妾身的天，是妾身的一切，即使王爷赐妾身毒酒，妾身也该一口喝下，不是吗？”事到如今，柳辛曼面对着顾霆深，反而释然。
她笑容惨淡:“只是，王爷，您处死辛曼的时候，会不会有一丝心疼？”
顾霆深不是容易心软的人，往常犯了错的侍妾，无一不按照府中规矩处理。可是现在，面对柳辛曼，他第一次犹豫了。
他看了一眼梨花带雨的柳辛曼，指尖有节奏地轻轻敲击着椅子把手，像是在揣度。
他记得，傅云双不喜欢看他处置府中侍妾，那样会显得他人心凉薄。
“将柳辛曼拖下去，杖责三十，囚禁于凝香阁。”他淡淡说道。
“王爷？”像是不敢相信，柳辛曼抬头，诧异看着顾霆深。比起处死来说，这样的惩罚简直太轻了。
她的脸上渐渐呈现喜色，看向顾霆深的时候，又不由掉下两行热泪：“王爷，您终究对辛曼是特别的，所以不忍心处死辛曼是不是？”
顾霆深薄唇轻吐，说出刚才未说完的话：“囚禁于凝香阁，非死不得出。”
柳辛曼的脸色又恢复了刚才的平静，只是那平静中，多了几分希望破灭的绝望。
紧接着，两个府中护卫上前拖她。
“王爷，王爷！”柳辛曼奋力挣脱开两个护卫的钳制，爬上前抓住了顾霆深的衣摆：“王爷，你告诉我，你留我一命，是因为对我有感情，不舍得让我死，对不对？”