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血流得太多，会在深入骨髓的寒冷之后，骤然升起一种懒洋洋的无力感，仿佛即将落入一场无梦的酣眠……只需要松一口气，就再也不用挣扎。
可他没有这个资格。
穆雷·繁羽又一次把自己从死亡的深渊边拉回来的时候，忍不住想要放声怒吼。不是因为痛苦，而是因为绝望。
他已经寸步难行。断折的右臂早就失去了知觉，右腿上深可见骨的伤口却仍一阵阵地剧痛着，感觉像是被冰刃一次次切割，又像是在被火焰烧灼。
他无力掩饰自己留下的痕迹。滴落在林间的血迟早会引来敌人……或同伴。但他已不敢奢望自己能有这样的好运。
脑子里一片混沌，他几乎已经无法思考，却仍保留着战士与精灵的本能——沙沙轻响的树叶并非被风摇动……有什么正在悄悄逼近。
他握紧了手中的短剑，那已是他仅剩的武器。
视线中闪过一片斑驳，像茂密的林间透下的光斑。他竭力睁大双眼，终于在几丛夏至草半枯的枝叶间，看见一双金中带绿的眼睛，带着说不出是冷漠还是好奇的眼神，静静地看着他。
穆雷浑身僵硬，一瞬也不敢移开视线。
对视片刻之后，一头花豹从灌木丛里钻了出来，大摇大摆地凑到他面前闻了闻。
精灵不由自主地扭开脸，却并没有挥出短剑。他听说过鹿角森林的精灵们带来了他们的花豹，让它们四散在林间……他的理智告诉他，这种已从格里瓦尔消失多年的野兽应该是敌人——相当危险的敌人，可那双纯净的眼睛却让他生不出多少敌意。
那只豹子伸出舌头去舔他脸上的血的时候他终于举剑——这感觉实在诡异。它是把他当成食物了吗？无论如何它毕竟是野兽，难以抵挡血肉的吸引也是正常的……
花豹退开一步，仰起头，从胸腔深处发出低沉的咆哮。
穆雷的手颤了颤，到底还是没有挥出去。他恍惚觉得……那不是威胁，而是召唤。
而此刻，哪怕它召来的是鹿角森林的精灵，也总好过一头无法沟通的野兽……或那些影子般的杀手。
等待的时间其实很短，他却差点又晕过去。再次一身冷汗地睁眼时，一个毛茸茸的大头杵在他眼前，湿漉漉的呼吸喷在他脸上，并没野兽独有的腥臭。
这是另一头花豹——白色的花豹，有着一双淡蓝色的眼睛。
一瞬间穆雷不知道自己该松口气还是提高警惕……这是斯科特的豹子，可他实在无法确定这种时候碰上斯科特到底是走运还是倒霉。
头顶的树叶有细微的响动。他艰难地转头，在高高的树枝上，看见隐藏在阴影间的身影……和那张并未隐藏的，布满刺青的脸。
浑身的肌肉瞬间绷紧——他认出了那张脸。
他愿意相信银叶王的决定，但对影舞者的厌恶和警惕完全是下意识的……至少此时此刻，他根本无法控制。
或许是察觉到他不自觉地流露出的敌意。树上的影舞者并没有跳下来，而是垂下双眼，发出一声清脆短促的鸟叫。
穆雷死死地盯着他，竭力保持着清醒，直到某个低低的、带着无奈的声音传入耳中：
“我是说了小心点没错，可你们也未免太小心了……”
人类的声音……人类的脚步。
埃德·辛格尔顶着一头被树枝拉扯成鸟巢般的乱发从树林里钻出来，惊讶地睁大了双眼。
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“你……”
埃德才发出一个音节，眼前伤痕累累的精灵就一声不吭地晕了过去。