铅云涌动，天边透亮，凉风骤起，雷声远闻。
酉时刚过，天色暗淡，风拂枝头，清爽宜人。金明城官衙里，这两日清静了许多——中军数万人马，已于前日随军帅柴绍开拔，穿过黑石砭后，进入了胡木滩，一时之间，帅府里少了许多忙忙碌碌的身影，只偶有军士进出其中。
此刻，身体渐愈的李三娘从榻上起身，斜靠在木椅中，正和前来陪伴的女将秦蕊儿说着关中往事，不时传来低低的笑声。
秦蕊儿正忆着终南山的泉水凉茶时，只见女官凤鸢来报，说是骠骑将军郝齐平来见，马三宝也随行同来了。
秦蕊儿听闻，正打算起身告辞时，李三娘摆摆手，说道：“无妨，郝齐平是来辞行的，明日一早，后军即将开拔，你和三宝既然留守城中，那就看看有无善后之事需作处置…”
秦蕊儿眨眨眼，点点头，这才安坐下来。
片刻之后，郝齐平与马三宝一前一后，抬脚屋中，躬身揖拜，口中说道：“属下参见公主殿下！”
李三娘手撑椅靠，有些勉强地立直腰身，一挽发髻，轻轻笑道：“两位将军快请入座吧！”
郝齐平落座位中，拱拱手，说道：“公主殿下，后军明日卯时出城，估计三日后，穿过胡木滩，与霍公会合，下官特来辞行！”
“好哇，”李三娘尚显苍白的脸上，笑容一扬，说道，“我听闻，何潘仁将军率领的前军直出胡木滩，以迅雷不及掩耳之势攻拔了阿哈城，为我军建立了桥头堡，可喜可贺啊！”
“是啊，”郝齐平点点头，说道，“明晨出发，后军将士马不停蹄，两日后便可抵达阿哈城，届时，三军会合，旌旗蔽日，直扑朔方，这是何等威武啊！”
众人听闻，喜形于色，连连点头。
这时，天边传来了几声低沉的雷声，凉风袭袭，令人惬意。
李三娘抬眼看了看屋外，侧头对郝齐平笑道：“真是老天有眼啊，一扫旬日来的酷热，让咱们的后军乘着凉风开进，要是这身子骨争气，我真想与你们执绺并行，继续北进啊！”
“公主殿下，您大病初愈，还是将息身子要紧呐，”郝齐平笑道，“待我军杀入敌巢，攻拔了朔方，公主殿下再起程北进，那也为时不晚呀！”
李三娘听闻，“咯咯咯“地笑了起来，说道：“我岂能等到哪个时候啊！再调养几日，能跨马执咎了，我便同马三宝和秦蕊儿一同北上，来追赶你们。”
一声闷雷再次响起，由远而近，清晰可闻。
李三娘皱了皱眉头，说道：“郝将军，大雨将至，虽然凉爽了许多，但雨中行军，视线不清，道路泥泞，可得多加小心啊！”
郝齐平一拱手，应道：“请公主殿下放心，听向导说，这个时节的雨，来得快，去得也快，即便如此，下官也已令士卒多携干草、布头等物，必要时裹足而行，纵然大雨倾盆，也奈何不了我，断不至于误了军期！”
说罢，郝齐平扭头看了看马三宝和秦蕊儿，拱手道:“大军开拔之后，护卫公主殿下的重任，就落在两位的肩上了！全军将士心系金明城，心系公主殿下，全仰仗你们了！”
马三宝和秦蕊儿忙还以一揖，异口同声地说道：“请郝将军放心！”
李三娘看着三人，点头微笑，正要开口说话时，只见凤鸢走进屋来，说是谢郎中带着一位老者求见。