面对的又是一座省城。
12月23日，石达开率军攻进汉阳，知府董振铎在巷战中拼死。
五日后，攻下商贸重镇汉口，取得了大批财物充作军用。
放火焚烧，汉口大火绵延十里。
武昌完全成了孤城，只有五千守军。
城内湖北巡抚常大淳也很忙。
忙着给朝廷上折子！
一是讲述了水师的重要性。
江南水师有炮船，请求咸丰帝将这些水战部队调集到长江上游，遏制太平军的势头，夺回水路控制权。
见识不错，说得有理。
错在对清军的水师寄望过高；军备松弛，水师徒有虚名！清廷的文臣武将，对于水战的知识十分贫乏。
二是奏请援军。
恰好，新任江南提督双福赴任途径武汉，清廷命他协办湖北军务，抵抗太平军。
双福，名字起的很好，双倍福分。
可他是满人，他的名字也不是按汉语起的，也不是汉语的意思。
汉语还有个词：人以群分。这其实是一个中性词。
双福和常大淳有一个相同点;
谨慎！小心！
或者说胆小！
布政使瑞元一再建议派兵协防汉阳，守住门户，构筑外线防御。
双、常二人高度一致的否决了这项建议，语气和表情完全是义无反顾。
意料之中。
两人下令在武昌城外修筑大量防御堡垒，随后又派兵下乡抢夺大量的粮食入城，准备死守。
更有意思的是，闻报汉阳、汉口失守，两位大员心惊胆战，下令放弃清军城外所有炮台、营垒工事，退进武昌，关闭城门，任何人不得进出。
常大人还是不放心。
他听说过太平军挖地爆破的攻城手段。
城外大量的房屋很有可能成为挖地道的掩护工事。
怎么办。