厨房里，三人吃饭是最晚的。要等院子里的主子丫头们吃过饭之后，打扫剩余的战场。当然，若是有好菜，她们肯定是要偷偷地留一点出来。
菜摆上饭桌，刘妈招呼着寥寥二人吃饭。
今天饭桌上有一道汤，是炖给主子们的花旗参炖乳鸽，上面飘着一层油花花。
刘妈很热情地给两人一人盛了一碗。
新来的厨娘孙婆子疑惑地问：“今天的汤不是都给主子们端走了吗？哪里来的乳鸽汤？”
刘妈笑着道：“核桃说花姨娘这两天不喜欢油腻的汤水，所以就没有端走，留给咱们饱个口服。我重新兑了一点水回锅。”
孙婆子欢喜地赞道：“听说这汤很滋补，不喝真是浪费了。”
端起手边的碗，喝了一大口，就皱起了眉头：“这汤怎么有一点怪味道？”
“是吗？”刘妈漫不经心地端起碗，抿了一口：“这两日鼻塞，喝不出香臭来。再说了，几位主子也没人说难喝啊。”
孙婆子又喝了一口，咂摸咂摸嘴：“还有点苦。”
然后探询地望着寥寥。
寥寥端起碗，将信将疑地尝了一口，低垂下眼帘：“我尝不出来。”
孙婆子将碗搁到一旁：“我做厨娘时日久，舌头比较灵。这汤我可喝不下。”
寥寥端着碗，一口一口地抿，头也不抬，很快就将大半碗汤下了肚。
刘妈若有所思地望着孙婆子：“你的舌头好像也太灵了一些，这汤我们都尝不出味道来，你怎么就不敢喝呢？”
“啥叫不敢喝？”孙婆子漫不经心地道：“是太难喝了，跟掺了药似的。”
刘妈搁下手里的饭碗：“你跟我去一趟花姨娘院子里吧。”
孙婆子一愣：“去那做什么？什么事情？”
刘妈意味深长地道：“去了你就知道了。”
寥寥三两下，将碗里的饭菜吃完，搁下饭碗：“我吃饱了，先去干活去了。”
刘妈点头：“去吧。”
然后站起身，招呼孙婆子：“走吧，就现在。”
孙婆子莫名其妙，站起身来，跟随在刘妈身后，径直去了花千树的院子。
花千树用过午膳，正躺在树荫下的躺椅上小憩。
刘妈径直走过去，福身行礼：“回花姨娘，老奴已经按照您的吩咐，将那药水加进了乳鸽汤里。”
花千树撩开眼皮，瞅了她身后的孙婆子一眼：“然后呢？”
“然后，寥寥将所有的汤全都喝了，只有她，一口也不肯再喝。”
花千树笑着问孙婆子：“你如何不喝呢？今天的汤味道可不错，而且又滋补。”
孙婆子只觉得莫名其妙，不懂刘妈与花千树一来一往，话里的意思，只是如实道：“婆子对于这异味比较敏感，今天那汤里有一股怪异的味道，所以我就随手搁到一旁了。若是这样不对，我就算是咬着牙也要喝下去。”
花千树转脸问刘妈：“那汤寥寥全都喝完了？”
刘妈点头：“是的。”
花千树“噌”地站起身来：“寥寥呢？”
“说是去干活去了。”
“走！”