“也没有……多久……”
短短一句话，开口时不假思索，结束时迟疑不定。
埃德眼神闪烁，自己也察觉不对。片刻的慌乱之后，他试图为自己找到解释：“其实应该没多久……可就是感觉很久了……”
伊斯没吭声。他知道那种感觉——这个世界就像因格利斯的图书馆一样分不出黑夜与白昼，无法明确地感知时间的流逝会导致某种错乱……可埃德现在的情况，似乎比他要严重得多。
他不觉得那只是因为他是条龙。
他看着埃德。不久之前年轻人眉宇间因为他刻意的刺激而显出的坚定，已经迅速地消退为颓丧和茫然。
他太过轻易地失去了勇气和信心，轻易得连他藏在灵魂深处，偶尔让伊斯都会为之惊讶的韧性，都似乎已完全消失。不只是因为那头愈发黯淡的灰发……当他怔怔地发着呆的时候，他深蓝色的眼睛沉沉无光，仿佛是个在漫长时光和无尽痛苦的折磨下心如死灰，已不知“希望”为何物的老人。
那让伊斯想起一双他其实从未真正看到过的眼睛——他父亲的眼睛。那条名为晶冠的冰龙，在看不到前路的绝望里，自己选择了死亡。
即使是在与安克拉玛拉斯相处时……在履行“繁衍后代”的义务时，它的眼睛就已经是空的——没有爱，没有期待……什么都没有。
“……伊斯？”埃德在他长久的沉默里不安地开口，让他从那冰冷而空洞的金黄色幻影中挣脱。
他一直抓着他的手臂，仿佛担心一松手他就会消失不见。伊斯不禁怀疑，他眼底那一丝生气全是因为他在这里……如果他出现得再晚一些，也许这里就只剩下了一个连他也无法辨认的，灰白色的影子。
这样的可能让他脊背发寒，开口时不自觉地分外温柔。
“没什么。”他说，环顾四周以掩饰他的不安，“我只是……”
除了一切都褪成灰白，这里看起来跟他记忆中没有多少区别。他踢了踢堆在地上的书，毫不意外地发现，纸页上一片空白——简而言之，没用。
他真没想到他会这么快就开始怀念那个他毫不容易才逃出来的图书室。
“塔底……”他心中一动，脱口问道：“塔底还能进去吗？”
埃德抓着他的手分明一紧，过了好一会儿才缓缓松开。
他低着头一声不吭，微微缩起的双肩像是某种无声的抗拒。
“……你想说‘不能’。”伊斯无奈地开口，“可你知道能——你也知道自己骗不过我。埃德……我连自己的‘尸体’都看过了，还有什么是我不能看的吗？”
“那不是！……”埃德下意识地反驳。
“嗯，那不是。”伊斯从善如流，用前所未有的耐心，努力做一条讲道理的龙：“所以这一切很可能都是假的……如果是这样，就更没有什么我不能看的了。”
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事实上……也的确没有什么他不能看的。
或许因为塔底其实也算是另一个空间，这里居然还保留着一丝色彩——那颗嵌在地面中心的宝石，还保持着海一般的深蓝。
伊斯蹲下，仔细观察着那点珍贵的蓝，仿佛在一望无际的沙漠里看见一泓碧水，压抑的心情都不由自主地轻快了几分……然后又重重地沉下去。
他不想承认这是深海之心，那等于承认这个世界的真实。可他仍能感觉到它的力量，它撑起了这座残塔……或许也撑起了这个世界。
这样的宝石绝无仅有。
然而宝石的边缘已经泛出惨淡的灰白，无数裂纹在其中纵横交错，将原本的澄澈深邃，变成濒临崩溃的浑浊。