碧桃几不可察地颤抖了一下，低声道：“奴婢怕是没有这个福气……想着求姑奶奶，让奴婢自赎身罢。”
郑瑾诧异道：“这是怎么了？莫非哥哥对你不好？”上下打量碧桃，“你虽不如秦苹，可她都死了，哥哥房里比你好的也没有几个了……”
碧桃缩着肩膀道：“奴婢至今也没福气生养，说起来也要过二十岁了。且世子后头还要娶新奶奶来，到时候更没有奴婢站的地儿了。还求姑奶奶开恩，让奴婢出去罢。奴婢这话若去与世子说，倒好像世子薄待了奴婢似的，奴婢从前是姑奶奶的丫头，所以如今还求姑奶奶作主，与世子说一句罢。”
郑瑾听了也并不往心里去，随口道：“得闲我便替你说一句便是。只是哥哥也得过一年才娶新人呢，怎知你就没了机会？”
碧桃小声道：“姑奶奶不知道，因小少爷还小呢，必得有个人来照顾着才好。所以过了三个月，世子就要再娶了。”
郑瑾对秦苹所生的那个孩子丝毫不感兴趣，随便点头道：“原来如此，早些娶一个也好。哥哥是世子，这家里也得有个主持的人，不知道母亲看中了哪一家？”
碧桃低头道：“这奴婢就不知道了，听说前些日子看中了——”小心瞅了郑瑾一眼，“张少将军的妹妹……”
郑瑾撇撇嘴：“又是张家！难道离了张家就找不出人来了不成？”不愿再听碧桃说这话题，随便摆了摆手，“你去罢，这事我想着了。”
碧桃连忙拜谢了退出去。碧桐跟她姐妹数年，方才也听见了她的话，不由得疑惑问道：“你这是怎么了？就是世子不宠你，姑奶奶给你讲个情抬了姨娘，锦衣玉食的也一辈子了。当初也是你想去伺候世子的，这时候再——不是我说话难听，总归是破了身的了——莫非你有中意的人了？”
碧桃强笑道：“从前是我糊涂，如今看着秦姨娘的下场，不觉得有些害怕，还是出去的好。”
碧桐听了倒也点头，因要伺候郑瑾，只将她送到门口就算了。碧桃匆匆走回正院，进了那孩子的屋子，见孩子因外头吵闹声至今不肯睡觉，便抱过来在屋里慢慢走动，将郑瑾方才的许诺想了一想，又暗暗在心里盘算了一番自己这些年的私蓄，心下稍稍安定。
走到窗口处，望出去就是从前郑少奶奶住的屋子，此时那屋子门窗紧闭，窗棂上糊着白纸，碧桃看着那雪白的一片，眼睛一花，像是看见窗纸上两个影子靠在一起，看似亲密，其实一个影子却在给另一个灌药。她赶紧用力眨了眨眼睛，暗暗念了几声佛号，心想只要自己日后出去了，就不必再想起这事了……
绮年当然也要来吊唁。世子夫人的辈分摆在那里，郡王府里王妃自不必来，就让她和秦采两个儿媳一起过来，顺便也看看秦苹生下的那个孩子。秦苹死时，东阳侯府以老侯爷身子不适为借口，只派了个管事嬷嬷走一趟也就罢了。倒是秦采对这个相处时间并不很久的远房堂妹还有几分怜悯，想着来看看她留下的那个孩子。
“世子妃，二少奶奶，请这边来。”在灵堂上过香，与恒山伯夫人说过几句安慰的套话，绮年和秦采就跟着丫鬟到了后面。
孩子养得不错，白白胖胖的十分可爱，长相倒有五六分像秦苹，并不太像郑琨。秦采看了，不由得微微有几分唏嘘。一个庶长子，将来的日子说不准会怎么样。只是这种时候也不好久坐，说了几句话就退了出来。
来吊唁没有久留的，既看过了孩子，两人也就告辞，走到二门处，却迎头撞见外头一个年轻男子快步过来。因没想到会有男人往二门里来，这时候退开都来不及。好在都是出嫁的媳妇，非比闺阁女儿，只稍稍让开些也就是了。倒是那年轻男子有几分尴尬，立定了脚步行礼：“不知世子妃在这里，恕在下冲撞了。”
绮年一瞧，原来是苏锐，难怪尴尬呢。自打苏家退回了她的八字，还真没跟苏锐碰过面。不过看苏锐现在这样子，年纪轻轻的眉间居然有两道细纹了，这是有什么事愁成这样啊。
“苏翰林免礼。”说起来因为许茂云的缘故，她跟苏锐还是有拐了几道弯儿的亲戚，不过这会儿显然是疏远些更好。
