“昨夜谈过，令郎也画了押。”胡姓书生从袖口取一份约定，竟是摆明了要将杜瑜若带到怀王寨去！
再一看，怀王寨也在村里留有人监视，说什么“若有告发，后果自负”的话，明明白白都是些对杜安菱不利的话。
杜安菱明白了，那些山匪头子将计就计，将自己儿子带走做人质，以防自己去县衙告发他们所在——毕竟他们很快就将回返深山，对这一“暂居地”不可能过多关注。
所以才定了这契约？
也是，有了这契约，自己这“通匪”的罪名，如何还说得清！
……
“杜家娘子，事已至此，莫要苦苦挣扎。”
侧前方传来一个声音，是“怀王”。他走过来，看着杜安菱的目光威慑十足。
杜安菱苦笑，看样子还真的是没有转寰的余地——可为什么听到跪地声？
是杜瑜若，他就跪在地上，眼底饱含泪水。
“娘亲，我错了，我给您带来麻烦了！”
带来麻烦？杜安菱抬头看一下“怀王”，那“怀王”也有那么一刻看着自己。
“若非昨夜，亦有今朝。胁幼子为质早为故谋，非昨夜事所致也。”胡姓书生三两步走过来，话语里多有“与昨日无关”之意。
真如此吗？
杜安菱心中揣度，答案却是悲观。
她承认胡姓书生说得对，他们怎么也不可能信任自己，除非手中握有自己把柄——这把柄就是杜瑜若。
这样，自己就不会再给山匪带来威胁——哪怕握有他们的把柄。
自己就这么被他们控制了，而察觉了一切的自己却无能为力。
叹口气真正接受了那份契约。
……
人散去，难得还有母子二人独处的时间。
杜瑜若跪下了，泪流满面。
“孩儿错了。”他说。
杜安菱能怎样？没说一句话，只是看着他哭泣声声，递过去手帕擦拭眼泪。
“娘亲，妳听我讲！”杜瑜若急了，挣开杜安菱的手。
杜安菱诧异。
却见着少年收敛了抽泣，好半天才低声说道什么“冲动”，意思却是别的。
“若是孩儿此举被他们忌恨，或是出于反制陷娘亲和陆姨于不利，就是孩儿的罪过了。”
他又落泪，却强行止息。
抬起头看向母亲，杜瑜若开了口，说的却是一些不同于他年纪的话。
他说，与“怀王”一决胜负的想法依旧在，只是暂时缓个三五年；他说，在匪窝里打探消息的决定已经做出，来日更有作为。
“若孩儿探清楚匪窝内外，再剿匪莫不如探囊取物？”
他说出的话里带着决然。