“我们来做个交易吧。”
身影像是雕塑一般无言。
“我可以帮你复活她。”
身影动了动。
“代价是？”
……
*
“呐，妈妈。”鹿目圆香倚靠行李，看着鹿目询子埋首在账单之间。
她的食指上套着一个钥匙圈，在手指的轻微抖动下甩得像一个呼啦圈。
“上条同学死了，昨天我去参加了他的葬礼。”她轻轻用手指点了两次，“这几天你一直在房间里大概没在意。”
“是么。”鹿目询子的手一顿，又继续活动下去。
鹿目询子这几天都把自己锁在房间里，她似乎从来没有这么认真的工作过。之前企图击垮他们的数个公司在那个事件以后被鹿目询子瞬间反击。他们公司也理所当然地成为了她所在公司的一部分。
营业额几乎是以一种不可思议的态势增长，员工可以欣喜地看到自己的工资将会随着自家公司的股票一起，以近乎二次函数的曲线上升——当然这和鹿目询子发疯一般的工作分不开。
她貌似借用繁重的工作让自己暂时忘掉那可怕的一幕幕。
“沙耶加看起来很伤心。”小圆道。
“嗯。”
“我是说如果。”小圆站起来，将钥匙放到一边，“如果我死了的话……”
“别说这么不吉利的话！”
小圆手一缩，母亲的声音太过尖利。音波透过耳膜直达大脑，而后某种源自身体的本能使她的表情惊恐，汗毛像是小猫一般炸起。
“对不起。”鹿目询子张了张嘴，她在刚才拍案而起，一些资料被震散在地。母亲弯腰把那些散落的纸张捡起来：“我有些激动了。”
“但是，你绝对不能去做傻事。”鹿目询子说这话的时候手莫名地使了力，档案险些被她揉成废纸。
“为什么？”小圆咬了咬嘴唇，她仿佛还记得美树沙耶加的失魂落魄的样子。
“因为你是我女儿。”鹿目询子这样道，“而我是你的母亲。”
小圆沉默，抓起刚刚搁在一边的，自己房门的钥匙。
上好的木质楼梯在脚步下发出鼓点一样的闷响，小圆突然出声：“什么时候搬家？”
“快了。”
然后是小圆用巨大的摔门的声音回应。
小圆将自己扔到床上，右手钩了钩，似乎抓到什么毛绒绒的东西。她将绒毛熊举起来，逮住它的两只手乱晃。
“为什么，上条同学会死呢？”鹿目圆香举起毛绒熊自言自语，“肯定是和魔法少女有关吧？”
“成为魔法少女原来真的不是那么轻松啊，有可能死，还有可能变成怪物。”她又把毛绒熊放下，“就像小焰一样——一定，会经历很多很多悲伤的事。”
“她们都不告诉我怎么回事，但是我知道啊，那一定又是一个让人悲伤的故事了。”
“和我不一样，她们，”小圆侧过身子。
“可是如果，”她将自己的脸贴住冰冷的床沿。
“如果一定要许愿的话，我会许一个什么愿望呢？”
她看着手上的毛绒玩具，明明是一只棕色的熊，却仿佛看到了一个白色的影子。
床板由于翻身稍稍震动，做工良好的床并没有吱呀的怪响，只有一些水声通过床板绕进来。这幢房子的设计本来就不是很好隔音，一旦安静下来，就能让她听到客厅的响动。
父亲关掉水龙头的声音通过物体间的传动进入她的耳朵，她一下停止了所有动作。
“怎么了？”父亲用浴巾揉了揉头发，从隔壁浴室走到前厅。
“没什么。”鹿目询子将档案收好放在胸前。
“只是我好怕。”鹿目询子忽然向自己的丈夫靠过去，她的声音很小，小到小圆听不到，“我们的女儿长大了。”
*
因为那一场剧烈无匹的风暴，城市被摧毁大半。然而比较幸运的是，风暴中心少有居民区，大部分都是各种公有建筑，而群众一早就避难了。
虽然这么一来见泷原市政府很难调配资金，但是总算不需要在居民的安置上花太多工夫。而现在最重要的问题是见泷原的先进的教育系统在风暴下彻底被摧毁。
也就是说，见泷原的学生，都需要转移到其他的学校去。
这就比较麻烦了。
“井。”
“嗯？”
“帮我拿一下浴巾。”
“啊，好的。”