魔术队的更衣室里,有些冷清,球员们无精打采的忙活着自己手中的东西,刘易斯在听歌,杜克王子雷迪克在玩弄手机,小尼尔森则虔诚的看着圣经,至于他们的核心霍华德,则迷茫的看着对面墙壁。w
斯坦－范甘迪此前已经分析过勇士队优缺点,至于战术,也早就安排好了。
这场比赛,魔术队期盼了很久。
霍华德遗憾的是为何揭幕战是打雄鹿队而不是勇士队,不过他们也应该有所庆幸,因为即使是对战雄鹿,他们赢的也颇为艰辛,是最后时刻雷迪克接连送出两记冷刀子三分才稳定下的胜利。
球员们开始入场,更衣室的氛围总算好了一些,小尼尔森拉了霍华德一把,甩了甩头,道：“德怀特,快点,我们要出场了,大战开始了,你是不是早就等不及了？”
霍华德没有说话,他仔细打量着自己球衣,然后将雪白的战袍披到了身上。
是的,他早就等不及了。
就在今夏迈阿密热火组建三巨头后,人们再谈起联盟下赛季几大夺冠热门时,奥兰多魔术总被刻意地忽视了。
坐拥当今东部第一中锋的魔术居然会被剔除出夺冠行列？其实,人们质疑的重点,正是在于德怀特－霍华德。
理由无他,魔术连续两个赛季在触摸到总冠军的边缘时,都无奈地与之擦肩而过。其中,霍华德这一点被限制,是魔术最大的败因。
209年总决赛,此前以朴高调于掉克利夫兰骑士的魔术,居然被同样为总决赛新军的勇士以朴血洗。
当时,和勇士方面张伯伦艾弗森针七卢普斯的阵容相比,霍华德一人显得太过孤单。
于是,去年夏天魔术“出尔反尔”,摆了达拉斯小牛一道,如愿收进布兰登－巴斯后,却跟进了对方对波兰中锋马辛－戈塔特的报价,这也是为“魔兽”配备充足帮手。
毕竟,拉沙德－刘易斯不是一个纯粹的四号位首发。
不仅如此,他们还拿下了曾经的四大分卫之一的半人半神卡特,即使卡特已经开始走下坡路,但依然能进联盟十大分卫行列吧？
饶是如此,在季后赛首轮对阵“生瓜蛋子”夏洛特山猫时,霍华德还是洋相百出。虽然魔术朴横扫晋级,但霍华德两场6次犯规,剩下的两场于脆退场。
得分方面,竟有两场未超过6分
东部半决赛对阵亚特兰大老鹰,霍华德可算好好地出了一口闷气。身高处于明显劣势的老鹰内线拿霍华德无计可施。东部决赛对阵波士顿凯尔特人,绿衫军自上赛季的季后赛落败后有针对性的引援收到了奇效。
肯德里克－帕金斯格伦－戴维斯和拉希德－华莱士的轮番招呼,令“魔兽”苦不堪言。虽然接连在第二第四场得分达到3但也同样有第三场仅得7分这样荒腔走板的演出,魔术也终以出局。
拥有了霍华德,魔术就拥有了笑傲联盟的资本。如今可以说,不论别的球队拿谁来换——除了张伯伦和詹姆斯这两个神人,魔术都会把头摇得和拨浪鼓一般。
霍华德在内线的牵制力,是魔术一切战术的发起点,他连续三个赛季蝉联篮板王,连续两个赛季蝉联盖帽王,就是最好的明证。
但也正因为此,遏制住了霍华德这一点,魔术全队就近似于瘫痪。但若遇到内线都已配置到牙齿的勇士凯尔特人和湖人,魔术的胜算依然不大,原因就在于,霍华德目前还没到不可遏止的地步,还不是“大鲨鱼”。
也许阿玛雷塔德迈尔的经历,可以给霍华德一些启示。作为霍华德之前的“魔兽”代言人,小斯生涯之初仅靠身体就能打出一片天。但当续约重伤后,小斯的打法有了不小的改变,最主要的是练就了一手中投。
这不是说霍华德也必须去拉到高位中投,而是他的篮下打法必须精进和完善。先后拜师帕特里克－尤因和哈基姆－奥拉朱旺,霍华德的进步不小,但缠绕他多年的犯规麻烦,还是未能真正克服。
霍华德已经意识到了这一点,俗话说,强大的敌人才能铸就伟大的球员,张伯伦这个对手可够强大了,霍华德终于改变意识。
这个夏天,霍华德没有去为梦之队效力,就是因为他去了休斯敦跟随奥拉朱旺苦练脚步,又邀请了中投王阿兰－休斯敦帮他开发中投战记。
但是夏天结束,霍华德却发现了一个问题——相比以前,他提升了,可是球队却没有提升。
魔术篮球事务部主席奥蒂斯－史密斯叫苦不迭,他不是不想做交易,他恐怕是全联盟最渴望完成一笔让球队阵容升级的交易的人。
魔术阵容里也不是没有交易筹码,季后赛打回全明星水准的后卫贾米尔－尼尔森,扎实的替补中锋马尔辛－戈塔特,体能劲爆的大前锋布兰登－巴斯,顶级外线防守人迈克尔－皮特鲁斯等等都是非常好的交易筹码。
可是这些筹码有一个共同的特点——他们都是优秀的即战力,能够吸引需要马上出成绩的球队。而往往愿意送出球星的球队都是打算重建的球队,魔术的筹码虽然不错,但是都对不上这些球队的胃口。
整个夏天,不断传出有球星愿意加盟魔术的消息。
先是比卢普斯,魔术一度以为他们距离这位老妖控卫只有一步之遥,结果后来发现,这是一步天堑。
此后,克里斯－保罗和卡梅罗－安东尼也纷纷说要来。魔术最吸引人的地方当然是内线拥有德怀特－霍华德这样一个巨无霸。在越来越流行超级球星联手的今天,恐怕很多球星都非常乐意和霍华德搭档。