秦朝心道：“这样也好，省得暴露了秘密。反正家里人手不够，总是要买。”微微一笑，道：“只要你自己不觉得委屈，我又怎么会舍不得几个钱。不过我不想与官府打交道，你自己看着办吧！”说完掏出个一两重的金元宝放在阿燕身前的船板上，省得她再不停地推辞。他虽然不知道买下阿燕具体需要多少钱，但知道在正常情况下，按当时的行情，这些金子应该足以买上几个。
阿燕“啊！”一声叫了起来，喜动颜色，若能跟在这神仙般的公子身边，纵死也愿意，为奴为婢又算得了什么，心想：“这真是苦尽甘来，老天有眼。那么多苦女子，让我这么好运给遇上，又这么好运晕倒。”
片刻后，阿燕才稍微平静，并收起了金元宝。
“奴家倒也不是办不到，只是得多花许多钱，不但得打点官府，还有家里也需要些钱安抚。”
秦朝不以为然道：“多余的钱你全留给家人都行。”
阿燕苦笑道：“钱多了怕反而害了他们。奴家倒是想给儿子娶个好媳妇，成个家。可惜两个儿子年纪都还太小了点，又得多花钱，就算公子您不在意，也太浪费。”
秦朝笑道：“比起我的时间，那点钱也就不算浪费。”
阿燕闻言点头道：“公子的时间何等金贵，倒是奴婢失了考虑。”当下改了称呼，自称奴婢。此刻水面上全是菱叶和红菱，清波之中，红菱绿叶，鲜美非凡。她顺手采摘红菱，连剥数枚，都递给了秦朝，自己一颗也不留，在一旁笑吟吟地望着新主人，春心荡漾，见到秦朝将红菱送入嘴中，比自己吃了红菱还开心、快乐不知多少倍。
秦朝连吃数颗，笑道：“这红菱甘香爽脆，甜而不腻，美味无穷，与江南的女子一个样。”
阿燕道：“公子说的那是江南的少女，像奴婢这样的女子，年老珠黄，哪里还算得上美味无穷。”
秦朝道：“我也没真正尝过，只是观赏，就已经是美味无穷。”
阿燕笑道：“像公子这样洁身自好的人可不多，换了其他男人，哪管那么多，早就控制不住对奴婢动手动脚，只有公子爷才会这么与奴婢说话。”
秦朝好奇道：“其他的男人，你也这么带回家吗？”
阿燕道：“那怎么行！若遇上坏人怎么办？只有少数熟客奴婢才敢带回家，其他当然是随便找个地方应付一下就行。不过公子爷与他们大不一样，奴婢一见就生出亲近之心，就知道公子是个大好人。”
秦朝轻笑道：“想不到你还很会看相。”
阿燕听出他说的是反话，脸刷地一下大红，羞道：“奴婢不会唔！又叫公子笑话了。不过，奴婢说的可都是真心话。”低垂着头，轻轻柔柔地道：“其实奴婢也没做多久，而且不敢像她们那样……她们……不说她们，免得污了公子爷的耳。总之，奴婢因此而多吃了不少苦头，生意也差了许多。今晚若不是遇上公子爷，奴婢可就很难见到明天的太阳了。”
秦朝小有得意地道：“不用你解释我也想得出来。我虽然不了解，但也知道些，否则怎么不上她们的船，只上你的船。这可不止是缘份。”
阿燕低声道：“公子爷愿意收下奴婢，也是因为这个吗？”
秦朝点了点头，严肃道：“不错！我很欣赏你这种出淤泥而不染的女子。这可不容易，否则哪个女子不想这样呢！正是因为做好有太多的难处。我认为，这至少和男人一生只爱一个女人一样地艰难。”
阿燕心砰砰直跳，低声道：“奴婢的身子早就很不干净，当不得公子爷的夸奖。”
秦朝脸色一正，道：“我岂是那种肤浅之人。人的身体只是外在，心灵才是本质。许多的时候，都是身不由已，就像荷花陷入淤泥中一样。生在大千世界中，不染是不可能的，如何保持住心灵的美才是真正的美，也是最难得的美。换成咱们男子，就是但求无愧于心，虽千万人吾独往矣！而你们女子，就是出淤泥而不染。”阿燕从未听过如此感动内心的话，喜悦的泪止不住哗哗哗如雨般落下。;