谁是秦始皇那样的真主？
谁能横扫八荒六合一统天下？
乔峰身兼两国重要身份不再是不利，而是大利器，正好用来融合两国之长，缓解两国的矛盾，增加两国的友谊。但若不像秦始皇那样统一天下，嘴里称兄弟之邦，手里依旧免不了白刀子进，红刀子出。想统一天下，终究是免不了战争。既然免不了，乔峰只能尽量让自己不加入。现在也不能再继续做丐帮帮主，否则身在其位，左右为难，继续带领丐帮杀契丹人不是，不杀也不是。
天下需要一位新英雄。
少林需要一位新方丈。
丐帮需要一位新帮主。
在老一辈中左选右选都选不出来后，只好在新一辈中挑选，不只以武功、资历、功劳论。
如此一来，候选者分布太广，数量太多，短时间内肯定完成不了。乔峰虽然很想早点传给新帮主打狗棒法和降龙二十八掌，却不得不在旁边等候。秦红棉巴不得和乔峰多聚几天，多些近距离的接触，多被乔峰保护几天，多培养些感情。但薛神医的医术实在太高超，使她的计划中途破产，气得她心里大骂薛神医是老糊涂虫，只知死读医书的医痴，蠢得连心病都不知道。
秦红棉知道装病骗不了乔峰，只会让乔峰看不起，离开亦不会加深乔峰对她的思念，若没有其它好办法，趁热打铁，便很可能前功尽弃。想来想去，好像只剩下从萧远山和慕容博处下文章，使乔峰父子正面相见，旧仇的真相真解。虽然不知道有没有用，但不试试又如何甘心。正巧慕容复一行与鸠摩智一行都到了少林，一场混战，引出了无名僧，回归了故事里的剧情。
老一辈的仇恨貌似被无名僧化解，乔峰却怎么也放不下杀母之仇，可他既不想与慕容复善罢甘休，也不想再挑起事端，只好等待时机再动。
慕容复见与自己齐名的乔峰远比传说中还厉害得多，就算没有老一辈的深仇大恨，他也恨不得杀之而后快，免得他在江湖上被笑话，笑他名不符实。南慕容被北乔峰压得抬不起头，但正面作战等于是送死，他只好暂时放下仇恨。
鸠摩智眼红段誉的凌波微步和御女心经，不顾身份偷袭，抓走了段誉，跑得不知去向。
过了几天，武功大进的段誉再次出现在少林寺，身边多了个气质高贵的西夏美女，鸠摩智仍不知去向。不管谁问段誉，他都回答不知道。不久后，众人得知那西夏美女是文仪公主李银川。懂相女术的人一见便知她才刚失身不久，高明者还可看出她近日内房事极多。稍有政治头脑的人都知道，有了文仪公主李银川的大力支持，段誉接任大理皇位的机率又高了许多。但大都不知道，御女心经使段誉和李银川武功大进，并与日俱增，从男女之事里得到的快乐远超想象，深化的感情同样远超想象，远不是热恋中的少男少女可以形容。
秦红棉看不惯段誉的风流好色，同时又觉得他没给段正淳丢脸，也早就明白段誉并不傻。她把段誉与乔峰结拜之事传开，使乔峰再多兼一国的重要身份。不久后，段誉与虚竹结拜，把乔峰一起算入。秦红棉得知后，暗底下问段誉怎么没跟秦朝结拜？段誉装疯卖傻，却骗不了她，但她想从段誉口里套出实情，却也不能。两人暗战不断，经常闹出让周围之人莫名其妙的言行。熟悉他们的人多少能明白些，不明白的习之为常；不熟悉的人以为他们脑子有毛病，其中有不少人妄想从中取利，把鸠摩智的下场都忘在了一边。
秦朝才刚到洛阳不久就知道这许多事，其中最令他吃惊的是虚竹。这小和尚的深厚福缘居然不比书中逊色，应在了少林的金刚不坏体神功上，成为少林有史以来修炼这门绝技最快的一个，不但打破历代高僧创下的纪录，还超出不知多少。如果不是他辈分太低，再加上那笨头笨脑的样子，现在可能已经被推举为少林方丈。金刚不坏体神功大圆满，武功肯定已经进入先天之境。若如此高的武功还不够资格，那到底需要什么样的武功才行？
秦朝认为低一些可能更合适，虚竹高了。因为如果少林方丈的武功太高，各门各派的掌门标准可能也会随之增高，这是各国官府绝不乐意见到的事情。但这种事只能暗底下解决，不好拿到台面上来。
如果只是这样，秦朝也不会那么吃惊。最出人意料的是，虚竹居然还修炼成少林至宝《洗髓经》。其中最关键的是，虚竹在《洗髓经》上用的时间未免太短！直至秦朝见到另一对搜寻活佛转世之身的密宗中人，才恍然大悟，原来虚竹已经成为新的活佛。难怪！比北冥神功还变态。难怪！比御女心经还牛逼。如果活佛连这种实力也没有，那才真叫怪。这也是活佛最强大和诡异之处。秦朝心中忽然大惊，突然明悟道：“佛教果然是一家，无分密宗和禅宗。”
段誉、乔峰、虚竹三人结拜为兄弟，武功最高的却是最不懂武功的虚竹，其次是领悟了酒功的乔峰，段誉的武功最低，却也已经在慕容复之上。论起身份，却是段誉最高，乔峰居中，虚竹最低。年纪是乔峰最大，虚竹居中，段誉最小。三人不知有意还是无意居多的结拜，既在江湖上引起巨大的暗流，也在官场上引起巨大的暗流。大理储君段誉与西夏文仪公主结合，使西夏与大理联合之势已成骑虎，使五国间的平衡更加地脆弱。
以前就连那些认为段誉不傻的人，也只以为他主要是运气好，现在就连那些仍然认为段誉有些傻帽的人，也开始认为他确实有些惊人的才能。只说常跟在段誉身边的段家四大家臣，见段誉渐渐长大，仍然文学上痴，武学上白，心里也常常难免生出那些想法，老是忍不住替主子担忧，也是在为自家的将来担忧。现在却是完完全全看不懂了，有时觉得段誉比保定帝还高深莫测。