一支小小的商队在平原移动。
有了铁路后，货物运输的形式发生了很大变化，大大小小的商户都愿意用火车这种快捷便宜的手段，但离开铁路后，依旧只能靠传统的手段将货物输送到不同地点，在基建落后的区域，这种情况更为普遍。
这支商队也是一样，车厢上载运有大量重视实用性的耐用商品，此外还装备了对强盗、怪物用的武器和附加铁板——但无论是多么坚硬的车体，终究有其极限。
商人们远远看见天边闪烁着诡异的赤黑光芒，正对异象惊诧莫名时，巨大的火球呼啸着划过天际，坠落于远处。
质量3000吨的登陆舱以秒速20公里坠落到地面的瞬间，加速过程中积累的动能、覆盖在舱外的摩擦热能、急剧变化的空气压力、空间相位移防御系统的能量转移……诸多力量汇集与一点，与刹那释放的结果，用一个词就能概括——毁灭。
相当于同时引爆18万吨tnt炸药巨大能量化作高热爆风，裹挟着高温高压的冲击波以47马赫的速度扩散，曝露在数千度的高温气体冲击下，商人们瞬间碳化、吹散，熊熊燃烧起来的马车像玩具一样被吹飞，高温风暴转眼间给生机盎然的平原染上死亡的色彩。
跨过数公里的距离，威力略微减缓的冲击波扫荡至列车，罗兰仅仅来得及喊出声音，高热风暴便已经冲到面前。所有人本能的举手遮挡前方。并且闭上了眼睛，但死亡和灼热并未降临，甚至连空气流动都没有变化。
睁开一道缝，比热浪扫荡大地更加惊异的现象出现于法芙娜等人的眼前。
大量八边形发光屏障在列车四周筑起堤坝，列车右侧——也就是面向冲击波的那一侧的光之墙壁与地面形成45度夹角，呼啸的热冲击波就这样沿着发光的斜面越过列车继续前进。
“叹息之墙……”
罗兰小声呢喃出光之壁的真名，眉毛皱了起来。
就在刚才，“纺轮”已经被解除，加上黑钻纺锤体坠落时搅动玛那，周围已经恢复了魔法使用能力。但要在这么短的时间内同时启动如此数量的“叹息之墙”。排列成应对冲击波的最佳模式。这份实力足以叫几乎所有魔法师拜服。但既然能做到这种程度，又何必搞这一出夸张而不必要的表演？还是当着整整一列车的人的面？
怀揣着疑问和不详的预感，罗兰攥紧了拳头。
热冲击波散去，回流的空气形成大气漩涡。漩涡的中心。也是天降之物形成的深坑中心。纺锤如同花蕾一般张开，在四片宽大花瓣的中央，拄着文明杖的优雅身姿自暴风中心显现。
身穿极具贵族风格的酒红色礼服。左手拄着镶嵌宝石的文明杖，右手晃荡着品酒用的大号酒杯，红宝石一样的眸子注视着同色调液体流动的姿态，乌鸦一般的黑发微微晃动，俊郎的脸孔流露出一副极尽理所当然的的神态。
乍一看和随处可见的纨绔子弟别无二致，然而这一瞬间，瞩目黑发少年的人们全都寒毛直竖。
这个人——如果能称之为“人”的话——是在爆炸正中心出现的。
纵然那块巨型黑钻硬度超强，可能还用特殊的术式吸收缓冲了撞击的力量，但放眼周围高热袭击后宛如地狱荒漠般的景象，还有那个直径数百公尺的大坑，谁都不会觉得有人站在那种地方的中心，一脸悠闲的品尝红酒会是一件正常的事情。
况且，在对超常现象进行理性思考的结果之上，人们基于某种更本能的感觉产生了畏惧。
烟雾渐渐散开，神秘人物侧转脸孔，朝着列车翘起嘴角。
“万幸万幸，我还以为会迟到呢。”
意识到对方在笑的时候，满含歉意的声音自背后传来，扭头看去，原本在远方的神秘人物正在车顶——自己的背后。
“真是有够夸张的赶时间方式。”
最先从震惊中清醒的罗兰低声说到，谁都能听出话语里的责难之意。
“别这么说，我可是有好好把速度控制在秒速20公里。要是以秒速80公里降下的话，可不是威力变成4倍那么简单。届时坠落的能量相当于300万吨炸药，不但会砸出直径1公里的陨石坑，方圆60公里都会笼罩在爆风之下，假如坠落地点是人口密集的大都市，大概会死几百万人。”
“诡辩。”
罗兰小声嘀咕着，故意把脸别开，视线触及周围地表时，右手再度不受控制地颤抖起来。
