一晃三年过去，到了乾元十二年。
玄凌已经在这里过了七年，从十八岁到二十五岁。他已完全脱去了少年的青涩单薄，变得成熟而富有男性魅力。
他正在仪元殿后殿读书，面前一杯清茶香气袅袅，正是偷得浮生半日闲。
他自然不会再用李长，这个吃里扒外色令智昏的太监早就被他打发出了宫。
面对别人他还会有些顾虑，李长却只是一个微不足道的太监，他的存在与否，几乎没有任何人会去过问。底下的小太监注意到了，也只是默默的记在心里而已。
尽管他原是玄凌的心腹，深受他的信任，对上位者而言，也不过是一条贱命罢了。玄凌不认同这种思想，但也不会试图去改变它。辗转轮回多世，他学得最多的就是怎么与人相处。尽管在这个领域还称不上大师，他却深知和平手段必然无法同化思想的道理。
他拿的是一篇前朝名士写的山水游记，其中的小文足可赏玩，笔趣盎然，字字珠玑，随处可见其人卓有雅人深致。
正看得入神间，室外传来他的贴身太监万寿的压低的焦急的声音：“哎哟，两位殿下，你们不能进去，陛下……”
女童甜脆的声音响起：“大胆万公公，孤也是你能拦的？还不让开。”
她年纪尚幼，声音里还带着奶气，给人一种极力咬字清楚的感觉，虽然学着父母说话，却不止没有父母的威慑力，反而让人觉得十分可爱。
玄凌听见是女儿在门外说话，扬声道：“万寿，让她进来。”
伺候的宫人忙上前打起帘子，一个圆滚滚的三头身小萝莉“滚”了进来，张着手要抱，后面还跟着一个更小的团子。
他撑着脸看她，一派悠然的坐着，任她扯着自己的衣摆往上爬，笑道：“怎么又把你妹妹带来了？”
元安坐在他的膝盖上，低头对手指，全当没听到。
他无奈，伸手把摇摇晃晃的小女儿提到怀里，这个小丫头是慕容世兰所出，将将一岁半近两岁，还什么都不懂呢。
大女儿年纪虽小，却古灵精怪得过了头，一刻也坐不住，既不像他，也不像齐月宾。
有了她，这个下午算毁了。
“走，咱们找你娘去。”他吩咐小太监把书专门放好，一手一个抱起两个女儿。
小丫头抬起头，露出一个甜度满分的笑容。
这鬼机灵的小丫头！
乘辇到了凤仪宫，刚一走入昭阳正殿，玄凌就惊讶的发现，不止是皇后正坐在上首翻着不知什么簿册，就连一向少至凤仪宫的慕容世兰也在，两人不知在说着什么。
虽然一个是大权在握的皇后，一个是宠眷优渥的宠妃，她们两个却相处得很好，一点儿也没有要撕逼的迹象，不得不说是宫中一奇。
皇后背对着他，还是慕容世兰先看到了他的身影，起身道：“臣妾见过皇上。”她如今已是正二品妃，封号荣，人称荣妃。
皇后转过身来，笑道：“皇上来了。”起身接过女儿，“一定是这丫头又窜到仪元殿去了，皇上很该罚罚她。”
玄凌摆手笑道：“无妨，元安还小呢。”
皇后唤了乳娘来把两个公主抱下去，请玄凌上坐。
“你们说什么呢？”他好奇道。
皇后抿着嘴笑，慕容世兰似嗔似怨的斜过来一眼，万种风情：“能说什么？不就是说，三年选秀，皇上又要有新人了。新人美如玉，臣妾和娘娘人老珠黄，就要被皇上忘干净了！”
玄凌微觉尴尬，以手抵唇干咳了一声，生硬地转移话题：“听闻母后近日偶感风寒，不知好了没有？”
皇后道：“母后没有大碍，她老人家日日虔诚侍佛，有佛祖保佑的。”
…
乾元十二年八月二十，云意殿选秀。
天上鸿雁高飞，万里无云，送来待选的秀女的马车云集于毓祥门外，而这些娇滴滴的小姐们个个锦缎裹身，金玉装饰，等候在一间早已收拾出来的空旷屋子里，几个小黄门在一旁不起眼的角落里守着。