王商为着太后五十寿庆找王谭商议着搭建戏台之事，王谭说“有事就找同胞兄弟了。你去找王音说去吧”王商回敬了个不高兴，说“还在生气呀，记怨也太长了吧！大哥把大司马让与堂兄弟。自然有他的理由。人死走了，你现在是跟神生闷气哩。再说了，也不是王音自已弄诡计得到的。你应检讨自已才是。闷头闷脑地伤身子骨”说完就去找王音。
王音叮嘱王商说“戏台不是纯粹的建筑，更多的是服务艺术的精神品。台上的水桶就不是为了装水用的。你倒真的去找水桶来就不怎么美了，也不真实。你把孔光和平当找来。叫他俩人负责戏的内容。因为是喜庆，得把内容搞热闹些。建筑材料方面，现在是翟方进总负责，自然得把他也找来。自从他把难缠的几位九卿拉着送到监狱里去之后。太后就叫他负责建筑的事。别人想图便宜占光，但惧怕不敢开口。”王商去了之后与翟方进商谈妥了之后，王商果然不敢开口讨要多余的二十根楠木。
王商绕树转了三圈之后，翟方进就发现王商的神情不对。他先开口问，“三大叔，有什么事吗？”王商心里一怔，赶紧掩饰说“我觉着这树很是珍贵的。但没有用处，也就是一树而已。同其它的树没有两样。都是一堆无用之物。但这里是皇宫。不是堆无用废物垃圾的地方。如果真的没有地方放的话，就运到我那儿放上几天。翟方进一眼看出了王商的用意。他说，皇上准备搬运往北陵地下宫殿用的。王商砌底封住了口。后悔，这次不该负责搞建设。费心不说，讨不到好处还招惹骂。”
戏台终于搭建成了。王商看着戏台的两边空落落的，觉着与戏台格局不怎么匹配。脑子里，一直纠结，但又想不出用么办法美化弥补，。王莽听说王商搞开创发明。为了‘排优戏’，开天辟地式的搭建了个舞台。他邀着刘歆，抽时间一块去欣赏三叔叔的发明。台果然搭得好。用料又都是用楠木建的。按内务府的说法，此后这台就不拆了。台不拆，两边空荡荡的就非得改了。刘歆说“总体格局大气，在细节上美化也就行了。两边的白板，是用字填白好？还是用画填白好呢？”，刘歆的自语激起王莽的想象。他对刘歆说“两边用画，则有喧宾夺主之嫌疑。写上字数一样多的文字，两边对称，不就有了生机了吗？”他把想法对刘歆说了，刘歆有‘得来全不费功夫’感叹。两人约定，在太后庆典的前天把文字奉献出来并供在台柱子两边。
孔光也来到戏台前定最后案，转了几大圈还算满意，就折身上太后寿宫，问她“戏是在半下午时候开演，先是小戏。吃饭之后才是正式大戏。按以前的做法。下午有场武的，表演几场蹴鞠。今天，一者是你的寿日，二者皇上又说他的身子这几天不怎么舒服。你看，蹴鞠表演还搞不搞？”太后说“不弄了。是我的生日，也不是他的生日。叫成帝过来，过来之后你就回避走远一点。我母子之间借生日这天好好地谈谈。”
成帝昨天在杜吴街弄了个通霄，没有精神，瘟头鸡一们虚应着妈妈的问话。太后说“你生养困难的毛病，恐怕走了风声了，不再是公开的秘密了。”成帝抬头望着母亲，觉着这么个小事，母亲何以如此认真。说“晓得又如何？”太后说“你是皇上，皇上不生养，皇位就成了问题了。”成帝说“不是可以过继嘛！”太后说“先不要说过继之类谒气的话。得想想法子。前天，南山上的大仙来我这里了。他给了个引子方。那药都抓得差不多了。先试着吃上一段时间现说。但有味药，我确不怎么明白。他叫你节欲。药方里也有个节欲散，是草木。