“城门开啦！城门开啦！”车马店号称“跑断腿”的三儿虽然饿得前心贴后心，但得了这样的好消息还是忍不住跑到街上大声吆喝起来。迎面走过来一个穿着灰棉袄的士兵，居然伸手塞给他一个窝头，笑眯眯地说：“老乡，给！”
三儿吓得差点把手里的窝头扔在地上，他还从来没见过这样的军队，战战兢兢地问了一句：“军爷，您儿们这是哪的兵？游击队？”
“我们是解放军！平城解放了！”灰棉袄爽朗地笑着挥挥手走了。
“解放军……“三儿拔着脖子好一通细看，两口就把这个窝头吃了，也没就点水，噎的白眼翻了两三下，这才顺下气。他点点头，心满意足：“好！解放军好！”接着又朝城里头跑了过去，边跑边喊：“解放啦！解放啦！”
三儿跑的太快，迎面正好过来个人，差点一头撞上去，还好那个人闪得快。三儿一个趔趄，忙赔礼：“对不住！对不住！”又急匆匆跑了。
那人慢慢定住脚步，拍了拍身上的土，倒也没恼，笑了笑又坚定地朝着清远门走去。还没走出几步，后面就有个人上气不接下气追了上来，喊着：“大孟！大孟！且站站（停一停）着！”说完就站在这人流之中喘息不已。
大孟果然停下了脚步，回头看去，一个梳着剪发头，穿着学生布裤子的女孩子一手叉着腰喘气。他笑着走了过去，低头看着这个比自己要低上一头的小姑娘，问：“可是外（语气词）掌柜的还有哈（啥）事叫俄（我）？”
女孩子边喘气边摆手，还看看四周，发觉没人注意自己，这才从袖里摸出一块大洋来，交到大孟手里，说道：“没事，没事。我大大让把这一块钱给你，说是出了城寻上营生（工作）最好，一时寻不上，也不能饿着了。要不再去找找你二岗（哥），让他帮帮忙？”
大孟并没有接钱，反倒是用力摇了摇头，说：“掌柜的已经给俄结下工钱了，咋能另给一块？本来徒工就没得工钱，已经算哈厚待了，人不能不依足厌……”他的口音重，女孩子似乎并没有完全听懂，也不大想听下去了，就把这块钱硬塞进大孟的褡裢口袋里，转身又后退了好几步，生怕他把钱再还回来。
“我大大还说了，以后要是进城没有跌歇（休息）处，尽管来我家！”女孩子又嘱咐了一句，接着盯着大孟看了好一会儿，像是想要说什么，终究还是甩了甩手，说，“那我就回了，还得看弟弟呢！”说完扭过身子就走了，几下就消失在进城出城的人群中，似乎还有听不大清楚的哭声传来。
大孟摸摸头，也是不明所以，不过拍拍褡裢里那块银元，心里还是挺高兴的。肖掌柜是个好掌柜，一般的徒工根本没有工钱，连饭也不给吃饱。他跟着的肖掌柜就头一年没给过工钱，第二年就给了一块大洋的工钱呢！大孟还记得自己年前拿着这一块大洋，高兴地跑到二哥家，郑重地交给了他妈，让妈给收着等娶媳妇。妈高兴地摸着他的头，说我娃长大咧，能挣哈（下）钱咧。
今年本就该出徒了，这仗年前打了个年后，大孟又白吃白住在肖掌柜家待了够三个月，这临走还要给一块大洋，真是个好人！大孟身高腿长，转眼就走到了城门口，他回头看看高高的城门楼子，觉得自己满身的力气，总会有条出路的。
他眯着眼看看路来路过的人们，发现路边边上有个笼着手卖梨的人，心里一阵高兴，这里卖梨的准是老乡。大孟兴冲冲走过去，问个好：“大哥，卖梨呐？”