苏锐后退一步，让绮年先行，忍不住看了她一眼。当初这门亲事倒也并非是他自己盼望的——绮年他见过，生得也还出挑，只可惜父母早亡。若非有许祭酒做媒，他不会答应这门亲事。他知道自己有才华，必然能高中，到那时自然可以寻一门更好的亲事。只是许祭酒对他们母子照拂多年，又是亲舅舅，亲自出面做媒，他怎么好拒绝？到了后头她落水的事传得沸沸扬扬，别说是他，就是母亲也犹豫起来了。
金殿高中，皇上亲笔点了他做状元郎，郑贵妃保媒，他都不知自己当时怎么就说出“未曾婚娶”的话来，虽说这也是实话，但……
绮年感觉到苏锐的目光，转头朝他微微颔首表示感谢，正要踏出二门，一个小丫鬟不知从哪里跑出来，慌慌张张地正撞在如鸳身上。带路的郑家丫鬟连忙喝道：“慌慌张张的乱跑什么！冲撞了贵人，你有几个脑袋？”
小丫鬟哆嗦着道：“香雪姑娘，香雪姑娘不成了……奴婢去告诉姑奶奶——”说着，一溜烟跑了。
苏锐一怔：“哪个香雪？”
小丫鬟还未说话，郑家丫鬟就将她喝斥下去了，陪笑道：“姑爷先进去罢，奴婢去送了世子妃和二少奶奶。”
苏锐心里着急，顾不上别的，忙忙就往里头去了。等进了郑瑾的院子，正听见里头郑瑾懒懒道：“是么，不是请了大夫来的？开几贴药吃吃就是了，这样大惊小怪的做什么？出去罢！”那小丫鬟慌慌张张地又退了出来。
苏锐拦住她问道：“你说的哪个香雪，是伺候少奶奶的香雪？她怎么了？”
小丫鬟哆嗦着嘴唇道：“出了好多血——”她才得十二岁，不知道什么叫血崩，只是看见一滩血就吓傻了。
苏锐甩了她，几步进了屋子冲着郑瑾道：“香雪怎么了？”
郑瑾抬抬眼皮，看他这样子，又是嫉妒又是痛快，慢悠悠道：“今儿她冲撞了人，我责了她二十板子，谁知道她居然有了身孕，竟然就打得小产了。”
苏锐怔在当地：“她，她有了身孕？”
“是啊——”郑瑾实在忍不住了，讥讽地道，“避子汤一直都让她喝着，居然有了身孕，真是奇哉怪也！”
苏锐对妻子多少也有了几分了解，闻言登时明白：“你知道她有身孕还打她！”难怪今日一定要回府给嫂子吊唁，又把四个陪嫁的大丫鬟全部带了回娘家。
郑瑾嗤笑一声：“夫君说什么呢？她又不曾告诉我她有了身孕，我如何会知道？”低头看着自己修剪整齐的指甲，闲闲道，“倒是可惜了，方才听说是身子太弱，血崩了。”
苏锐一句话也说不出来。自打郑瑾有孕，就再不听母亲辖治了，母亲又是个讲规矩的，婆媳两人没少起过龃龉，全是他夹在中间受气。且因孕中不适，脾气更是暴躁，一天下来，吵得他连看几页书都少有时间。倒是香雪温柔体贴，有时郑瑾睡下了，便替他红-袖添香，服侍他读书作画。有时他也觉得，郑瑾虽则脾气娇纵，但肯把香雪给她，也不是嫉妒之人了。谁知道只这么几个月，香雪就被处置了……
“怎么！”郑瑾看苏锐失魂落魄的样子，不由得怒火上冲，“心疼了？这小贱-人，瞅着空儿就勾引你，当我不知道呢？叫她喝着避子汤，她就敢自己停了，这样的心大眼大，若是让她生下个儿子，敢是要踩到我头上来了？”
苏锐也知道这是香雪糊涂了，但想到那温柔体贴的模样，忍不住道：“你恼她，灌药把胎打了也罢，又何必非要置她于死地？我去看看她——”
郑瑾将手里东西一摔：“站住！看什么看？你娘天天的跟我讲规矩，我这里才怀上，就忙不迭叫我给你安排通房。既这么懂规矩，你倒说说看，这样敢背着主子私停避子汤想生长子的，该怎么处置！”
苏锐说不出话来。这样的通房，多半的人家都是容不下的，也听说过灌药打胎的，发卖的，撵到庄子上去的，只是郑瑾却选了最血淋淋的一样——活生生把孩子打了下来。看着郑瑾有些扭曲的脸，不由得后背都生起寒意来。
郑瑾看他这样子就有气，恨恨道：“还跟我讲规矩！你将来还要靠着我爹爹和兄长——”正说到一半，忽然肚子疼起来，顿时再顾不上跟丈夫争吵，惊惶失措叫起来，“我肚子疼！快，碧桐快去请大夫！”