赵燕恒进了门，先向一众夫人行了礼，秦王妃含笑道：“怎么到后头来了？世子妃好端端跟我们一起呢，不必担心。”
众人都笑起来。赵燕恒也笑道：“过来把姐儿抱过去让人看看。”坦然自若地看了绮年一眼，“也是怕她累了，顺便看一眼。”
众人笑得更大声，只是有些人是真心好笑，有些人却是带着酸味的。绮年脸上微微一红，站起来将品姐儿抱给赵燕恒，赵燕恒将孩子抱了过去，还含笑小声补了一句：“若累了早些回去歇着。”说是小声，其实恰好让旁边的人能听得到，又特地向李氏欠欠身，“舅母替我盯着她些。”
李氏满脸笑容，满口答应，赵燕恒方才出去了，顿时屋里人少不得又把绮年打趣一番。
郑瑾心里仿佛灌了一坛子醋下去，酸气逼人。她是生了儿子，在苏家如今说一不二，可是苏锐歇在她房里的时候反而少了。每日若来也是来看看儿子，之后多半就去了书房，问起来就说是升了侍讲之后更要认真读书以防着圣上垂询之类的话。
郑瑾并不是个呆子，自然感觉到了丈夫的疏远，也知道丈夫的疏远正是从自己有孕之后回了娘家，逼得苏太太亲自上门将她接回去开始的。只是苏太太这样的婆婆，你若不压倒她，她就要拿无数的规矩条框来圈死你，郑瑾刚成亲的时候吃够了她的苦头，这时候怎么肯再回头去过那样的日子？她倒也把身边的大丫鬟碧桐开了脸给苏锐放在房里，可苏锐也并不怎么亲近。如今夫妻两人成亲也不过两年，倒是相敬如“冰”了，平时里话也不多说，更遑论像赵燕恒对绮年这样的关切。
一样酸溜溜的还有赵燕妤。自她嫁过去，阮麒倒是对她很客气，身边虽原有两个大丫鬟，却至今也没有收房，且两个丫鬟对赵燕妤也十分恭敬。一直以来，赵燕妤都觉得自己这个国公府的世子夫人做得不错，可直到方才，她才忽然隐约地觉得似乎是哪里缺少了点什么，让她看绮年更不顺眼了。心里憋屈，赵燕妤便忍不住一张嘴就问道：“大嫂这一年有孕辛苦——听说院子里也动了几个人？”本来是想问谁在伺候赵燕恒的，但话到嘴边总算想了起来，这种房里事哪里有这样张口问的，是以硬生生转了个弯子，就说得不伦不类了。
阮夫人立刻咳嗽了一声。按说这是郡王府自己的内斗，她并不想插手的，但赵燕妤如今也是英国公府的人，弄不好是连英国公府的脸一起丢的。若光是阮家丢脸她倒也不在乎，可是永安侯夫人和阮盼就坐在席间呢，若是娘家丢脸害得女儿在夫家抬不起头，那可不成！
乔连波赶紧端了茶水细声道：“母亲喝口茶润润喉吧，想是昨夜吹了风，有些冷着了？如今天气虽暖了，母亲还该谨慎用冰，别太凉了。”
阮夫人眉头一皱，声音不高不低地斥责道：“哪里这许多话？该说的说，不该说的便收着些儿，出了嫁了，怎还这样不知道分寸？”嘴上训斥着乔连波，眼睛却淡淡扫着赵燕妤。
乔连波怔了一怔，眼圈倏地红了。她只是关切阮夫人，说什么谨慎用冰的话，也是为了告诉阮夫人她一直对阮夫人的事多加留意罢了，想不到竟招来这样一番训斥。至于阮夫人敲山震虎的意思，她却完全没能领会。
绮年正跟冷玉如说话，看乔连波这样子忍不住暗暗叹了口气。乔连波是想表表自己的孝心，阮夫人其实心里明白，只是她不好当着秦王妃的面训斥赵燕妤，就拿乔连波来做个幌子罢了。若乔连波能看得出这层意思，唯唯答应几句，阮夫人自然承她这个情。偏偏乔连波根本没看出来，反而在这里委屈起来，倒显得阮夫人是无理取闹苛刻儿媳，这可就弄巧成拙了。
阮盼一直没作声。一边是娘家弟妹，一边是娘家表妹，她心里看不上赵燕妤，却碍着阮麒的面子不好说什么，此时见乔连波泪眼盈盈的样子，心里也是暗暗叹气，含笑道：“二弟妹这手帕上绣的合欢花真是精致，又是用了什么新针法？怎么这花瓣看起来竟像真的一般……”拉了乔连波到一边去看针线，低声安抚了几句，又借着要更衣的借口，将阮夫人也拉了出去，方道：“娘该说得柔和些的。”
阮夫人也气个半死，恨恨道：“呆子一般！连我在说谁都听不出来，只知道哭！”若是刚才乔连波真的掉下泪来，传出去有什么好听的？至少她一个苛待庶子儿媳的名声是跑不掉的。
阮盼叹了口气：“乔表妹就是那样子，娘也该知道的，以后就不必——”别指望她配合着做点什么了，“若是周家表妹——罢了，县主就是那副样子，周家表妹自有办法对付她的，一个出嫁的小姑还想做什么？娘就别管了。”
“若不是怕她丢了咱们家的脸，连带着你也在你婆婆面前没脸，我才不管！”
