皇太妃安详地躺在楠木灵棺中，香案上摆放着猪、马、牛、羊等祭品，高烧红烛，点燃神香，显得既风风光光又庄严肃穆。
刘义康正在回谢着江州文武百官，忽听孔熙先禀报道：“王爷，尚书郎范晔和太子舍人徐湛之前来吊唁。”
刘义康听说是原属下范晔到了王府，便迎上前道：“范大人，你来得正好，孤正需你来帮助料理太妃的丧事呢！”
范晔走向灵棺，恭恭敬敬地向太妃鞠了三躬道：“太妃驾崩，朝廷文武百官痛心疾首，就连皇上也亲笔题挽联一副。”
刘义康道：“他还有这等手足之情？”
徐湛之道：“皇上还特意封赏布匹二百，黄金千两，让皇四舅厚葬太妃呢！”
刘义康不屑一顾地道：“照二位大人的话，本王还得向皇上谢恩？”
为了避免刘义康心中不快，勾引起往事，范晔绕开话题道：“王爷，下官前来豫章一是为太妃送行，二是帮助王爷料理丧事，请王爷吩咐，下官一定尽职尽责。”
刘义康道：“丧事已安排就绪，只是碑文还没有写成，范大人文才超群，又有一手好字，不知范大人可否代劳？”
范晔道：“区区小事，何为代劳，下官这就去为太妃撰写碑文。”
范晔写好碑文，已是黄昏时分。
刚才还是晴朗天空，霎时变了样子，只见乌云从东北方向翻滚而来，狂风呼啸，直刮得彭城王府树枝摇曳，荒草纸屑乱飞，天昏地暗，一场暴风雨即将来临。
刘义康抬头看着黑魆魆的天空，心想，明ri就是母亲出殡的吉ri，今晚天气如此狂飙，岂不是有意与我彭城王做对？为了不使狂风暴雨吓着母亲，他便命今ri值班的国子祭酒范广渊安排歌女、舞女，在太妃灵堂前助威、热闹。
午夜时分，太妃灵堂前灯火通明，笛笙唢呐和鸣，舞女翩翩，锣鼓声中，一曲挽歌震荡在彭城王府的各个角落。随着古乐的伴奏，数十名身着白彩衣裙，头披挽幛，扭动细腰的舞女，边跳边唱起来：
〖htk〗〖jz（〗有生必有死，
早终非命促，
昨暮同为人，
今旦在鬼录。
魂气今何在？
枯形寄空木。
娇儿索母啼，
良友扶我哭，
得失不复知，
是非安能觉。
千秋万岁后，
谁知荣与辱，
但恨在世时，
饮酒不得足。〖jz）〗〖ht〗
这挽歌就像催眠曲儿一样，直唱得范晔微闭双眼，打起盹来。
刘义康见范晔筋疲力尽，便让范广渊安排孔熙先陪徐湛之、范晔前去客房休息。
客房面对太妃灵堂，大约有十来丈远，是彭城王接待贵宾的榻所，屋内向来布置得富丽堂皇，吃住一应俱全，范广渊带着孔熙先和范晔来到客房，孔熙先关切地问范晔道：“是卧床休息还是痛饮几杯？”
范广渊道：“这等场面，如何睡得下呀！”
孔熙先道：“那就小酌几杯。”
一说到酒，范晔来了jing神道：“这几ri为太妃驾崩之事，在下东奔西跑，连一天安生饭也没吃成，这里无人打扰，又有歌女伴随，可以痛痛快快地饮上几杯了。”<>
孔熙先道：“那就请范大人上位就座。”
范晔在zhongyang就座后，孔熙先斟上酒道：“今ri能陪范大人喝上一杯酒，真乃三生有幸啊。”
“此话怎讲？”范晔高傲地问孔熙先道。
“范大人文才惊人，连先didu称你为神童，今又官拜尚书吏部郎，实乃可佩可敬。这杯酒祝你步步高升。”
范晔早就被酒虫拱得嗓子痒痒的，接过孔熙先手中的杯盏，脖子一仰饮下了肚。
在孔熙先三寸不烂之舌的劝酒下，范晔一连喝了三个六六大顺，脸上不禁泛起了红晕。
孔熙先望着有些醉意的范晔道：“范大人，在下jing通相术，又见你面相黑中透红，红中透紫，有ri角相。”
“这话从何说起？”
“圣人言：有一份jing神，则有一份福禄，有一ri之气se，则有一辈之坦途。”
“难道在下只有福禄就没有凶险吗？”
孔熙先侃侃而谈道：“大人印堂深直有黄气，一切凶险必会烟消云散。”
爱听奉承话的范晔，被孔熙先说得晕乎乎的，不等孔熙先让酒，便自斟自饮起来，边饮边推开窗户，随着太妃灵堂前歌女们的舞姿，唱起了哀歌：〖htk〗<>
〖dw〗何时更能尝……〖ht〗
国子祭酒范广渊乃范晔的同父异母兄弟，以为这时痛饮会让哥哥遭到非议，便制止范晔道：“哥哥，在屋内饮两杯尤可，何必去唱那挽歌呢？”
范晔道：“饮酒作乐乃人之常情，能遭到什么非议呀！”
“这是太妃丧葬之ri，岂能饮酒作乐！”
“无妨，无妨。”
“你还是好自为之。”
范晔不理会弟弟的劝告，继续唱道：〖htk〗
〖jz（〗肴案盈我前，
亲旧哭我傍，
yu语几无音，
yu视眼无光，
昔在高堂寝，
今宿荒草乡，
一朝出门去，
归来夜未央。〖jz）〗〖ht〗
范晔那有悲有哀、有低有高的歌声，顺着大开的窗户，传到了皇太妃的灵堂。
正在为皇太妃守灵的刘义康听到这不男不女的歌声后，问一旁的会稽公主刘兴弟道：“皇姐，这歌女中怎么有男声呀？”
会稽公主仔细一听道：“是有一男子在唱挽歌。”
“何人如此大胆，竟敢在我彭城王府寻欢作乐！”刘义康边说边往外走去。
刘义康在那群歌女中并没有寻见男子的身形，忽听对面客房中，有说有笑，便气冲冲地走向客房。
正当范晔唱得酩酊大醉之时，刘义康破门而入。
孔熙先等人自知闯了大祸，便灰溜溜地跑了出去。刘义康大声喝道：“太妃驾崩乃不幸之ri，现当悲哀之情，反而饮酒作乐，成何体统！”
谁料，范晔已经到了头重脚轻的程度，只见他“扑通”倒床而睡，随即发出了呼噜呼噜声……