“……高于一切，你高于世间万物；无论何时，为了保护和捍卫，兄弟们永远在一起……”
弗朗茨.约瑟夫.海顿的《皇帝赞歌》浑厚有力的曲调经由军乐队高超的技艺再现，奥古斯特.海因里希.霍夫曼.冯.弗勒塞本改写的歌词被再度修改，曾经成为奥地利帝国、德意志帝国、魏玛共和国、大德意志帝国、德意志联邦共和国……的国歌，传唱几百年之久的老歌由稚气未脱的变声期嗓音唱出，平添一份特殊的热血与激情。仿佛眼前的军校毕业生即将背负起国家和民族的希望，高唱着“祖国高于一切”奔赴战场，书写属于他们的传奇。
军国主义者、帝国主义者、法西斯主义者、种族主义者，还有愤青们，看到这一幕一定会感动到热泪盈眶。普通民众也被现场气氛所感染，挥舞着横幅和小小的军旗，加入到爱国主义大合唱之中。
每一位与会者都被激情支配，成为庞大浪潮的一部分，唯独罗兰高兴不起来。
不仅不高兴，他甚至觉得眼前的狂热景象非常可怕，具体可怕在什么地方，他又说不上来。
爱国主义、神圣的使命、国家和人民的期望、世界的命运、新秩序——这些词听起来并不坏。但经过现场几近沸腾的空气加温后，强烈的违和感与恐怖开始渗入10岁人类男孩的心灵。熟悉的同学和市民此刻变得格外陌生，简直就像……另一种生物一般。
一声高音铙钹宣告演奏结束，正想松一口气，急促的鼓点和军号再度绷紧了罗兰的身体。尖叫和欢呼的海啸中，熟悉的军大衣出现在视野里，罗兰猛的省起自己的监护人诸多头衔中。还有一个“军校校长”的称号。只是这一位平时并不喜欢别人叫他“校长”，理由是容易让人产生派阀的联想，进而在军队内部搞山头主义。另外“校长”的称呼容易和某个外号“花生米”、热衷靠画地图、写日记来强国反攻的光头产生联系……基于这种莫名其妙的理由，加上最高执政官并不直接管理学校运作的事实，久而久之大家几乎都忘了这还是个校长。话说回来，作为学校的最高负责人以及国家和军队的最高领导。他出席这种场合也是理所当然。
演讲开篇内容并没有引起罗兰兴趣的部分，这类大型活动的演讲都是一个模子里出来的。缘由、困难、克服、进步、成果、意义、鼓励……亚尔夫海姆的官样文化和那些大而无当的雕塑全是一个路数，除了官僚和主张“大就是美，多就是好”的审美观的群体，没几个人会对这种枯燥的东西感到赏心悦目。当然，最高执政官有自身魅力加持，就算念同样的稿子，底下人还是甘之若饴，如痴如醉。
就在罗兰强忍着打哈欠的冲动。准备撑着听完之际，猛然提高的声音吹散了睡意。
“今天聚集于此的各位士官生，将是祖国防卫力量的栋梁。面对混沌未知的未来，面对广阔的世界，诸君此刻心里绝不平静吧。但我希望，诸君莫要遗忘一千多年来的历史，不要忘了，没有握持在手中的剑与盾。同胞们将会面对怎样悲惨的命运。吾等乃是被放逐到被遗忘角落的一群，然正因为如此。窥见过深渊、更能客观看待世界的我们才能成为管理世界，引领诸多种族的神选之民。”
铿锵有力的男音绷紧了空气，罗兰清楚的听到周遭的呼吸变得粗重、急促，整个亚尔夫海姆的空气似乎正在蠕动。
“我们不是侵略者，不是杀人机器，更不是嘴里叼着刀子、穿着铁靴子的野兽。我们乃是教化者。引领蒙昧之辈走向文明之道，为黑暗野蛮的时代划下休止符，为世界带来新秩序的教化者。在场的诸君正是开拓新时代的尖兵！世界将为你们侧目屏息！祖国万岁！！”
欢呼从现场每一个角落涌出，十万计的热情与呐喊撼动整座城市。祖国万岁，祖国万岁。委身于不知何时才会结束的惊涛骇浪。罗兰随声附和着，一种冰冷的感觉正从头顶一点点倾注下来。
祖国万岁，祖国万岁，祖国万岁！！
陶醉李林话语下的群众呼喊着，人潮化作暴戾的波动，高举的拳头形成一波又一波的涌潮，个人意志和思考被吞没得无影无踪，无数彩色纸片恰到好处的从空中散落。
