八百媳妇国大致在今天的泰国清迈,它的主要居民为傣族,之所以元、明、清三朝称它八百媳妇,据说是因哪里的国王有800个媳妇,每个媳妇各领一个寨子。它以前的名字叫清盛,在十三世纪的时候应该叫做兰那(意为百万稻田)王国。
元成宗即位后,刘深在大德四年(1300年)上书:“世祖以神武统一海内,功劳超过万世。现在圣上承继先祖大业而服行其政,却没有武功来彰显美绩。西南夷既然有一八百媳妇国尚未归附,请求前往征讨。”
元成宗被忽悠了,再加上他自己也的确想立威,慑服天下,于是在第二年命刘深为云南征缅行省右丞,率江南三省和河南、陕西的军队二万人出征。刘深领兵由贵州进入云南,但这个鸟人一路上强索粮饷,征民夫马匹,各地民众不堪骚扰,结果导致贵州土官宋隆济、蛇节的反叛。尤其是土官蛇节,她本是彝民总管阿那之妻,在阿那死后,摄理本部事务。刘深路经她的管辖之地,向她勒索黄金三千两、马三千匹。蛇节不堪忍受,率彝民反,与宋隆济联合,围刘深军队于穷谷之中。当年十一月,成宗急调湖广、四川、云南等地军队援救,花了近两年的时间,才将起义扑灭。此时刘深所部“存者才十一二”,元成宗不得不取消征服八百媳妇的计划,更为了应付朝中非议,杀了刘深。
其实作为后起的北元汉军将领,刘深很明白,北元极重军功,战场上的胜利对于自己在朝中的地位是何等的重要。他后来被老忽冷落,多少与他在浅湾、七里洋两战中,没有彻底消灭宋军有关。
现在,北元再度进行南方征战的意图已是昭然若揭,但既然南下,就离不开水师。如此,就是他一现身手的好时机了,他自然也知道,朝中的水师将领已是屈指可数。但忽必烈给不给他这个统领北元全部水师的机会呢?
大殿之中,当忽必烈再度问出:“刘爱卿,现在出兵翁州、琼州,依你所见,如何”之时,刘深挺了挺身言道:“依臣所见,如先翁州后琼州,逐步进剿,朝廷定大胜可期。”
在刘深看来,如果北元的水陆大军出动,琼州不太好说,但翁州,绝对应当不在话下。翁州离大陆极近,只要元军上了岛,到了地上,琼州兵还难对付吗?拿下个昌国,根本就不是什么大事,北元南下以来,还没有拿不下来的城池。
麻烦点的还是对方的水师,但刘深并不惧琼州水师,这有以下几个原因。
在浅湾、七里洋两战中,说实话,其实是刘深胜了,形容张世杰被打得落荒而逃也没什么说不过去,老忽后来竟如此对他,实际上他心里不是没有委屈。他为什么要害怕自己手下的败将?
第二,张弘范是在厓山败了,但无论是忽必烈、还是刘深,做为一个知兵之人,冷静下来仔细想一想,他们自然很清楚,这是遭到了突然打击,非战之罪。
既然知道了对方的手段,哪就不是不能应付,张禧不就在杭州湾重创了琼州水师吗?
范文虎在这里又起了一个不好的角色,这个鸟人是丢了自己的水师,但他和他的手下为了开脱自己的罪过,自然是把自己的损失说得小一点,而对方则大一点,这也是历来的老套路了。琼州沉了四艘炮船,在他们的奏书中,却变成了四十余艘,对方“毁伤战船更是无算”。
范大帅的“误导”害人,这样的事以前就有,以后同样也不少。
如果有什么使刘深略有戒惧,哪还是风浪,因为在浅湾、七里洋两战中,他得出的教训是:海上风浪太大,士卒难以立足,根本难以发挥战力。但他已经加强了水师抗风浪的措施。
如此,剩下的最关键的问题,就是新火器。任何一个将领都不会忽视武器的重要性。如果他再有足够的新军械,琼州水师还有什么可怕的呢?更何况以新附军的战力,宋军竟然连定海都守不住,那么他们的实力,就真的也不怎么样。
忽必烈的眼中已经露出了嘉许之色,刘深乘机言道:“大汗,虽然我军胜算极大,但臣以为,要想彻底击破琼州,新火器仍需增加,它们的数量还是太少。”
忽必烈点了点头,他淡淡地说道:“刘爱卿,新火器朕自会给你补充。你所说的先翁州后琼州、逐步进剿方略,很有见地。朕拟订由你帅鄂州水师顺江而下,出江口,先拿下翁州,到时征东行省水师会南下配合你进攻。至于出兵的时间……”他看了看刘深。
刘深躬身言道:“臣以为起北风之日,就是进兵之时。”
忽必烈沉默了。火炮的制作的确还需要时间,他准备的过程,毕竟也还是太短了。虽然很想立即动手,但老忽终于还是缓缓地点了点头。
忽必烈做不到随心所欲,他这个帝王都难,哪个被扔到海岛上穿越者,自然就更头痛了。
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