逸发中毒仍奋战仇敌战败命归西黄昏时，逸发独自跨了一匹马到县衙里来。何文荣带着王师爷把他迎到花厅坐下。何文荣竭力把吴逸发恭维了一番，接看便说道：“兄弟虽然出身寒微，对于尊贤两个字，倒还理得，履新以来，无日不想和仁兄见面，偏是兄弟缘悭，这一向仁兄都不在家。刚才听说仁兄肯帮忙兄弟办理张家抢案一案，兄弟真是感激不尽。不知道仁兄对于这一案是否胸有成竹？到底应该如何入手？请赐教一二！”逸发笑道：“治下今天原是投案来的。因为治下在父台眼中已经成了嫌疑犯，所以不得不趋前听审。至于说到帮忙一节，这只看父台能否谅解逸发而信任逸发了！”文荣欠身笑道：“这是哪里话，兄弟还该请仁兄多多原谅才是！不过早上派王师爷造府领教，那原是公事上必然的手续，兄弟并没有半点不好的意思，务请仁兄不要见怪！”王师爷笑道：“吴爷是豪爽的人，这些话彼此都不必说了，倒是商量一下正经的事情罢！”逸发看何文荣，滚圆的一张脸，堆满笑容，轻装缓带，并不托大，心里已有几分的欢喜了！听了王师爷的话，便道：“父台大人，也认得赵云起兄弟两人么？”何文荣他一丝不露惊惶的颜色，率尔笑道：“都认得，彼此很有一点交情，不过他们都是四品以上的官员，而且世受国恩，想来该不至干出犯法的勾当。不过兄弟到任日子无多，也许还弄不清他们的底细。可只是云起喜欢和些武朋友要好，人多品杂，不敢说里面全是好人，所以我听了王师爷所说仁兄的主见，兄弟倒也有一番揣度。兄弟虽然位卑职小，但是地方官，绝不能畏惧权贵，不恤民情。兄弟一榜成名，不敢说廉洁自矢，对于清的一字，听了倒还勉强巴结得到。这一案关系至大，兄弟断不肯马虎了事。如果真的是赵府门客干的，兄弟怎样都要捋一捋虎须的，说不得参了官，也博个声名！现在别的话不用多说，总而言之，惟有仰仗仁兄多多帮忙，兄弟就感激不尽了。”这一篇语，先头还是舒徐地说着，后来却是愈说愈快，一派正气，溢于言表。逸发听了不由不相信他是个好人，他忽然站起身笑道：“闻名不如见面，父台不愧是一个清官，我吴逸发一定要出一分力帮帮忙了！”王师爷笑道：“一见如故，真是难得的很。县尊备有一杯水酒，一定请吴爷留驾赏脸多玩一会儿，我们再详细讨论一番怎样办案，明天便可以下手了。这案情是愈快会好，我们给他一个迅雷不及掩耳，抓住一两个人，定了案！一切就无所顾虑了。”何文荣笑道：“王师爷说得对，事不宜迟，越快越妙。现在，我们且先喝两杯，再从长计议。”说着，回头喊一声：“来人！”一个青衣小帽的仆人，掀开门帘进来，向何文荣打个苏儿，垂手退在一旁，听候他的吩附。何文荣抖手说句：“开席！”青衣仆人回了一声“是”，便扭转身出去了。王师爷离座，对逸发笑笑说：“县尊是一个酒将，但是好酒而并不糊涂。就是兄弟也勉强能喝几杯，等会儿倒要领教吴爷的海量。”说着，抚掌奸笑。逸发毫无戒心，笑道：“喝酒，我倒是真能喝。师爷如果只是几杯的量，那真不是我的敌手呢。”何文荣听了，笑得更是阴沉。刚才那个仆人，又匆匆走了进来，回话说：“老爷，酒已备妥，请老爷过去坐席。”何文荣站起向逸发拱手，说：“仁兄请，兄弟带路……”逸发也拱拱手，笑道：“父台客气，请。”何文荣一直到了空旷的大堂。逸发心中感到好笑，心想：排酒排到大堂，这官儿也就糊涂得可想而知了。他跟着入座，何文荣已先就了主座落座，王师爷打横相陪，脸上堆满笑容。桌上没有菜，却有三大杯酒。逸发忽然心里一动，睁着虎目盯着酒杯。三杯酒，分别放在三人面前。他盯着自己面前的一杯，目光扫过杯内酒的颜色，和酒杯的色彩。何文荣十分机警，马上将自已面前的一杯酒，拈起调换逸发面前的一杯。就这拈杯调换的关头，何文荣的手指，在放下酒杯的片刻间，移过杯口。黄昏时光，房中昏暗，谁也没留意何文荣的指甲里，洒出一些很难看得清楚的粉末。粉末酒落杯中，立即溶化在酒里。逸发虽然动疑，留了心，可只是没能发觉何文荣指甲内有鬼。何文荣调换了逸发的一杯，笑道：“你怕我占了便宜吗？其实这酒杯虽然色彩不同，但容量倒是一样的。”边说，边举起杯儿，一仰脸将酒喝尽，对逸发一照杯，又笑着道：“敬你一杯，菜马上进。”逸发被何文荣这一番做作，反而觉得自己多疑，不再疑心酒里有什么毛病。王师爷也乘机举杯，一饮而尽，照杯说道：“吴爷，县尊是诚意的，我这里也先干为敬。”逸发笑笑，拈起了酒杯。何文荣瞟着他阴笑，心里又兴奋又紧张。王师爷抬起酒壶，泰然自若先替何文荣斟酒，一面笑一面说：“吴爷酒量如海，等会儿得换大壶。”斟满一杯，酒壶移向逸发，似要等候添酒，又说：“吴爷不必喝得太急，等会上菜之后，我们一面喝，一面计议，免得喝多了误事。”