午后云遮暑日，风柔难入竹林密。
采樵者有之，打猎者亦有之。小道虽窄，却常有行人。
竹林深处有巨石，石上早已清出一小片空地。一个小小人影在那里挥舞着竹棍，不时可以听得到哗哗风声。
一挑，一扫，虽自学却颇有气势。身随棍走，风从衣起，掀起地上如纸的干竹叶。他看着一笑，一劈下去，竹棍与青竹相击。
五丈高的碧竹微微撼动。
竹叶间惊飞几只聒噪雀鸟。
舞棍人将竹棍就势搭在青竹上，双手拍去身上沾着竹叶。
远远看去，那边小路边上，抱琴女子微笑。
“为什么想着要练竹棍？”
“陆姨昨天不是说山里面还有很多土匪吗？”
十岁左右的少年微微抬头，一双眼里面带着闪光。
“八荒清平，才子当读诗书以报君王；四野战乱，少年需习武艺而守社稷。瑜若已经读够了书，也应再习几日武。”
少年眼底有着和年龄不相称的担忧。
“如此，待匪徒下山来也可护家宅平安。”
……
杜安菱倒不知说什么好。
不错，“八荒清平，才子当读诗书以报君王；四野战乱，少年需习武艺而守社稷”确实是好，可杜瑜若是不是想得太多了？
寻常孩童，此时大多是“牧牛于南山，竹笛悦山林之野趣”；读书的，是“苦读圣人之学，话明日之腾达”；世家子弟，便是“通文墨之道，以备承先人之业”；哪有和杜瑜若一样的？
听惯了乡里人的凄楚，见惯了城中人的富庶，他生来就被夹杂在首尾两极之间。
体验了花楼中的欢歌，经历过故乡处的冷眼，他愈发将自己隔绝于他人。
他见多识广远胜那些个只知之乎者也的书生，他知晓自己的渺小而渴望不同，舞棍是为了在匪众到来时保留自保之机，那读书呢？
在他心目中，学文也应该有新的意味吧——这倒是和那个名震京师的才子极像了。
杜安菱这样想着，手指不慎划过琴弦数根。
一二空灵弦声弥漫竹林，内中带着她的愁。
……
“娘亲？”
看着发呆的杜安菱，少年问道。
细细品味，少年听出弦声中带着她的思绪。他看着自己娘亲，她抱琴站着，不知道在思索何事。
“娘亲？”
少年再唤一遍。
杜安菱回过头，看向他的目光中饱含温情。
“你可曾想过，未来要当个怎么样的人，做些怎么样的事？”
少年看着母亲的眼，一时间竟不知如何作答。