更始元年，夏初。
兰溪府，落英县，木兰村。
阔别十三年后，盛晟又回到了这里。
曾经有个算命的，说他的面相生得端方正气，实则命中却需要女人帮他度化许多的劫难的。回顾他的从前，这话说得倒有几分真。
他的无父无母，也没有名字，生辰八字早就忘记了，是一名瞎眼的浆洗妇人将他从街上拾来养大。在他七八岁时，浆洗妇人病死了，他从此流落街头，吃平民窟的百家饭长大。
这样饿一顿饱一顿的日子过了不久，他又遇到了一个女人，也是这个女人给了他一条活路。
浆洗妇人偶尔也接秦楼楚馆里的姑娘们的活计，三教九流无关贵贱，穷人能有活干有口饭吃，便是比偷蒙拐骗强。
由此，他很早就认识了秦淮河上最有名气的雅妓石绰。
那日，石绰在街上看他挨饿，就命丫鬟给他一碗饭，他便跟了她的轿子一路，一直跟到了青楼的门口。
下了轿子的石绰临风而立，在街上受人瞩目。
她问他：“你是七婆婆的孙子？”
他只是摇头。
她又问：“那你是谁？”
他答不出来。
她觉得无趣，想走进楼内，想了想还是停下脚步，问：“那你想不想进这楼？”
他毫不犹豫地回答：“想。”
石绰笑了，笑得风华绝代，笑得头钗乱颤，笑得却不是真正的开心。只对他说：“可我不想。”
可石绰还是收留了他，他成了她的跑腿小厮。他并不是楼里的人，可楼里的人都认识他，管他叫小诚子。
当年的江南，文人墨客口中有三绝，文绝兰溪才子江宽茹，乐绝秦淮歌妓石揽京，商绝申城万户盛家主。
石绰的字就是揽京，有揽尽如京中繁华之意。
石绰的音容相貌，有人为了看了一眼，也愿意抛之千金。
石绰的一手琵琶，堪称江南第一人，多少人来比试都折羽而归，遇到心气高些的把自己的琵琶给砸了，还发誓永不再弹奏琵琶。
石绰这个人的名字化成了江南的烟雨，朦胧地浮现在江南的锦绣繁华中，仿佛她就是江南金陵城中那条歌舞不休波光粼粼的秦淮河。
其实，石绰一点都不在意，她常对身边的人说，自己不过是有些小聪明，多了点小运气。是老天看她堕落青楼，良心不安给的一点赏赐罢了。
石绰是乐观的，她在秦楼楚馆从来自怨自艾怨天尤人，而是把世人眼中的污秽肮脏之地过成自己最舒心的日子。
她说她只是有些小聪明，可她的才情足以让当世士大夫折服。
她说她只是有些小运气，如果是不是老天心狠，她不至于会堕落风尘。
再后来，石绰遇到了江宽茹。
世人常用‘金风玉露一相逢，更胜却人间无数’，来形容江宽茹和石揽京的相爱。一个文绝一个乐绝，在世上成名已久，却像是等待许多年注定的相遇。
江宽茹人生最后的一年，是与石绰在金陵度过的。俞明摇摇欲坠的江山风雨，似乎没有波及到金陵的温情岁月。
可一年之后，石绰亲自将江宽茹送上了返回兰溪府的船。
江宽茹立誓，必定会回到金陵迎娶她为妻。
因为西京之役江宽茹的毕生知己袁将军已战死，京畿之变皇族自相残杀，俞明江山已经是血流成河。
这一别，到底成了诀别。
江宽茹死了，死在俞明末年。
天元元年，石绰在自己买下的宅院里偷偷生下了一对双生儿。
石绰生下这一对双生儿极为凶险，女孩子最先落地，哭声响亮，男孩出生时却是哭声恹恹，却在生产时拖了他的母亲许久，几乎去了半条命。