京师，内阁，四位大臣正在商议廷推之事。提到不记名投票之举时，即便是洪承畴，也不得不露出感慨状：“此举，前所未有，足见兴海之胸襟。”大家都知道，这事情是陈燮搞出来的，也都知道，陈燮本可以不参加这个廷推，但还是依照规矩参加了。他没有去破坏游戏规则，而是在游戏规则内活动。这就难能可贵了，作为先帝定下来的内阁辅政大臣，谁敢说他入阁不合适？别人要参选，他肯定可以不用的，直接入阁，一点问题都没有，谁都说不出话来。还有一个就是姜逢源了，说真话他没有基层经验，本不具备内阁成员的资格。但皇帝行使特权，给他一个机会，能不能抓住，那就看他自己的努力了。话又说回来，皇帝这样使用权利，何尝不是给了内阁最大的尊重，给了群臣最大的尊重？
所以啊，这个廷推规则出来后，再刁钻的大臣，也都闭嘴不谈了。你说什么才好？皇帝都尊重这个廷推的规矩，你还敢废话？一个规则出来，摆在天下的人面前，这个规则最重要是大家都来遵守。有特权的人呢，想不遵守就不遵守，这个规则只能给国家带来巨大的危害。
年轻的皇帝，表现出来的公正姿态，让群臣不得不敬服。还有一个人就是陈燮，他的强势无人不知，但是他却没有利用这个强势来谋取自己的利益。知道的人，明白陈燮这是在做给天下人看，做一个表率，同时也是在暗示他总是要离开中枢，再镇海疆于外。
群臣二人，这事情办的，旁观者无一不竖起大拇指，无可挑剔。
廷推的时间顶在了二月二十这一天，各省督抚、三司的选票都送到了京师，放入大殿之上的铜匦之中，下方有锁，钥匙有两把，一把在皇帝手里，一把在周延儒的手里，两把钥匙一起用，才能打开锁。这是大明能工巧匠的杰作，也是一次公正廷推的保证。
早朝之时，廷推正式开始，每一个有资格的大臣，手里拿着填写姓名的信封，丢进铜匦的口内，依次上前，依次立刻。最后一道程序，内阁四位大臣，在皇帝的监督下，取来钥匙，打开铜匦。取出选票后，四位内阁大臣亲自唱票。
这个过程异常的安静，一个一个名字被念出来，边上的木板上就画“正”字，一笔一笔的，票数一目了然。人们对想出这个方式的陈燮，佩服不已。“公正”两个字，说说容易，做到就太难了。是人，都会有私心。
当最后一张选票念完之后，黑板上陈燮的名字下面，密密麻麻的都是“正”字。这是谁都没有想到的结果吧，几乎每一张选票，都有陈燮的名字在内。反倒是皇帝钦点的姜逢源，不过区区八十六票，真是少的可怜。有趣的是，即便是六十六票，在参选的人之中，他也获得了第三名，也就是说，有惊无险的当选了。可见，这次廷推争夺之激烈，获得第二名者，出乎了所有人的预料，户部侍郎史可法。那么多尚书没有当选，一个名声不限的侍郎异军突起，真是跌碎了满朝的眼镜。史可法为何能当选，原因无他，公正、清廉。在京官中声望颇高，他主持的财政预算审核，得到了大多数低级京官的认可。他的票数是一百八十八票。
廷推结束后，朱慈烺宣布结果时，史可法还在那里发呆，我怎么就成了大学士了？
陈燮却一点都不意外，公道自在人心，史可法在户部侍郎的位置上，虽然得罪了不少人，但是处事公正，没有私心，得到了多数人的认可，他当选不意外。站在人群中的陈燮，这个时候微笑着看着这个场面，大明的君主立宪制度，不远了！
在群臣的恭喜之声中，姜逢源也是得意洋洋，实际上他的票，主要来自京官，外面的官员都不太待见他。似乎，输给史可法，他没有觉得丢人的意思。对此，陈燮不想做任何评价，这个人学问是好的，德行也是不错的，就是顽固守旧！要不是看在朱慈烺的面子，陈燮真想收拾他，免得他将来给自己捣乱。(未完待续。。)