阮盼含笑道：“无妨的，婆婆不会如此。”如今她在永安侯府可是站稳了脚跟，并不怕什么。
阮夫人看着女儿一阵骄傲，点头道：“那娘就什么也不操心了。”
虽说有了这么一段不太愉快的小插曲，但在座的夫人们都是老于世故，很快就把话题转开，说起别的事来。今年京城里又是喜事连连，恒山伯世子郑琨的妻孝已满，马上就要把张淳娶过门了；东阳侯府的秦岩也守满了祖父的孝，准备要成亲；丁尚书致仕，孙女丁仲宁的亲事尚未定下来，年纪也十六了，据说是准备回丁家祖籍结亲，等等等等……
“听说今年又要选秀了？”秦王妃闲闲提起一句，顿时引发了一场大讨论。太子连得了三个女儿却没有儿子，实在不是件好事，且东宫只有一位太子妃，一位良娣，一位良媛，再就是下头有两个宫女儿提上来的没名没份的侍妾，实在看着不像，今年选秀，皇上是要给太子指几个人的。再者三皇子今年也要大婚了，皇上也打算给他顺手指两个侧妃。二皇子身边的人也不多，不过丁正妃有了身孕，估摸着皇上不好塞太多的人。
绮年坐在那里只管跟冷玉如说话。秦王妃提起这事是什么用意她很明白，金国秀连生两个女儿，再是正妃，没有儿子将来也是麻烦。皇上给太子指的人出身必然都不错，若是有生下长子的，就是对她的威胁。秦王妃知道赵燕恒跟金家交好，绮年明面上还是金国秀的救命恩人呢，说起来算是正经的太子妃党，如今太子妃不好过了，自然要说出来给她也添添堵。
“二婶娘这些日子闹腾得厉害，直嫌淳儿的嫁妆少，说是嫁到恒山伯府去，嫁妆少了会被婆家看不起，已经把主意打到我的嫁妆上来了。”冷玉如转着手腕上的白玉镯子，微微冷笑，“婆婆只按沁儿当初的嫁妆给她添了些，这到她嘴里就成了欺负她们孤儿寡母，天天没个消停，也亏婆婆耐得住性子。”
“只要张夫人不问你，你就别去管，到底她是长辈，你无谓明着去得罪她。”绮年忍不住叮嘱一番，转眼却见如鹂悄悄进来，一脸气呼呼的表情，将如鸳叫走了，不由得有些奇怪，“这丫头做什么呢？”
如菱忙笑道：“若有什么事，如鹂姐姐早忍不住跟您说了。”
绮年想想也是，如鹂哪里是能藏得住话的呢？于是一笑置之，又转头去跟冷玉如说话了。
如鸳被如鹂拉出厅外，见无人注意才沉了脸道：“里头还有客人呢，你这样拉我出来像什么样子？出了什么事不成？”
如鹂将她一直拉到厅外僻静之处，用下巴向前一指，冷笑道：“你瞧！若不是有事，我哪里会这样没规矩？”
如鸳一抬眼，却见是珊瑚站在那里，满面泪痕，正被小雪拦着。一见她二人过来，扑通一声就跪下了：“两位妹妹，求你们跟世子妃回报一声，让我见见世子妃罢。”
如鸳不由得皱起眉，让开一步道：“珊瑚姐姐这是做什么呢？世子妃有客人，这时候怎么能见你？你有什么事？”
珊瑚也真是没有办法了。乔连波嫁进英国公府这些日子，一直在阮夫人和苏姨娘之间受气。上次苏姨娘的侄儿来了，看见了她就要讨她回去做妾。苏姨娘的娘家这些年得了国公府不少银子，家业倒过得去，只是她侄儿不是个务正业的，人又好色，珊瑚怎么肯去做妾。但苏姨娘叫阮麟向乔连波要人，乔连波也就答应了。珊瑚跪在她眼前哭了一夜，乔连波也只会跟她一起掉眼泪，说些自己怎么难的话。珊瑚眼看着求她是没用的，又求翡翠回吴家求颜氏，可是颜氏怎么会把一个丫鬟放在心上，只说给了乔连波就是乔连波的人，随她安排。珊瑚实在是没有办法了，趁着今日来郡王府，就想求绮年去劝劝乔连波。
如鹂没等听完就恼了。上次珊瑚在那种时候要回吴家去，在她看来就是叛了主子，绮年还放她走了就已经很好，如今又想起来要回来求人了！
“珊瑚姑娘这话说得真是——这是喜事，俗话说宁拆十座庙，不破一桩婚，世子妃怎么好坏人婚姻呢……”
如鸳示意如鹂不要再说些这样的话，正色对珊瑚道：“我劝姐姐别在这里闹了。姐姐现在是阮家二少奶奶的人，不是世子妃的人，世子妃管不到这些，姐姐还是去求阮二少奶奶吧。”她心里也是看不上珊瑚的，不过说歪话没什么用，赶紧把珊瑚打发出去，别在人前给绮年闹事才是真的，不容珊瑚再说什么，就叫过两个小丫鬟，“好生送珊瑚姐姐出去，交给阮家的人。”
小雪瞧着珊瑚哭哭啼啼被扶着走了，忍不住问：“这事可要回禀世子妃？”
如鹂把嘴一撇：“何必呢，没得给世子妃添乱！”
如鸳想了想：“等有空跟世子妃说一声也好，不必很当回事，这毕竟是外人家里的事。”