秀菊玩着手里的珠钗，这珠钗珍珠是上好的南海明珠，虽说珠子小了点，难得的是够圆润，可惜的是……秀菊把珠钗放到了首饰匣子的最底层。
她是在太太身边长起来的，太太最恨丫头们浓妆艳抹，把自己打扮得妖妖娆娆的，所以她从八岁起就知道，穿衣服要穿得朴素干净，头发要梳得整整齐齐，脸上只淡淡的敷一层粉，说话要清楚，语速要慢，脸上随时带着三分憨厚的笑。
因为她够规矩，太太终于对她另眼相看，又把她指派到了二爷身边，没想到的是——绿珠那个狐狸精！
她原以为二奶奶来了自然会出手收拾绿珠，却没想到二奶奶对绿珠也是青眼有加，无论是赏下来的衣裳首饰还是银钱，绿珠都是独一份的，她却只比两个新提上来的一等丫环高一点而已。
也许二奶奶是在等待时机……
秀菊合上首饰盒子盖住一盒子的珠光宝气，早晚有一天，她秀菊要扬眉吐气……
“秀菊姐姐在吗？”是二奶奶身边的红袖，秀菊收敛脸上的怨毒之色，又换回了带着憨厚笑容的老实脸孔，理了理衣服去开门。
“原来是红袖妹妹啊，妹妹快进来。”红袖这些年出落的越发的好了，虽然身处卑位，却是明艳动人的长相，加之她爱穿红衣裳，整个人像是一团火一样，让人想不注意都难。
秀菊脸上的忌色一闪而过，红袖眨了眨眼，似看见又似没看见，亲亲热热的拉了秀菊的手，“姐姐，我来跟你求花样子来了。”
“哦，我那几个花样子都是过时了的，你若是不嫌弃尽管挑就是了。”
“谁不知道姐姐原是太太身边的一等得意人，太太的荷包抹额全是姐姐的巧手绣的，二奶奶想要给太太绣个抹额，这才让我来找姐姐。”
“妹妹怎么不早说是二奶奶要的？我自挑了好的给二奶奶送去。”秀菊一听说是二奶奶要的，立刻比原来还要殷勤十倍。
“姐姐您不知道，二奶奶自小就是个有主意的，给我家太太绣的东西都要求个不一样，她是想让我先挑出来一些，她改一改，姐姐必是不知道二奶奶想要什么样子的。”
“哦。”秀菊点了点头，她知道二奶奶是吴家的嫡出娇女，有些不一样的脾气也平常。
“其实啊，二奶奶也就是这么一说，她做个抹额能做个一个月两个月的，又正赶上二奶奶的娘家六妹妹要成婚，更是不知道要拖到何年何月才能完工。”红袖一边挑捡着花样子一边说道。
“吴六姑娘要成婚了？”秀菊心中一动，露出感兴趣的样子，“这个六姑娘应该是庶出的吧，二奶奶怎么会……”
“都是吴家的姑娘，都是一样的，再说了，六姑娘的生母王姨娘原是我家老太太身边的人，无论是老爷还是太太素来是高看一眼的。”
“王姨娘是吴老爷身边的通房丫头出身吧。”京里圈子不大，姨娘们若是有聚会，吴家的姨娘们也是会出来交际的，她们是怎么回事，秀菊影影绰绰的也知道一些。
“不止是王姨娘，孙姨娘也是啊，只不过孙姨娘命苦些，她生的二爷是短命的，刚娶了妻没多久就没了，七姑娘生了重病，因为有佛缘太太忍着伤心给舍了出去，四姑娘倒是好的，嫁给了守边关的铁将军，王姨娘的命就太好了，二姑娘嫁到了扬州胡家，现在是正经的掌家娘子，六姑娘如今订亲的人家是江宁卢家，也是一等一的富贵人家，虽是继弦，可是前头的太太就留下一个小闺女，养到嫁人也就是了，五爷也是进了学，在家请了私塾先生来教，王姨娘啊，如今早不管那些争宠的事了，过得我看倒要比太太滋润些，整日里不是打打叶子牌就是闲逛。”
