唆都做事从来都是雷厉风行的。当他得报，大批的乱民暴动，并攻下漳州、包围了泉州时，他立刻下令起兵，并亲率大军渡闽江，向泉州进发。
在北元征服沿海的过程中，唆都先属于董文柄统领，后归塔出指挥。他第一次在沿海的征伐，是奉塔出之命，南下合攻广州。他从浙江进福建，一路过来，先破兴化。也就是在这次战事中，他杀了许夫人的兄长（一说为弟）陈瓒。“获瓚，车裂之，屠其民，血流有声。”
随后唆都又逼迫张世杰撤围泉州下海，并攻下漳州。在进军广州的这一路上，只有马发所守的潮州他没有攻下。当时他也是怕耽误了塔出给他定下的军期，所以见一时拿不下，就放弃了。
元军取广州后，塔出命他回攻潮州，并镇守福建。于是他再度回来攻潮州，并屠了哪里。
因此，唆都实际上在这个时候，已于广东、福建境内，一来一去征讨了两回，沿海根本就无人是他的对手，他是根本不会看的起那些“暴民”的。
当唆都率军越荻芦溪，经由他亲手造成的、已经变得寂静无声如同鬼域般的兴化边上，继续前进时，探马来报，前面有宋军拦住了去路。他微微一楞：这些南蛮胆子还真变大了啊，竟敢拦住本帅的去路。他立即赶到前军亲自查看。
一个身经百战的将军，是能够通过观敌料阵来了解对手的，因为他至少可以察看对方某种内在的气势。
这不是“乱兵”，他们的军容极为严整。唆都瞬间就判断出，这是真正的宋军。
他的脸上有了慎重，但同时，在他嗜血、好斗的内心中，也燃起了某种兴奋。强者是不惧强悍的对手的。
但对手是怎么突然冒出来的呢？
此刻的唆都还并不知道，宋军在福建的所有行动，首先都是围绕着他这个大敌而展开的。
帝国参谋院在事先策划时认为，攻取福建的关键，就是如何歼灭唆都所部，因为他们是北元在那里的主要机动打击兵力。只要消灭了他们，哪里暂时无有可与禁军抗衡之军，整个福建路就可顺势而下。
在他们的推演中，福建沿海的两个最重要、也是兵力最雄厚的城市，福州和泉州，如集中义军和禁军的力量，攻取任何一个都不会太难。
泉州肯定更容易，毕竟蒲寿庚不是真正的北兵。但即便拿下泉州，只要唆都还在，后面的战事，很可能双方就形成胶着。一旦江西和广东的元军再前来增援，对琼州是不利的。
福州临海，边上还有闽江，先攻下它也不是不可以。但要想全歼唆都所部，难度却很大。因为帝国在福建路动用的、再次得到加强的禁军主力江淮军，只有三万余人，仅仅依靠这些兵力要包围整个福州是不够的。而陈吊眼的义军如直接东下，由漳州到福州，距离太长，动静太大，元军不太可能不察觉。唆都也不会由着你来包围他。
在比较之后，参谋院决定，采取围点打援的战法，将唆都诱出福州加以歼灭。而地点，他们就选在福州和泉州中间的兴化。这样，陈吊眼的义军先大张旗鼓地包围泉州以吸引对方的注意，然后再暗中分兵进军兴化就近了许多，也就更容易达成隐蔽。
这个计划真正的关键，是既要隐瞒琼州宋军的行踪，又要使他们能迅速出击。为此，宋军先期秘密控制了兴化外海的湄洲岛和南日岛，并将江淮军移动到那里。
兴化的东北有荻芦溪，在它的西南，还有一条木兰溪，宋军就在对岸沿溪列阵。
这种形势不用多说，双方交战不可避免，唆都也根本不会避战。
元军对宋军发动了攻击，他们百人为队、以队为单位，冲击宋军以寻求突破，同时唆都的儿子百家奴率部分元兵迂回包抄。这是唆都所部在江南比较惯用的战法，突破一点，割裂、动摇宋军的整个战线，再加上迂回侧击，造成对手心理崩溃，然后形成赶羊。
木兰溪溪水并不深，有很多地方骑兵可以很轻松地渡过，这里唆都经过了两次，他了解地形。
但攻击的元军还没冲到溪边，就遭到了凶猛的打击。禁军的镇天雷如雨点般飞舞起来，伴随着它们的，还有时不时、声如天雷的炮火。
宋代发明了原始的手榴弹后，竟鲜有大用，很是令人奇怪。把它玩好了，兄弟，您足以改变历史。
张世杰冷冷地看着对手，这个时候，他内心里充满着对自己部下的强大信心。甚至他还希望唆都投入进攻的兵力再多点，以消耗对手。
唆都已经判断出，正面的硬撼是得不偿失的，可他希望侧击的元军能导致对手的混乱。
元军继续冲击，宋军的拒马枪竖起，溪水开始被鲜血染红，但宋军的阵型依然牢固。
天色已晚，元军终于退了下去，他们甚至稍稍后撤，以防备对手如天雷般的炮火袭扰。
安营之后的唆都终于见到了百家奴，在他严厉目光下，百家奴禀报：兴化西南、木兰溪上游的仙游，也已被占领，他同样在那里与宋军发生了激战。这就意味着，元军如要迂回，就需迂回的更远，但再远就是山里了。骑兵是不适合山区作战的。