抓住绳梯攀爬而上，螺旋桨的声音越发震耳欲聋，李严此时已经听不到其他的声音了，只知道继续往上攀爬。
一只粗糙有力的手掌从打开的舱门中探了出来，一把抓住了李严的手腕，把他拉了上去，同时将一个耳机待在了他的头上，总算隔绝了那刺破耳膜的噪音。
“教官，谢谢。”
机舱里开着白灯，李严一眼就看到了威廉教官那张总是板着的冷酷脸庞，也只有在面对他和其他少数几位优秀的值得培养的新人时，威廉那黝黑的脸庞上才会扯出一抹僵硬的弧度。
“干得不错。”
耳机里传来威廉夸奖的因为，虽然不知道对方是从什么地方知道的，不过李严猜出，恐怕整个过程都被教官收入眼底了。
“侥幸而已。”
谦虚了一句，李严取出那块黑铁令牌，递了过去。
“你居然成功了。”
威廉感叹了一句，看到了李严奇怪的目光，他难得地笑了一下，随后解释道：“这个考核考验的并不是你们的战斗能力，而是眼力和判断力！一群菜鸟，能有多大能耐？组织是不可能靠你们在支撑起来的。就算你们将来会很强大，可是现在还很弱小。这个考核的目的，就是检查你们对危机的意识和对局势的判断。迎难而上虽然很好，可是知难而退也很必要。毕竟只有活下去，你们才有成长起来的机会。”
“当然，在保证自己安全的前提下完成任务，自然是有额外加分的。不过能够办到这一点的，每年也只有那么几个而已。”
一番话，解开了李严心中的疑惑。点了点头，李严没有多说，这里并不是适合交谈的地方，转过头怔怔地看着窗外的夜空出神。而威廉显然也是这个意思，拿起旁边的一个奇怪仪器带到了头上，不知道在做些什么。
直升机的速度很快，短短十几分钟之后，李严就重新回到了那个位于兴城地下的秘密基地当中。
晚上9点，三号训练场。
一个个或是穿着火箭队制服，或是穿着便衣的年轻男女三三两两地聚在训练场大厅当中，他们中一些人身上还风尘仆仆，带着明显的伤势，这是刚刚才回来的。而另一些，除了脸色以外看上去要好上很多，这是已经休息过一会的新人。
踏踏踏！
熟悉的沉重脚步声从通道中传来，教官威廉一身墨绿色的军装，身后跟着数十名面色肃然的火箭队正式队员，居高临下地俯视着下方的所有新人。
“39个人，回来了34个，才死了5个人，不错。”
威廉沉默许久，开口的第一句话，就让气氛陷入了僵化。
下方，勉强排成一个方正的新人中有的怒目而视，有的脸色悲伤，有的麻木无情，也有的幸灾乐祸。
“你是在讽刺我们胆小吗？教官！”
一个冰冷地声音响了起来，就好像在平静的湖水中投下了一块巨石一样，让整个大厅瞬间有了一丝嘈杂。
这是第一次，有人胆敢正面对抗这位恐怖的教官！
所有的新人，不管是什么表情、什么心情的人，全部都循着声音忘了过去，李严而已不例外。
说话的，是一个年轻男子。他个子不高，大约只有一米六不到，带着一副圆框眼镜，一对深邃的棕色眸子透过镜片寸步不让地和威廉对视着。
两人的体型差距甚大，然而在所有人的感觉中，却莫名地产生了一种错觉。好像这个类似好好学生的年轻男子，在气势上并不比威廉差上多少。
不！不是气势！是心！
这个人的心，非常坚定！坚定到哪怕是威廉教官，也无法让他动摇！
李严作为新人中唯一一个朝着体技流发展的人，对这种气势上的感受格外深刻。在他的眼里，威廉就好像一柄饱饮鲜血的弯刀，象征着杀戮和残酷，是军人最直接的代表。而那个少年，则好像一根绿竹一样，顽固、刚直，宁折不弯。
这是一个非常固执的人！他认定的事情，几乎没有人可以动摇。
“艾柯？”
李严身旁，奎恩皱了皱眉头，轻轻嘀咕了一句。似乎是知道李严对其他人并不熟悉，奎恩稍稍走近了一些，快速将那人的大致情况讲了一遍。
艾柯，新人中三名获得资料区权限的人员之一，也是其中年龄最小的一个，今年刚满二十岁。
三人在资料区一般都是各自寻找资料的，因此奎恩对艾柯的了解并不多。唯一印象深刻的一次，就是曾经见过艾柯将一本八十年前一个著名训练家编写而成的书籍给扔到了地上，并狠狠踩了几脚。奎恩那次好奇地问过艾柯原因，后者的回答是，因为写书的人在放屁。
那本书后来奎恩也看过，开头的确有些偏激，可是后来却成熟许多，给了奎恩很大的帮助。而艾柯仅仅因为开头内容的不认同，就放弃了这本书，并且怒斥这位八十多年前的著名训练家，他的性格也可想而知了。
这一次的考核，几位特殊情况的人员当中，也属艾柯的下场最为凄惨。他发现的信物是在一个山洞里，在那里面不仅有大群的超音蝠群，而且还有一条大岩蛇亲自守候，论个体战斗力虽然不如李严这边的情况，可是数量上却大大超出。
艾柯轻敌冒进，过去深入，结果发现情况不妙的时候已经被大岩蛇和超音蝠群给包了饺子，最后还是他的那只瓦斯弹拼命使用了大自爆后，才让艾柯成功逃了出来。
饶是如此，他的一只手臂也被大岩蛇抽断了，将来只能用假肢代替。
而那只瓦斯弹……死亡。