“我不是……我没有……”
当埃德顶着一张发烫的脸磕磕巴巴地解释，连肖恩看起来都很想翻他一个白眼。
“他们知道。”伊斯说，嫌弃得半点不留情面，“蠢货。”
他收获了一堆带着不满的睨视。时至今日，仍不是所有人都能容忍一条龙对他们的“圣者大人”如此无礼——即使这位圣者也不曾被他们完全接受。
他浑不在意地走上前，开口问道：“现在是要怎样？你们打算在这里继续互相瞪着，一直瞪到天亮？那还不如干脆打一场。”
萨克西斯极轻地笑了一声，抬头直视肖恩。
“您不会想要与我为敌。”他说。
然而在这狂妄又强硬，犹如挑衅般的一句之后，他微微一顿，语气又缓和下来：“您所需要的，并不是没有东西可以替代。而这朵花，它能让费利西蒂费心寻找到的那个世界重新恢复生机，成为一个足够安全的庇护所，让你们再没有后顾之忧……或者，当你们的一切努力都走到尽头时，仍能为这个世界，保留一线希望。这样，难道不好吗？”
“‘退路’。”肖恩所重复的是他们之前所用过的称呼，“拥有退路的人通常更容易后退。”
“或许您并不需要。”萨克西斯仍保持着平静，“可您和您的圣骑士们会在战斗之时将小女孩儿们也驱赶上前，还是会让她们躲在安全之地？”
用这样平淡的语气说出的讽刺之语却堪称恶毒，扎得圣职者们都瞬间变了脸色。
肖恩眼中掠过的光冷得像他的剑刃。埃德赶紧在他拔剑之前站到了他们中间。
“这原本也是我们计划的一部分，不是吗？”他安抚着肖恩，“在不同的地方准备安全的隐蔽之地，分出人手保护无力自保的人……如果真有这样一个地方，能让那些人暂时生活在另一个世界，不是更安全吗？”
“前提是，那个‘安全的世界’，不会变成一条沉船……直沉入地狱。”老人蓝色的眼睛在怒火之中分外明亮，几乎难以直视。
“所以，”萨克西斯依旧在笑，摇晃的火光只浮在他眼中，照不到他空茫的眼底，“说到底，您只是无法相信我。真巧，我也是呢。”
“可‘沉船’什么的……我不会让这样的事情发生。”埃德急切而坚定地看着肖恩，而老人看懂了他没有出口的话——“你至少可以试着相信我吧？”
他沉默片刻，终于还是向后退了一步。
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他们已经知道这法阵并不安全，它所隐藏的另一重用途极其令人不安，但眼下，如果想要顺利去往另一个未知的世界，它仍是他们唯一的选择——唯有此地有足够的、且不会影响这个脆弱的世界的力量，能启动整个法阵。
他们到底不是从一个画在纸上的法阵也能跑到另一个世界的娜娜。
“‘联系’并不是不能斩断。”萨克西斯告诉埃德，“既然你已经能看到力量流动的轨迹，做到这一点不会太难……但不是现在。”
肖恩没有跟进来，精灵似乎就又变回了之前与埃德相处时那温和可靠的模样。
埃德点点头，有些紧张，却并不迟疑。
“开始吧。”他说。