柳香兰听了略一沉思、点了点头，
“不错，那两个贼人的确是有后人，只是因为当时何大人有好生之德、无意赶尽杀绝，同时也是有人手不足的因素，所以才没有去追杀。”
“那么、您见过那些后人么？”
宗吉元试探地追问着。
柳香兰很干脆地一摇头、道，
“当时出于某些考虑，为娘并不想惹人注目，连力战那些贼人时、都经过了乔装改扮，所以就连何大人当时都以为我只是一个普通家丁而已，更谈不上会到东山沟贼人的老巢去过。”
“哦，是啊……”
对于这点，宗吉元还是记忆犹新，轻声道，
“原来如此，这么说、如今发生的这些案子，不过是那些后人贼性不改、又开始作奸犯科，被孩儿遇上也只是些巧合罢了。”
“怎么？莫非吉元你觉得这其中有别的什么因素么？”
听她这么一说、柳香兰也警觉了起来，问道。
宗吉元摇了摇头、微微一笑，
“大概是孩儿想多了，应该没什么复杂的，也不太可能有那么深的阴谋。”
“只是吉元啊，毕竟公门这碗饭不是那么好端的，而且你还……”
说到这里，柳香兰顿了顿、才道，
“总之、还是多加谨慎着点儿的好。”
“孩儿记下了，”
宗吉元很乖地频频点头，
“家里娘您就多受累了，而且也告诉家人们，平时也要多加小心，不知为什么，孩子总是觉得最近几年、辽东县境内和从前比起来，不是那么的安稳了。”
“娘知道了，不过，”
又瞧了瞧自己的爱女，柳香兰转而一笑，
“吉元你今天带回来的那个、叫周子通的孩子，又是怎么一回事儿呢？”
“没怎么啊，”
宗吉元双眸中流光微动，
“就是看他太过让人怜惜，而孩儿我近来衙中的事情还有些棘手、不能在别的事情上牵扯太多的精力，才带他回家来、看看娘是不是能帮帮他。”
“真的只是这样么？”
柳香兰调皮地笑了笑，令人一瞬间仿佛能看到二十年前的那个娇俏少女。
看着这样的娘，宗吉元微微愣了愣、略一转念，顿时惊得张大了嘴巴，
“不会吧、娘，您该不会是想到别的什么地方去了吧！”
“‘想到别的地方’也没什么不对啊，毕竟吉元你也长大了嘛。”
柳香兰学着她的样子、笑道。
宗吉元又好气、又好笑地噘起了嘴巴，
“娘啊，您不要取笑孩儿好不好，我不是早说过、不会嫁人的么，一辈子都要留在宗家、代替爹爹保护这个家里的所有人。”
“这么说、也是不行的哟，”
柳香兰淡淡地一笑、道，
“人这一生还是要有个知冷知热的人相伴的好，你爹也一定是这么想的……”
说到这里，母女俩的目光不约而同地投向了东面的墙壁，那里挂着一位友人为宗四爷画的等身真像，画中之人神情悠然、目光柔和地正凝视着这母女二人。