凌云对着朱果沉思半响，终有所决断，收起朱果，起身到洞口布置了八卦迷踪阵，再次返回洞底，吞了一粒固元丹，入定修炼。
此时，离秋季还有几月时间，又有朱果灵物，足够他突破到五层。虽然现在服用朱果有些浪费，但后世经验告诉他，握在手里的资源不是真正资源，只有尽快转化为实力方是硬道理。
他觉得此地颇为隐秘，且周边妖兽被青蟒吞吃得差不多，也算安全，便决定临时住下，待突破后，再悄悄回转坊市，继而进入连云宗。只是，此地腥味太重，有些美中不足。
原来，小凌云父母进山后，小灰仗着寻宝鼠名头，上蹿下跳，费尽周折，终寻到朱果。大喜的凌阳，便带人与守护妖兽周旋，令赵雪趁机采摘。
不料，强敌忽至，以迅雷不接掩耳之势击杀了几个同伴及守护妖兽，并扑向凌阳。凌阳大骇，却厉声叫赵雪只身逃跑，自己却竭力与敌周旋。
惶急的赵雪，跑出不远，便听到夫君临死惨叫，知逃不出魔抓，匆忙间无暇细想，匆匆解除小灰血契，并解下储物袋绑在它身上，令其自行逃命。
她虽知希望渺茫，但心中仍期盼老天开眼，让小灰寻到小凌云，带给他朱果灵药，同时带去仇家线索。
小灰也机灵，躲在暗处，待敌人离开，方出来寻路回家。它自小被赵雪抚养，血液里的野性早已磨灭殆尽，自不愿呆在凶险山林中，反而怀念舒适安逸的坊市生活。于是，它昼伏夜行，一边玩耍，一边躲避强大妖兽回家，中途却遭到金眼雕戏耍追逐。
若非金眼雕志不在它，它不可能死里逃生，并通过气味，准确找到正要当回黄雀的凌云，恰好救了他一命。若换做别的战斗灵宠，血契被解除，早逃向他处，自不会有这等奇遇！
此后，凌云利用剩余固元丹，花了近两月时间，先把灵力提升了一大截，方调整身心，准备用朱果一举突破。
准备妥当后，他拿出朱果端详一阵，一口咬下。幸亏小灰外出玩耍觅食，否则又得费一番口舌。需知，本就没剩多少的聚气丹，早被它吃了个精光。
拳头大的朱果，入口即化，瞬间被他吸进肚中，化作精纯绵绵的药力，突入经脉中乱穿。虽说朱果药性温和，但雄厚的灵气，仍使经脉胀痛难受。他急忙运用灵识，引导朱果药力。
只见大部分药力，随灵识循环周天，并持续增加丹田灵力，进而增无可增，便向着忽然出现的瓶颈冲击。小部分则自然渗透到经脉中，滋润着经脉不受破裂。当药力循环到八十一大周天时，瓶颈经受不住持续冲击而轰然破碎，脑中感到一声“轰”响，顺利突破到练气期五层！
而，朱果化作的残留药力，被他吸收殆尽，又化为精纯灵力，补充进丹田，巩固他修为！
凌云内视，发现丹田中的灵力增长了一倍还多，且自动化成星云状，围着丹田中央缓缓旋转。他从记忆中得知，随修为增长，体内星云状灵力持续壮大，同时不停向内挤压，最后化成液态灵力，成为梦寐以求的筑基修士。可惜，以他资质，还需有筑基丹，方能完成灵力液化。
此次，托朱果之福，突破非常顺利。
“看来天材地宝于修士修炼，好处很大啊。”凌云继续打坐，稳固当前修为。当他稳固了境界时，时间也到夏末。
凌云向洞底的崭新衣冠坟告别后，回身招手。在角落处玩耍的小灰，机灵跳上他掌心。凌云颠了一颠，逐笑骂道：“小灰，你又胖了。你这好吃好睡的性格，何时能改？”
“吱吱！”小灰咧着嘴，挥舞着短腿，表示强烈不满。这几月中，在凌云修炼时，小灰自行外出觅食，早已把体型恢复原样。若不是凌云身上缺了口粮，它都不会辛苦外出觅食。
无形中，凌云当可爱的小灰是唯一亲人，并未再与它签订血契。而，小灰也愿意跟他。一人一兽，如今亲如兄弟。
傍晚，一缕轻风吹进连云坊市，给日渐热闹的坊市，增添一股新气息。临到秋季，无数人聚集到坊市，等待连云招徒大会开启。
“不知那晚血案，有没有被坊市中人发现？还有那蔡家，杀害了前身父母，没道理只留下前身一人。我得加倍小心，否则将死无葬身之地啊！”凌云在暗处外观看良久，见许多人都身穿斗篷出入，便同样拿出散修斗篷披上，拉低帽檐，混在人流中，缴纳了一块灵石，顺利进入坊市。他路过珍宝阁时，暗中瞥了一眼毫无异状的大门，过门而不入，匆匆走到前方街市中。
他来坊市，一是为小灰购买饲灵丸及灵兽袋，二是等待连云开山招徒之日。
印象中，连云宗内绝对禁止私斗，只要入了连云宗，自然不用担心自身安危。身份也不必特意隐瞒，不然将失去前身父亲建立的百年人脉，得不偿失。料想，那蔡家势力再大，也不敢无视偌大的连云宗，到时只需谨守本分，理应不能拿他如何。
五年一度的连云招徒之日即将来临，连云控制下的金华、连云两郡中亲连云势力，纷纷送符合要求的子弟到坊市，使本就热闹的坊市，更是人满为患。就连平日难见的寻宝修士都走上街头，摆摊推销用不着的资源。
大街上，到处是好奇宝宝们的身影。他们驻足各摊位间，问这问那。热情的摊主，向这些土包子吹嘘自己的物品，显得格外有耐心。
如今，凌云虽小有身价，却不到大手大脚之时，于是混在人群中，花了近一天时间逛完一圈，方找到最便宜摊位，讲价一番后，购买了所需，住进不起眼的客栈，打算静等招徒大会。
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