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卡沃家父女俩的争执还没有爆发就结束了。
事情其实很简单。鹦鹉螺号的老板里格利来自尼奥，与那座城市有着千丝万缕的联系。娜里亚一直拜托他打探着**师塔的消息——主要是关于尼克·斯托贝尔的消息。那个看似诚恳又可靠的“塑石者最后的弟子”出现得太突兀，知道得又太多，难免令人起疑。
然而今天娜里亚才知道，艾伦还没有回到斯顿布奇，就已经托人传讯，让里格利把更多的精力放在另一个籍籍无名的法师身上——这其实也没什么，娜里亚很清楚艾伦不会毫无理由地这么要求，但问题在于，无论是里格利还是艾伦，似乎都压根儿没有想过，是不是也该告诉娜里亚一声。
女孩儿的怒火因为父亲的不以为意而越发炽热，却在彻底爆发之前强忍了回去，铁青着脸冲回自己的房间，重重地关上了门。
那一声闷响让埃德不由自主地随之一抖。屋子里骤然安静下来，气氛僵硬又尴尬。
“……别管她。”艾伦开口时依旧带着点隐忍的怒意，只不过，看起来更多的是一位父亲对着无理取闹的女儿的恼怒与无奈。
埃德觉得娜里亚完全有理由生气。但当着艾伦的面，这句话他可无论如何也不敢说出口——这种时候，连伊斯都会默默地缩在一边，只当自己不存在。
“埃克托·卡罗，与从柯林斯神殿消失的那群雇佣兵有关。”艾伦生硬地把话题继续下去，有意无意地提高了声音，似乎希望这多少像是解释的“继续”能穿透楼板，钻进女儿的耳朵里。
埃克托·卡罗就是他让里格利打探的那一位法师。十几年前，卡罗曾经是巴拉赫的伯兰蒂图书馆的守护者之一，一位战斗法师。
那时他尚且年轻，看起来前途无量。毕竟，会被派到伯兰蒂的法师都经过精心的挑选，天赋过人，在负责守卫的同时，更有权遍览图书馆里所有珍贵的藏书——那与其说是任务，更像是个机会。
在卡罗完成自己五年的守护任务，回到**师塔之后，有些意外地渐渐泯然众人，成为**师塔里无数算不得能力低下，却也无法再更进一步的法师之一，哪怕有幸成为东塔**师威克菲尔德·图姆斯的弟子，也只是那位几乎把弟子当奴隶使唤的**师的众多弟子里不甚受宠的一个——图姆斯大概连他的名字都记不清。
艾伦之所以突然盯上这样一个普普通通的法师，是因为他从来没有放弃过寻找那群消失在柯林斯的迷雾里的“雇佣兵”。而他的耿耿于怀穷追不舍，也不只是因为埃德的请求。
是娜里亚……和他把那十七个人带回了柯林斯神殿。即使从未有人因此而责怪他，那也是他不可推卸的责任。
“现在看来，那群雇佣兵很可能是故意落到我们手里的。”艾伦的语气不自觉地沉重起来，“柯林斯神殿……从内部攻破要比从外部进攻容易得多。”
神殿四面环水，圣湖斯塔内斯特尔的保护之下，白石桥是进入神殿唯一的通道，那时也早已封闭。即使是国王的军队从桥上冲过去，守卫们也有足够的时间发出警告——埃德在迷雾中所见到的，那样惨重的伤亡，却显然是毫无准备。
“……可他们到底为什么要这么做？”埃德茫然低语。
假装被抓，用谎言来污蔑他是一回事……即使是破坏五月节，对无信者而言，或许都不算什么，但杀害尼娥的骑士，则是性质截然不同的另一回事——到底是怎样巨大的利益，会让他们不惜犯下这样不可饶恕的罪行？
胸口发闷，呼吸似乎变得有些艰难。埃德闭了闭眼，脑海中闪过迷雾里那些冰冷的尸体。