尚先生越看越觉得奇怪,但见水手一方面有人挥动着白旗,虎子也敲打着铜锣传递某种讯息,另一方面好些个人准备好刀棍,甚至是在手里握着三味工学院所创的小小暗器等。
难道他们想要诈降?
尚先生脑中闪过这个念头,但见水手们虽然没有放下戒心,却也不像不久要拼命的样子,无论神情或是举止都显示出轻松的感觉。
尚先生琢磨不透时,那边的海盗船却已然靠近。
但见海盗船约有几十丈长,设计偏向轻便,船首高昂,船体看来十分坚固,如果与之正常冲撞恐怕讨不了好。
两船逐渐接近,他甚至都可以清楚看见上面海盗的模样了。
但见船上果然有几十名海盗,人人看来年轻力壮,黝黑的皮肤,结实的肌肉,眼睛炯炯有神,却不是他想象中满脸横肉,凶相毕露的海盗。与其说是海盗,船上的人给他的感觉更像是水手。
只不过,这些人显然并不是普通水手,但见他们人人或是背插钢刀,或是手掣利剑,或是拉好弓箭,或是拖着巨斧,可见来者不善。他们脸上从容不迫,很明显并非首次干这种事。
只是弓拔弩张的此刻,两边却有水手各自到了船头,开始交涉了。
“平安号”这次是虎子,他却好像认识对方,一见面便叫出对方的名字了。
“你好,迪克,又见面了。”
“虎子,你好。”对方微笑回应,赫然就是克克号上的大副迪克。“发生什么事,刚才似乎有人示警,还以为是新来的船只。”
虎子连忙解释。随着他的说明,克克号上的水手,或者说是“海盗”们,神情以至于动作都放轻松了许多。毕竟平安号与他们接触多次,向来都很少发生冲突,也算是某种意义上的“老伙伴”了。
果然不久,在虎子与迪克交涉完毕后,由虎子交给迪克一方备好的东西,两方船上的人纷纷卸下武装表示友善,虎子甚至还友好地询问迪克近来生意如何。
听得尚先生快傻眼了,太离谱了吧,竟然问海盗生意好不好。更奇的是迪克居然还老实地说,现在生意不好做,最近经过的商船似乎少了。
尚先生眼睛都瞪大了,不禁嘀咕,经过的商船变少说不定正是因为有他们这些海盗在附近出没,还敢抱怨生意差。世风日下,这世界好像有颠倒过来了吧?
林大金看见尚先生吃惊的样子,道:“先生,您一定有许多疑问吧。”
尚先生连忙点头,求问道:“是啊,完全糊里糊涂的,船长,还请您给我指教,以解开心中的疑惑。”
林大金见备受尊重的三味先生说要向他请教,有些受宠若惊,连说不敢,神情却着实有些高兴。
林大金倒是个不说废话的人,简单的几句话,便说明了这些“海盗”的特殊背景。
据他所知,原来克克号本来是西阪海边克克村的渔民,后来似乎发生了火灾,又接着不知发生了什么其它变故,整个村庄就在几天内举村迁走,不久克克村所在地几乎化为废墟。然后克克号便出现在天龙礁,沦为海盗。
只是克克号虽然行抢,几乎不怎么伤害人命,也正因为如此,一些常年航行于九洲与西阪之间的商船,遇到克克号,一般不多作抵抗。经过与克克号的接触后,逐渐形成由商船交付一定的金钱,或等值货物,双方从而免除冲突,而克克号也保证不让其他海盗再打商船主意,将商船护送至近海,也是西阪官方管辖所及的地方。