这么一催，逸发可就不假思索，举杯往口中送。一口酒下喉，他猛然狂叫一声：“有毒……”何文荣和王师爷，忽然推座而起。他抓住杯，劈面向何文荣掷去，跳起来一脚踢翻桌子，抢一步伸手要抓何文荣。何文荣早已让开了，狂笑着说：“吴逸发，你发觉得大晚了。”吴逸发站立不牢，忽然一阵头晕，腹痛如绞，摔倒在地痛得打滚，抱着肚子狂叫：“何文荣，你……你用什么药……”何文荣不敢走近，站在远处说：“一种出在大内的毒药。你已经喝入肚内，片刻就会断送性命。”“你……你为何……我与你无冤无仇……”“但你与赵云起有仇。吴逸发，你还不明白？”“原来你……”“我们已等了你好些日子。昨日你回来，所以才会有张安道的血案，所以才会有今晚的约会……”吴逸发强忍住痛楚，尽平生之力，钢牙一咬，猛然跳起来，扑向冷笑着的何文荣。外面暖阁边，忽然闪出赵云起，一个虎跳蹦了进来，恰好接住了吴逸发，拳脚相加，两人舍死亡生火杂杂一场狠斗。吴逸发的武功，比赵云起要好得多，就是中了些毒，也能与赵云起拼斗。可幸的是他喝得不多，加上打斗中全身血液急速运转，又涌出不少汗珠，消解着毒性。所以他渐渐腹中不痛了，越战越勇。赵云起支撑不住了，转身逃跑。吴逸发知道自己毕竟是中了毒，体力不强，又是在县衙中，不宜久战，所以他借着追赶赵云起，径直冲出县衙，奔回石府石府内石海南正焦急地等待着吴逸发，不知他到县衙里会怎么样。突然看到吴逸发满头是汗急冲冲奔了回来，连忙迎上前去，问：“你怎么这样回来了？出了什么情况么？”吴逸发回答：“他们请我喝酒，但在酒中下毒了，幸亏我只喝了一口就发觉了，中毒不深，就跟他们打了起来，赵云起被我打得逃窜。我因中了毒，又是在县衙中，就没有恋战，跑回来了。”石海南一听大怒，叫道：“他们竟敢如此欺骗，又如此下毒手。决饶不了他们!”于是马上招集府里人马，要去除奸。盛婉这时也听到情况，怒火中烧，拿着宝剑也加入除奸队伍。总共三十余人，在石海南、吴逸发、华盛婉带领下，冲到县衙。县太爷何文荣知道吴逸发冲出去后会带人前来复仇。已命令县里捕快头领带着几十捕快看守县衙。石海南、吴逸发带人冲过来时，捕快头领便上前阻拦。吴逸发大喝：“何文荣这狗官请我抓杀人凶手，却在酒中下毒要害我，这样的狗官你们也要保护么？”这头领听了面有愧色。但为了应付差事，他还是上前比划了几下，然后扭头就跑。吴逸发等冲进了县衙，抓住了瑟瑟发抖的何文荣与王师爷。吴逸发便要杀了他们。石海南说不可轻动，他们毕竟是朝廷命官，应该由朝廷来处置他们。他威逼何文荣、王师爷写下害人经过，画了押。然后派人押回石府。接着石海南、吴逸发、华盛婉又带着人冲向赵府。赵云起知道吴逸发等人会来找他复仇。也知道他打不过吴逸发。所以回府后就急忙准备逃跑。可他带着家眷，跑不太快。眼见得吴逸发等从后面追来，赵云起也顾不得家眷，打马自己先逃。吴逸发报仇心切，打马用力追赶。大约跑出十几里，吴逸发越追越近。这时吴逸发抓起手中宝剑，用力一掷，宝剑飞出直透赵云起后心。他大叫一声从马上摔下来。吴逸发到近前观看，只见赵云起已一命呜呼，死得很难看。吴逸发打马返回，却见到赵云起的家属。他对赵云起的家属说：“赵云起作恶多端，已被我杀死。”赵云起家属连忙一齐跪下，请求吴逸发饶命。吴逸发说：“我吴逸发不杀无辜之人，不会妄杀家属。你们起来，云给赵云起收尸吧。”赵云起家属又磕头谢恩。吴逸发看着家属还带着些箱子。知道里边都装着金银财宝，便说：“你们人可以走，但箱子要留下。”赵云起家属这里哪还敢要钱不要命，唯唯遵从。爬起来去为赵云起收尸了。吴逸发便打开各个箱子，察看其中的财宝。一看，财宝还真不少，光是银子，就有几十万两。他对石海南说：“兄弟你派几个家人，帮我护送这些财物。”石海南一直认为吴逸发这个结拜兄弟是个仗义疏财的豪杰。现在看到他对财物这样上心，心有不满，说道：“怎么，吴兄对财宝很看重么？”吴逸发看出三海南的想法，笑说：“兄弟别误会，我并不很看重钱物。可我们为收回书香楼藏书需要金钱。我在杭州就在，要价三万两银子。我哪有这么多银子，只好与店家说，请他们替我保留些时日，我想办法集齐银子来购回这本书。现在我有银子购回这本书了。其余的财物也用来做回收书籍的资金。”石海南听了这话，心里的不满消失了，说：“我就派几个会武功的家丁帮你护送这些财物到万松班。再派一个得力家丁到杭州为你购回那本书香楼藏书，再送回书香楼。”吴兴发听了十分高兴。拱手谢道：“多谢兄弟。我也代万松班，书香楼谢谢兄弟。”石海南与吴逸发兄弟告别。石海南带人押着何文荣、王师爷到州府投状。吴逸发则带着华盛婉走上回归万松班的路途。作家的话