翻开附带照片的战斗报告，罗兰颦蹙眉宇。
在“长刀之夜”前，财团已经将照相机推向市场。尽管价格不菲，而且纯机械结构的照相机需要拍摄对象长时间保持静止不动——感光相当费时，且感光板原材料为贵金属——但由于两军处于对峙状态，拍下静止的虎式也并非难事。
换句话说，日前的交战已经让查理曼对防卫军的实力有了更进一步的认知，虽然并不完整，至少有一个相对比较清晰的概念。如今没人再说“王军以一当十”的疯话，最新流行的说法是“王军一个打三个”。
（……未免太不自然了。）
盯着一张张虎式战车耀武扬威的照片，罗兰低声自语。
王太子一系完全封锁了关于远征军的消息，如今东线什么情况完全没人知道，照这架势来看，只怕不太妙。西线这边倒是声势惊人，连重型战车都出动了，可整体态势却是防御威慑。
正面牵制对手，集中精力击破背后的威胁，转身集中兵力发动闪击——听起来是很合情合理的战略，可李林的谋略只是这种程度吗？
让重型战车担任防御任务这一点也很可疑。
不是说重型战车不适合防御作战，其设计初衷除了用于正面突破，另一项任务便是组织机动防御、充当移动炮台。在那场防御阻击战中，虎式战车完全可以算是本色出演。
让罗兰产生违和感的，是防卫军投入的战力明显过剩。
仅以战斗力而论，一个独立重装甲营足以吊打一个人类步兵师，特定条件下甚至能给军级单位造成重创。装甲掷弹兵的投入更是不寻常。一般人的概念里，装甲掷弹兵和机械化步兵是一回事，可实际上两者还是有些不同的。机械化步兵只是搭乘车辆进行机动的步兵。到达战场后还是要下车进行战斗。装甲掷弹兵则是作为装甲部队的辅助力量，随战车一起全程机动，除非必要，他们是不会下车的。
一个独立装甲营，一个装甲掷弹兵营，几乎是大半个团了。还都是清一色擅长进攻的部队。把这等战斗力投入防御作战？要么精灵们真的已无可用之兵。要么总参谋部集体精神错乱，否则只能解释为阴谋，是掩盖真正意图的烟雾。
那么，真正意图是什么？将敌军大部队吸引到正面，靠火炮性能压制、摧毁当面之敌，打开缺口，由装甲集群实施分割包围？不是没有这个可能，可如果在完成分割包围前，甚至是突破开始后。查理曼就掉头撤退或溃散，防卫军将无法实现他们渴望已久的歼灭战意图。最多打成一场看似漂亮，实则危机四伏的击溃战。
查理曼和亚尔夫海姆事实上面临着相似的战略困境，且都选择用暴力破局的方式谋求打开局面。可尽管都打着“国家兴亡，在此一举”的旗号去赌国运，双方的战略环境依旧存在差异，具体来说，便是退路的有无。
从古至今。阿尔比昂和查理曼一直全方位地诠释何为相爱相杀的一对，表面上看起来好像恨不得弄死对方似得。实际上。双方都没能成功灭掉对方，除开实力运气等因素，很大程度上是受地缘环境和国际间势力均衡影响导致的结果。毕竟谁都清楚，盟友和潜在对手是同一个意思，没人会乐见一家独大的情形出现。眼下查理曼虽说处于孤立状态，可真到了紧要关头。王室出来跪一下打打血缘牌，教皇出来调停一下，联络一下感情，让查理曼付出点代价，最后大家也未必会下死手。
亚尔夫海姆却无法享有这种便利。种族、体制、宗教信仰、********完全迥异于诸国的精灵阵营一开始就被视为异端。即便合作。也不过是暂时的同伙，根本不是盟友。输了不必多说，被大家围剿灭国都算是轻的。赢得不够彻底、不够漂亮，身后那些队友也会忙不迭地来掺沙子、下绊子乃至背后捅刀子。
他们必须赢，而且非是异乎寻常的华丽胜利不可。唯有如此才能震慑诸国，让他们在采取行动前仔细考虑后果。所以防卫军必然会在最佳时机，从谁都意想不到的地方发动猛烈一击，在所有人反应过来以前，让一切都结束。
究竟是什么地方？从哪里？
由于防卫军是内线作战，且对查理曼全境的铁路网络了解的一清二楚，加上是全机械化部队，其机动能力远远超出诸国想象。今天早上还在亚尔萨斯边境上的独立重装甲营、装甲掷弹兵营，第二天就可能出现在几百公里外修整或是投入进攻。如果无法判明正确进攻方向，只有疲于奔命、坐以待毙。可以说，光靠机动和通信优势，防卫军就等于平添了十万大军的战斗力。也正因为这超出主流常识的机动力，要判明真正的进攻方向变得更为困难。
“究竟是哪里，又会怎样安排……”
趴在地图上小声呢喃着，最终罗兰的目光定格在一片绿色区域。
那是位于西北方向的一片森林，面积逾10000平方公里，被公认为是不可逾越的天堑，也是极佳的度假之地。
其名为阿登（ardennes）。
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“抽样调查的结果显示，查理曼人支持开战的比例已将近七成。”
“对‘系统’射击造成的破坏效果已开始进行情报管制，预测极限时间为7~10天。”
“阿尔比昂、卡斯蒂利亚、罗斯联合公国向我放出贺信，同时询问起兵的时间，以及购买相关武器的可能性。”
“‘狼群’的破交战顺利进行，羊毛等纺织品的流通已经有近80%控制在财团名下的子公司和挂牌公司之下。对各国的武器输出目前也非常顺利，利润预定提高3%。”
“山崖城堡”指挥大厅内，延长的黑色发丝如同触手般缠住签字笔，在一份份盖着“绝密”戳子的文件上留下漂亮的哥特体签字。查理曼人眼中的“杀人魔”、“战争狂”、“吸血鬼”、“法西斯匪帮大头目”正和他的党羽们围着地图沙盘忙个不停。
一直提倡人性化管理的统帅部如今已经毫无人性。随着开战时间的临近，海量的文件从各地送来，每天都有打印机报废，打字员、速记员从办公室抬出去强制休息。要不是执政官精力过人，比常人多了那么几“手”，恐怕还真应付不过来。
在这种环境下。也就执政官本人还能保持一贯的优雅矜持了。
“查理曼的民意已经被调动起来了，现在谁想要阻止战争，谁就是****。这很好，我很期待他们高昂的民族自尊心被粉碎的那一刻。”