皇上没有应允：“今后不管谁当太子，你都是名正言顺的太后！不会让你受委屈的。”
李皇后很是感激涕零，不复前言。
本以为人之将死其言也善，皇帝念及多年情分为李皇后铺好后路。谁曾想，皇帝咽气前却下密诏：让李皇后殉葬，共入皇陵。李皇后欲面见皇帝求情，可她居住的凝芳殿四围已经被侍卫把守。李皇后磨蹭了几个时辰，待皇帝驾崩，也无奈地饮下毒酒驾鹤西去。李皇后死后，又有太监奉诏去到宋皇后住的景明殿送毒酒。
皇帝临终这样做，就是为了给新君扫清道路。不管是李皇后，还是宋皇后，只要有一位在，她们都会利用自己太后的身份另立自己中意的皇子。尤其是宋皇后，她是太祖的皇后，身份极高；又加上当年自己继位，宋皇后怕是记着仇呢，很可能夺回皇位。
到那时，皇帝已然驾崩，无人能左右太后的权利，那局面就不可收拾了。皇帝趁着最后一口气，收拾了这两个可能成为绊脚石的女人，省的夜长梦多。
只是宋皇后与李皇后不同。皇帝叫李皇后死，她不能不死。
宋皇后对来人疾言厉色道：“我是先皇的皇后，是皇上的长嫂！只听说过长嫂如母。没听说过兄弟去世，长嫂要殉葬的！”
“宋皇后，这是官家的旨意。您别为难我们。李皇后已经随皇上去了。您要是不从，侍卫前来可就没这般客气了。”
宋皇后并不理会，从房内拿出一道黄绢：“这是先皇留我的密诏，能满足我一个心愿。你们自己瞧吧。”
领头的太监忙躬身双手接过瞧了道：“宋皇后，先皇是说满足您一个心愿，可没说免死啊。”
宋皇后道：“我只要满足一个心愿。让我过了头七，也算是我为皇上尽尽心。头七一过，我就赴死。你们这样团团围困，还怕我跑了不成？”
领头的太监畏惧太祖的密诏，又想：皇上已死，让宋皇后多活七天也是顺水人情；况且景明殿外重兵把守，一个手无缚鸡之力的女人插翅也难逃。拿定主意，就躬身答道：“是。老奴给皇后您行了方便，将来西去，宋皇后可不要记恨老奴啊。”
宋皇后嗯了一声算是答应。
“那宋皇后，您先歇着。七日后，老奴再来拜别。”说着就退下了。
“等等！还想把太祖的密诏带走吗？”
“是了。老奴糊涂。”太监把密诏交还给宋皇后，就封锁了殿门，侍卫夙夜把守。
连续的几日，宋皇后先是把朝服拿出来让人熨烫，又让侍卫把几个旧妃和平日里服侍自己的宫人召到跟前。宋皇后把自己的首饰细软分发给众人，连看守她的侍卫也连带着分了些散碎银两。
宋皇后拉着李顺容的手说：“这支金钗是当年进宫时，我母亲给我的陪嫁。我要去陪先皇了，本想着留给我小妹妹的，给你吧。”