秀菊听着听着，眼里露出了向往之色，吴家家风如此，难怪二奶奶对待绿珠如此的宽容，若是她……
红袖见她做这些白日梦，心里不由得冷笑，秀菊是个憨面坏的，论心计城府别说不如王姨娘，怕是连孙姨娘也是不如的，若是看透了她那层憨厚的面具，她也没什么把戏可用了，不过红袖脸上还是带着笑，“二爷都说了，吴家是难得的妻妾合睦、嫡庶亲善之家。”
可是二爷说会风风光光做姨娘的可不是她秀菊，秀菊暗自咬了咬牙，她想要出头，绿珠是她头前的拦路虎。
红袖见这一把火烧得差不多了，随意挑了几个花样子，告辞走了，姑娘说了不让她们参与其中，可也没说不让她们煽风点火，无论是绿珠还是秀菊，这些对吴怡忠心耿耿的丫头，看着都不顺眼至极。
所谓立规矩，就是别人坐着你站着，别人吃着你看着，这种经历说起来还是体面的，除了正房的太太、奶奶别人想立还立不成呢，虽然穿了软硬适中底子的鞋子，又在之前喝过一碗莲子百合粥，吴怡腿还是累得跟软面条一样，只是要腰杆要挺得直直的，脸上的笑未曾少过半分，在这一点上她就要佩服大嫂冯氏了，一看就是久经战阵的，完全看不出一丁点的疲色，一副应对自如的样子。
她们已经伺侯肖氏吃过了早饭，若不是肖氏接到了一封信，早已经放她们回自己的屋子了，吴怡悄悄的观察着肖氏，见她脸上不时露出喜色，看来是封内容颇让她满意的信，不用小心安抚婆婆的情绪了。
“婉珍这丫头又生了个小子。”肖氏合上了信，摘下了老花镜，满面喜色的说道，冯氏脸上的笑容却僵了僵，但是很快恢复了常态。
“这是婉珍姐姐生的第三个儿子了吧。”坐在肖氏身边的沈晏说道，眼睛有意无意地往冯氏身上扫过。
“是啊，她先头写信还说她和天衡都盼着是个闺女，结果又是个小子，她在信里还说不知道是不是她没闺女命呢。”肖氏笑道，冯氏脸上的笑却像要挂不住了似的。
“太太，婉珍表姐是不是三姑母家的姐姐？嫁到了肖家的那个？”吴怡接过话茬，做为新媳妇，对家里的亲戚表现出亲近与兴趣，是拉近婆媳关系的重要一步。
“正是。”肖氏点了点头，“你三姑母是个命苦的，嫁到了太原龚家没几年就没了，只留下两个闺女，大的叫婉珍，小的叫婉如，婉如跟你大妹妹同龄，只差了几个月的样子，龚家妹婿又继了弦，老太太怕孩子们受继母的气，把她们全都接了过来，婉珍嫁给了我娘家二哥的长子，叫天衡的，正随着天衡在杭州将军任上。”
这么亲戚绕亲戚，亲上又加亲的事，难得肖氏几句话就交待得清清楚楚，可是从肖氏、冯氏和沈晏的脸上，吴怡能看出来这些事情的背后还有事，却是不能当面跟她这个新媳妇讲的。
“媳妇嫁过来这么久了，为何未曾见过婉如妹妹？”
“她老子任了礼部的侍郎，你婉如妹妹就被接回家了，确实是有日子没过来了，你这一提我倒怪想得慌的。”肖氏笑道。
“我也想婉如姐姐了，也不知道她继母给没给她气受。”沈晏说道。
“住嘴。”肖氏瞪了她一眼，“娘不是亲娘，爹可是亲爹，你婉如姐姐是原配嫡出的次女，哪个敢给她气受？”