“汉斯，你真的要我穿着身装扮去决战吗？”卡瑟利苦着脸说道。此时他身上已经套上了一身紧身服，老管家汉斯正仔细地替卡瑟利的双肩绑上一条柔软的皮制武装带。
“再忍一下，少爷……”老汉斯祥和地说道，他动作娴熟地轻轻替卡瑟利套上护胫甲、腿甲、链甲裙、背甲、胸板甲以及零零碎碎的肩甲和臂甲，最后将连着颈甲的头盔戴在了卡瑟利的头上，“……看，这下连弩箭也奈何不了您了。”
卡瑟利艰难地活动了一下身体，虽然这身全身甲的重量还不至于压垮自己，可是这种被包裹得严严实实的闷热感让卡瑟利非常得不舒服。
“汉斯，能不能换一身轻甲，我可是一个魔法师啊！”卡瑟利可怜兮兮地说道。
“少爷你的确是个魔法师，可是您首先是一个贵族，这身铠甲是从您祖父时代传下来的标准贵族战斗铠甲。想当年，我那时还是和少爷差不多的年龄，一次和邻国的战争中，您的曾祖父他就是穿这套……”老汉斯一脸迷醉地再一次打开了话匣子，唠唠叨叨地谈起半个世纪前的陈年往事来。
卡瑟利暗叹一口气，无奈地接受了事实。看自己从小长大的老汉斯，是除父亲以外自己唯一不敢忤逆的人，也许在卡瑟利心中早已将这位慈祥的老人当成了自己的亲人。
“大人，200骑已经准备好了。”半身人阿尔推门而入，兴奋地说道。
“好，我就来！”卡瑟利立即起身赶了出去，这时老汉斯刚给他的腰间系好武器带。
“等等，少爷，你还没有装备好武器！”老汉斯急忙叫到。
“放心，我有自己的武器。”卡瑟利朝老汉斯挥了挥手，跑了出去。
在阿尔的带路下，卡瑟利已经看到灰狼城堡南边的小山丘后集结着整装待发的200个骑兵，除了骑兵外还有不少为部队高举旗帜的扈从们，而这些骑兵全都隶属于灰狼骑兵团。灰狼骑兵团始出于索蒙斯家族的亲兵队的分支，由最初的30骑逐渐扩大规模，随着规模的扩大而最终从亲兵队里分离开来，但依然作为索蒙斯家族的嫡系兵团而倍受家族历代家长的重视。就在前一天，骑兵团的直接指挥权已由领主索蒙斯伯爵转交给了卡瑟利，这也是对外暗示索蒙斯家族权利交接的一种信号吧。
正在约束部队的艾齐纳哈老远就看到了卡瑟利，急忙纵马迎了上来。
“大人，您这真装备真是太帅了！”艾齐纳哈两眼放光地盯着卡瑟利的铠甲。虽然艾齐纳哈自己那身半身骑士铠也是不错的高级货，可是比起卡瑟利这套雍容古典的全身甲来可就逊色了不少。
“你说的是……真的吗？”卡瑟利狐疑地问道，说心里话他实在对这套笨重的家伙不感恭维。
“那是当然的，大人，您穿上这身铠甲简直就是一位翩翩骑士，刚才在路上少女们都……”阿尔不失时机地拍起马来。
卡瑟利无奈地挥挥手，整只部队开始行动起来。
正午的太阳高高悬挂在头顶，一座古城堡前的空地前已经集结着一只为数两三百人的军队。
军队最前面的一个装备精良的贵族骑士此时正不耐烦的来回遛着马，身旁的贴身扈从不时送上解渴的水。
“纳尔曼，你再派哨兵出去查看一下！”那个装备精良的贵族对身后一个黑衣黑甲的剽悍骑士说道。
“候爵大人，现在早已经过了约定的决战时间，我看他们不会来了。”黑甲骑士纳尔曼语气轻蔑地说道。而那个装备精良的贵族正是他的主人马克林泰尔候爵。
“哼！真是一群不懂规矩的乡巴佬！我看他们连基本的贵族礼仪也不会！”马克林泰尔候爵嘲笑道。显然他们一支军队正在等索蒙斯家族的军队前来决战，只是对手似乎迟到了。
“真是的，我还很期待这次决战呢……”马克林泰尔候爵语气略微有些失望地添了一句。这也难怪，十个贵族有八个好战。战斗能够充分展示贵族阶级的英雄主义，在战场上的殊死拼杀，临危不惧、视死如归正是一个贵族骑士精神的最大体现。甚至有些贵族私下里将战争视为单调乏味生活的调味剂。
纳尔曼点了点头，也为失去了一次表现武勇的机会而惋惜。
“对了，候爵大人，前几天维拉赫郡的托马斯伯爵派人向大人表达了他的友善之意，看来他是想和大人……”纳尔曼随便找了一个话题以打发时间。
马克林泰尔候爵一抬手打断了纳尔曼的话：“不用去理他们，反正他们也是狗咬狗。我谅这种偏僻小地方也出不了什么能人，凭我的实力足够横扫他们了，根本没有必要与任何人结盟。”
纳尔曼接口道：“候爵大人说的是。我们就以这里为据点，重新积聚实力。”
“不错，维也纳的那些家伙竟然联合起来排挤我，到时一定要叫他们好看……”候爵恨声说道。
就在两人闲聊的时候，哨兵上前通报说一支小型军队正逐渐接近中。
马克林泰尔候爵和纳尔曼骑士举目远远望去，在热对流的影响下这支军队的影子似乎有点扭曲，但还是能够清楚地看到这支军队清一色全部由骑兵组成。
“想不到……这种偏僻地方有这么多马……”马克林泰尔候爵喃喃地说道，脸色有些苍白。一般来说一支军队里的骑兵数不到十分之一，像这样大规模供养骑兵所花的金钱是普通领主根本拿不出手的.
“候爵大人不要慌，只不过是一群骑着马的乞丐而已，您看他们的行军阵形！”纳尔曼不屑地说道。
马克林泰尔候爵仔细看去，果然这支骑兵队虽然装备完整，人手一枪一甲，但是行军的阵形却稀疏散漫、毫无章法。马克林泰尔候爵定下心来，挥手一招，整支部队跟随自己迎了上去。
在宽广的空地上，两支严阵以待的军队相互对峙起来，空气中弥漫着一股肃杀的气息。