对这股狂潮感到一阵冷意，罗兰哆嗦了一下。恍惚间，他看见那双红色眸子越过人墙，直勾勾的盯着他。
（总有一天，你会品尝到和我相同的绝望。）
总是如同刀子一样锐利的红瞳送出无声的话语，像蛇一样缠住罗兰冰凉的手脚——
“圣少女殿下，圣少女殿下！”
陌生的声音刺穿睡眠的薄膜，左手按压住一阵阵钝痛的太阳穴，右手下意识的攥紧长剑，发出“怎么了？”的疑问时，身体已经重新进入作战状态。
视野内出现的是身穿查理曼王家海军制服的男人，一脸的虔诚和激动。
“母神在上，圣少女殿下平安无事。”
欢喜的声音迅速扩散，然后升格为山呼海啸，罗兰甚至听见有人在喊“万岁”。背后涌出的冷汗让脱节的记忆恢复，挥手让过于激动的人群安静下来后，紫瞳越过人群，望向街道一角。
那里曾经横躺着一辆轮式突击炮，如今只剩下焦黑的车体和散落一地的零件。侧翻之后，罗兰曾一度想要喊话劝说对方投降，还没等他说出酝酿好的说辞，突击炮就发生了爆炸。幸运的是，罗兰只是被冲击波扫到陷入短暂的昏迷，并没有进一步的内外伤，同时周围的查理曼军队和武装市民恰好赶到。
突击炮的车组成员无一幸存。他们选择了这样的结局，罗兰并不感到意外。军校里灌输的“不受虏囚之辱”思想，害怕遭到人类报复，保守军事和技术机密。掩护友军撤退的弃子——可以成为自裁动机的理由要多少有多少。失败的那一刻，他们的命运就已经到头了。
这就是战争，这就是战场。
没有道理，没有怜悯，也没有英雄。只有生和死，杀与被杀。实力和运气是决定命运的唯一标杆。
——战争没有人性，也没有道德，杀人是唯一的手段，胜利是最终的目的。不以胜利结束，战争就没有意义。
满不在乎的语调从记忆深处浮现上来，几年前作为分歧点的那一天以梦的形式被回想起来，连带着许多不愉快的回忆也翻腾上来。简直就像是某种诅咒，又或是对李林“一贯正确”的再度确认，更像是对未来战争形态的揶揄。
没有荣誉和人性的战争。不同种族和********之间的大规模仇杀：精灵和人类的，查理曼和亚尔夫海姆的，教徒和非教徒的。
罗兰不知道李林此刻会如何看待他一手造成的鲜血淋漓的现实，他自己一点也不喜欢它。
视角一隅出现了一截焦黑的手臂，意识到那是突击炮车组成员遗骸时，脚步已经迈出，穿过自动让开一条路的人群，罗兰站在了断臂前面。
我们忠实的战车会给我们一个金属的棺材——到最后。他们履行了军歌中的诺言。没有鲜花，没有国旗覆盖的棺材。没有鸣枪送别，没有最后的告解，默默无闻的消失在战场上。
这……就是他们想要的吗？
下意识的伸出手，背后有人发出怒吼：
“圣少女殿下，不用对这种鼠辈伸出你的玉手……！！”
伸出一半的手颤抖了一下，混有焦臭与血腥味的风涌进鼻腔。被白蔷薇内置天晶治愈中的身体传来异样的感觉——明明疲累不堪却被强行恢复的“脱节”感正在蔓延。五感获取的信息提醒自己，此刻仍身处战场，没有多余的时间能用来感伤。
不需要，排除——零点几秒内完成此一动作，罗兰再度成为战场的一部分。
抬起头。周围穿制服的男人们对自己叩胸行礼。着便服的男人们挥舞着刀叉棍棒呼喊口号，女人们或跪倒在地祷告，或哭泣着呐喊什么，所有人涨红的脸上映着一道光。
银色的，神圣之光。
何人引发，不言而喻。
骑乘着白色纯洁之兽，身穿闪亮铠甲，在国家危难之际挺身而出，给予罪恶以迎头痛击。
罗兰的表现已经完全凌驾于传说之上，在民众们的眼中，身穿白蔷薇、击败钢铁之兽的身姿完全就是“救世主”这一概念的具现化。
身处绝境之中，谁都会忍不住向希望的象征伸出手。
圣少女殿下！圣少女殿下！圣少女殿下！
人们的眼睛变得血红，发出欢喜的叫声，献上自己的祈祷。
他们无比虔诚，且完全发自内心，但在他们献上欢呼的对象看来，却无比可怕。