高热冲击波拂过后，地表覆盖着一层焦黑，在高热高压下，黑钻同样亦惨遭粉碎，那些模仿动植物的奇异物体化为散落一地的碎块。然而，冲击波才离开2分钟，黑钻再度在地面蔓延，重复着之前的演化历程。
“那才是‘沸腾镜界’最初的用途。”
李林那洞悉人心的声音从背后传来，罗兰转回来的脸上露出僵硬的表情。
“最初的用途？”
“没错。那原本不是兵器，而是用来将极度恶劣的环境改造成有机生命也能居住的工具。”
地球环境化（terraforming）计划，最初实验对象是常温零下30度，0.006大气压，没有水的火星。为使其适宜地球人类生活居住，将其极冠地带的干冰融化，利用二氧化碳促使气压、温度上升，融解地下冰层形成海洋，再将海藻、青苔、蟑螂送至火星，慢慢构筑起接近地球的生态。但此过程太过耗费时间，制造出接近于地球高山的环境就耗费近百年。期间还发生蟑螂变异。进化出称为“火星大强”的类人猿变异生物事件，以及驻屯人员闹独立建立封建体制国家等高危事态。在此之后，利用无机生命改变环境的计划就被正式提上日程，并最终获得了成功，决定和人造生命体相结合，一道投入地球环境恢复计划。
有机生命从单细胞核到寒武纪生命大爆发，用了三十几亿年。一天就能更新数十世代的无机生命只用几十年就能再现出这个过程，加上其高速的扩张速度，对物质的变化操作能力，不畏高温、辐射、超低温、环境污染的特性。用于改变星球环境最合适不过了。只要配合人造生命的运用。确实控制无机生命的进化存亡，用十几年时间将已死的星球重新变成人类的乐园不是梦想。
“不管怎样的极限环境，它们都能生存下去，用来改造环境实在是在合适不过了。当然。就和所有工具一样。也能用在破坏上。”
李林把玩着酒杯。赤红眼瞳微微偏移，朝着正在挣扎的男人揶揄到：
“你也有同感吧，阿兹达哈卡。”
“明明是一堆狗屎理论。居然还能说的像是那么回事似得，还真是一点都没变。”
吐掉带血的唾沫，阿兹达哈卡倨傲地扬起下巴。
“哟，好久不见了，怪物，今天没穿黑衣服出门？”
“就算是我，面对女性的执拗也会败下阵来。‘偶尔也要注意换换风格，避免在孩子眼里留下刻板印象’之类的意见也确实有道理。”
“那还真是可惜，本来那身没品位的丧服可是很适合现在用的。”
“是这样吗……”
困扰似地耸耸肩，李林转向一边问到：
“圣女殿下又是怎么看呢？”
“如果阁下经营丧葬业，或者愿意成为神职人员，黑色丧服确实与您相称。”
彬彬有礼的搭话，不知何时站在罗兰身旁的狄安娜圣女提起裙角微微躬身，雍容优雅的致意在快要错乱的男女们之间回荡。
“终于见到您了，超越常世者。为了不让无关者打扰第一次接触，我已经让车厢里的乘客都睡着了，希望眼下的谈话环境能令阁下满意。”
“好说。”
诡异的沉寂横亘在空气中，罗兰看着风度翩翩的李林和仪态雍容的圣女，内心深处极为动摇的少年竭尽所能表现出不为所动的模样，但只要仔细留意，谁都能察觉毅然表情下的些微裂缝。
事态完全超出他原先设想的范围，用“急转直下”来形容在适合不过了。
自开始交战以来，他一直认为这起事件是阿兹达哈卡为了避开“意志之墙”，用故意闹事的笨拙手法曝露亚尔夫海姆的存在。但李林从容的态度，姬艾尔的发言表明，这些只不过是冰山一角而已。看似胡闹的背后，隐藏着某个不为人知的阴谋。
虽然不知用了什么手段，但教会很可能早已知晓或者推测出李林的存在，利用了送上门来的阿兹达哈卡，将李林引诱到这里。而对教会的阴谋设计，李林恐怕也早已察觉，怀揣各自算计，双方隐藏在幕后利用这个事态，进行各自的计划……
（简直就是阴谋论。）
心里如此自嘲，但罗兰亦清楚，政治并不是能以通常道德去约束、衡量的世界，表面上高举道德大义的旗帜，背地里若无其事地拟定种种阴谋诡计，设计陷害别人——这种事情在权力场上比比皆是，亚尔夫海姆的执政官、教会的圣女，皆是深谙此道之辈，即便真是如此，也不值得大惊小怪。
只是如此一来……