最先发起饭局的居然是乔莲。
在大禹保险任职期间，乔莲出面请燕慎做过一个与保险业前景有关的学术专题，加之京都圈子错综复杂的关系，一来二去也就熟了。
燕慎突然空降临海，童光辉也非常好奇，前后打了两次让乔莲找燕慎谈谈——同属于京都圈子里的子弟，到了地方聊聊天喝喝茶，相互关照也是正常的。
乔莲斟酌了一下，觉得拉上方晟更妥当。
孤男寡女凑到一块儿吃饭喝茶，总觉得别扭；有方晟参加，以他与燕慎的关系恐怕更容易套出实情。
更重要的一点，方晟简直比泥鳅还滑，上次都拿出范晓灵的杀手锏，之后数月都抓不住他。
乔莲很想利用难得的机会跟方晟“促膝谈心”。
很巧合，方晟打电话约“燕校长喝酒”时，燕慎爽快答应，说正好拉上乔莲吧，刚到轩城就邀我喝茶，三个人聚聚更有气氛。
方晟支支吾吾很不情愿，然而转眼又接到乔莲的电话，再也推脱不掉了，只得硬着头皮前往。
抵达临海大学后才知道，原来饭局不止三人。
燕慎的合作伙伴京都大学蔡副书计率领一班学术圈大鳄过来祝贺，包括多年前香山论道的老朋友如燕京大学程教授中国对外经济交流与合作协会首席代表牛博士京都农业大学徐教授等。
看到这样的阵容，乔莲大感失望，后悔没事先打听清楚。
学者专家为主的饭局，话题自然离不开务虚时局和经济，尤其在中美发生剧烈碰撞，中国这艘庞大的经济航母何去何从成为争论的焦点。
“凡是主张妥协和退让的论文在我手里甭想过关，”徐教授坦言道，“历史告诉我们软骨头只会遭来更多欺负，硬脊梁才会让敌人退缩，一切帝国主义都是纸老虎这句话不是随便说说，而是靠拳头打出来的！”
蔡副书计到底是半个体制中人，半开玩笑指着他说：“你这个老徐就不对了嘛，学术论文要坚持百花齐发，如果所有学生都持一个观点那样的局面才可怕呢，不要怕争论，真理越辩越明。”
徐教授摇摇头：“到大学生阶段基本形成自己的世界观，辩论的主旨变成重复观点，根本不可能考虑对方说的合理性。”
“存在即合理。”乔莲巧妙地插了一句。
牛博士道：“其实今晚饭桌上这些人，年龄差距可能不超过十岁，基本出身于相近的时代，接受的教育也大致相当，按说应该想法一致吧？偏偏不是。中美博弈以来程教授与徐教授已经吵了起码二十回，又怎能要求思想活跃的年轻人都随大流呢？”
燕慎道：“我是宁愿大学生们勇敢说出自己的观点然后加以引导，而不愿他们口是心非，那样更可怕。”
“咦，方书计怎么不说话，”蔡副书计跟他共过患难说话比较随便，“是不是平时习惯于一言堂，被咱们吓住了？”
程教授不知从哪儿听来的，说：“鄞峡那边反映，市直机关处级干部在方书计面前说话小腿都发抖，再往下就甭提了。”
方晟赶紧否认：“三人成虎啊，谣言都传到京都学术界了，可见方晟这个人的形象早就差到极点，什么坏事儿都按到我头上。谣言那位原型是平时讲话喜欢晃腿，正好那天办事不力挨批评，三传两传就造成误会了。”
“你还不如说人家得了脑血栓，发作起来全身哆嗦。”蔡副书计笑道。
“唉，谣言更容易让更多人相信的原因在于戏剧性，燕兄做过这方面课题吧？”
燕慎道：“理解方老弟的难处。咱俩做学术的可以天马行空胡思乱想，但主正一方必须务实稳健，来不得半点含糊。要不然市里一含糊，县里更含糊，到乡镇简直不知所云了。”
方晟接道：“的确如此，举个简单例子——两个月前省里发文要求各市县以优化乡村环境为前提，合理控制个体养殖规模主要指养猪和养鸡业，减少水污染特别是饮用水源……”
“养猪养鸡是国家提倡的农副业，为什么控制呀？哪里造成水污染了？”乔莲不解地问。
桌上专家学者们其实都不太懂，屏息静气听方晟解释。
方晟道：“各位博士教授经常跟各类论文打交道，论文的好处是一句话一个意思，不准遮遮掩掩……”
牛博士道：“对，必须把论点说透了，让人一看就明白。”