吃完午饭，秦朝将地下拍卖交给家中女诸葛盈盈处理，惊得她张开嘴半天说不出话来。吴圆圆心里比母亲惊讶许多，表现却异常的平静。母女俩考虑这件事情的方向大不相同，在女儿心里，大才女苏晓嫣受苦反而值得高兴。母女俩五年前就听说了苏晓嫣的大名，后来一起参加过苏晓嫣的三次演出，费尽力气才近距离说上几句话。一年前，吴总镖头过生日，排场弄得很大，江湖上许多知名人士不请自来道贺，偏偏邀请苏晓嫣时连续失败两次，只想让她在寿宴上露一下面也没有成功。吴总镖头一直对此耿耿于怀，吴圆圆也因此恨上了苏晓嫣，觉得她太瞧不起无锡镖局。现在才知道，不是她瞧不起名震江南的无锡镖局，她也是身不由已，被快活楼暗中控制。快活楼不愿让她出席吴总镖头的生日宴会，增添无锡镖局的声名，她又能有什么办法？
“主人，”盈盈“啊！”的一声叫，改变称呼道，“公子爷，那苏晓嫣应该已经满了二十三岁，虽说现在红得发紫，却也快到了再难往上捧的巅峰，而往下落却十二分地容易，倒不如趁现在卖个好价钱。”吴夫人叹了一口气，道，“奴婢实在没有想过，因为卖艺不卖身，公主一般骄傲的她，暗底下居然过的是这样的生活。难怪她说自己不喜欢歌舞，喜欢读书！原来是早就想摆脱名妓的圈子，成为对新主人有用的女人，借此提升身份、地位。”
“为什么是新主人，而不是自由？”木婉清心里对苏晓嫣这位名满江南的大才女深感好奇，同时对她的行为觉得很疑惑，狠狠地盯了盈盈一眼，嘴里却半句也不肯相问。
盈盈好像知道她心里的疑惑，解释道：“像她那个等级的大美人，如果背后没有后台，下场只会更加地糟糕。就说她现在的后台快活楼，也是因为实力还不够强大，不然又何必将她卖给别人，而不自己享受？另一方面，也说明她是个不受控制的人，也是个极为聪明的女人，品德高尚，不愿意与快活楼同流合污。不然快活楼又何必这么快将她卖给别人？如果她能完全加入快活楼的话，也能增强快活楼不少实力，好处远比卖掉大。”
“她的歌舞很糟糕吗？”秦朝微笑着换个话题道。
吴圆圆道：“她举手投足间都有万种风情，随便乱动几下都能迷倒一大片，乱哼几句都能引起一阵阵尖叫。”
秦朝呵呵笑道：“你是不是在拐着弯说她根本就不会跳舞，不懂唱歌？”
盈盈道：“主人别听圆圆胡说八道。苏晓嫣那么地聪明，怎么可能不会歌舞，她是在故意藏拙，圆圆看不出来不奇怪。最奇怪的是，她居然不擅长诗词，也不擅长绘画，那些方面都只是平常，与她巨大的名声极不相符。”
秦朝道：“就算是个丑八怪，也能捧得起。人心就是如此奇怪。”他对于名不符实的潮流早就见怪不怪。
盈盈奇怪道：“主人难道就不觉得很失望？”
秦朝哈哈一笑，道：“若连面都未见，就大失所望，那我和普通的追星一族又有何区别？”
“什么追星一族？”盈盈先是很不解，很快就想明白了些，感叹道，“这个词用得妙！”
秦朝道：“你们不用多说，不管她是老是少，是美是丑，有才无才，先买下来再说。我不知道该准备多少银两才能万无一失，你们说呢？”
吴圆圆想也不想，回道：“我们母女加在一起才六百五十两，就算把她捧上天，也还是个娼妓，顶多一千两到了天。”
木婉清在一旁暗笑道：“这只小母狗的嫉妒心倒是挺强的！”
盈盈想了一会儿，才缓缓说道：“按理说，能把她卖到五百两，算得上一笔巨利。反正卖了这个，又能捧红那个。何况卖之前早就大赚特赚，现在等于是废物利用。再说买家都不是傻子，再多也不会出那个冤枉钱。总之，得不到手的名妓才名贵，但再怎么捧，也不可能永远名贵下去，早晚得贬值。毕竟大部分人都喜新厌旧。当然，事情不是如此地简单，但大致不会错。主人想万无一失的话，准备一千两完全足够。”
秦朝哭笑不得地道：“若真是这样，不知到底是买家占了便宜，还是卖家占了便宜。”还有些话堵在心里没有说出来：“再怎么低廉，救她一个名人，可以救多少个普通人？难道她是人，普通人就不是人了吗？”
盈盈不加思索，以理所当然地口气道：“当然是买家吃亏，而且是吃了大亏，卖家哪里有吃亏的道理。只是比起之前被那些名妓卖艺不卖身的噱头给诱骗的众多买家，比起那些‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’的痴情男，比起那些连绝色美女的脸目都未看清楚就日思夜想吃不下饭的傻子们，吃的亏显然少了许多。”现在她为了表现自己的智慧，为了让主人重视自己的能力，有什么说什么。