这是我看不懂的药。”成帝说“我不太相信药。爸爸不是吃仙丹，吃着刚过四十岁就走了。但为了孝道。你给的药方子我还是吃吧！”太后说“儿子，皇上，你可要为我争口气呀！当初，那个傅妖精，冯妖怪，都败在我的手下。当年她们对我这个皇后是不服的。现在对我这个太后位置更是不服。你把儿子给我生出来，我就不怕她们了。如果真的生养不了。我想，真的是应了风水轮流转的怪圈了。”成帝在打顿，但太后还在说“我看他们送的那些礼物重得很，八成，不生养的消息被他们捉住了。特别是那个傅妖怪，那礼金重得我无法接受。报名的时候，说是长寿桃。我以为是吃的。拿过来一看，那是是吃的，硬生生的是一块大石头。据说那石头是黄帝在泰山巡视的时候在山上拾得的。那石头夜里能放光。放在屋子里，不用点蜡烛。”
生日那天逢上了好天。太阳奉着火热的心来仝贺，星星用亮晶晶来仝贺，夜以继日的庆贺把庆贺变成永不疲倦的欢乐图。寿园里那天坐满了。首戏是刘向编辑的歌舞，第一曲“窈窕淑女，君子好逑”，见到一班穿着绿树叶的青春少女上台。太后感叹说“见着娃子们无忧无虑，且歌且舞。才真正感到老了。”史丹说“有我在边上陪着，你永远不会老的。”
这时台上歌曲变成了‘昔我往矣，杨柳依依。’政君说“当初，你上我家去的时候。我走的时候还真的有这样的伤感。”史丹说“你不要看我有十几个老婆，十几个女人没有一个合我的心。”太后听着开心地笑。王莽在远处见到太后开心地笑。见他俩谈得欢。为孔光的安排由衷的佩服。
滑稽戏上演了，离正戏开场又接近了一点。上来两个滑稽演员小生。“去年结婚儿二岁，卜个吉日回娘家。左手鸡，右手鸭，背上一个闹娃娃。叫声傻蛋耶，牛车可讨要到了，姑奶奶今天要回娘家，回娘家。”政君听后，拿眼看丑角脸上的涂鸦。白黑兰绿在脸上东逃西窜，就开心地笑了。问边上的史丹“我喜欢生活剧，不喜欢经书上的故事。还是不说周公好，轻松些。古板着个脸难看”
王莽见太后说周公，他把耳朵竖起来听。史丹说“这剧是说小俩口子回娘家路上闹别扭的事儿”政君说“也是的，女人不容易的。这两口子能吵嘴反而好，要不生死离别剧情都是民间。在宫内就没有多少嘴伴。遇冷之后你还各笑，你们见着班婕妤了。女人要自爱，女人坏起来鬼点子多，老公子史丹，我说得对不对。”
王莽与孔光俩人抬头见班婕妤坐在不远处，手里拿了个团圆大扇子，孤零零坐在那儿。
王莽对孔光说“班婕妤手里拿着个大团圆扇子，是一团诗。是一团情。我姑姑遭遇过冷宫，她对班媳妇说过，要沉住气。当初我做媳妇时比你有过之而不及。女人最为重要的是自爱。但班婕妤没有理解我姑姑所说的自爱是么意思！”
孔光说“你理解了？象你姑姑那样聪明的人有几个！没有生活的磨难，理解不了你姑姑的话。再说了，那个史丹公子也是一见倾情。你姑姑从不把元帝的冷遇当回事。只在乎皇位莫传错了。至于班婕妤，我也同意你的看法，脸上盘旋挥之不去忧愁之气？手拿团圆扇，幻想着婚姻的美满。緾在君王生活里怎么可能得到婚姻？”
王莽说“听我的仆人说。台主曾经找她讨要故事，好编悲剧。班婕妤说，平时独守空房时倒有几句诗，今天不给。等到那天，用生命演着给你看。说得台主拔脚就跑。边跑边喊‘我们演戏的天天笑。但下台后，没有不想哭的。不哭，就不是生活。生活象戏。戏是生活。’”