被人领进步度根营帐内的几名鲜卑人，正是从汉军运粮队中冒死逃了出来的。
这几个鲜卑人年初在五原城内被俘，然后被分到了雁门郡的平城，成为汉军之中的劳役，需要给汉人做牛做马十年才能脱去罪籍，加入炎晟族。
十年时间对于这些骑在马背上骄横惯了的家伙而言，实在是太长了一些。所以当这些鲜卑劳役，隐约从晚上喝醉酒的汉军领队口中得知弹汗山上的辽西鲜卑正面临被围困的境界，但实际上弹汗山下的部队不过是穿着护国军服装的幽州杂兵，真正战力强悍的定远军已经深入辽西腹地闪电河一带去了。而且，他们还得知了一个惊人的消息，那就是无数鲜卑人夜里做梦都怕碰见的那个人，他就藏身在这群幽州杂兵之中。
让鲜卑人做梦都不想遇到的人，自然是赵兴，而赵兴也确实是带着刘岱手下两万不堪重用的府兵，围在弹汗山附近。为了调虎离山，赵兴这次做了能够引起老虎兴趣的那块诱饵。
老谋深算的步度根自然不会仅凭几名鲜卑族人的汇报，便立刻头脑发热地带人下山跟赵兴拼命。但草原深处传回来的消息，的确让步度根陷入了焦虑和担忧之中。如果任由闯入辽西腹地的汉军进行破坏，等到辽西鲜卑的根基被破坏殆尽之后，这群汉军返身回来围住弹汗山，时间久了，自己部署在弹汗山周围的三万精锐部队便成了无根之木，迟早会被人活活困死在弹汗山上。
基于这个非常严峻的后果，步度根不想将族人的安危压在自己能够耗死护国军上，他已经在前几天便决定突围，只是目前还没有选好合适的突围方向。
步度根虽然怀疑赵兴可能给自己设套，但他也有自己应对的手段。首先，他派出了一批经验丰富的探马出山，对弹汗山附近的汉军进行侦察；然后，他又故作声势地带着一万骑兵前去试探汉军，结果竟然真得发现了赵兴，而且对面的汉军全都摆出了一副拼命的架势。、
一开始，步度根还觉得汉军早已做好了准备，所以便打消了攻击赵兴的准备。可等到他返回营地，仔细琢磨白日所见，竟然发现了一些细微的可疑之处。
汉军虽然摆出了一副拼命的架势，但明显感觉这群士卒斗志涣散，排列阵型时动作生疏，毫无精气神可言，跟以往遇到的汉军部队完全不同。想到这里的步度根终于笑了，看来族人报告的事情是真的，围在弹汗山附近的两万多汉军，不过是一头狮子率领着的绵羊。
虽然狮子率领着绵羊能够打败山羊带领着的羊群，但显然打不过由头狼率领的狼群。步度根觉得赵兴是在跟自己玩障眼法，其目的不过是为了掩饰汉军的虚弱，为深入辽西腹地的军队争取时间。他绝对想不到身份日益尊贵的赵兴，竟然敢拿自己作为诱饵！
以三万鲜卑精兵攻打两万幽州杂兵，这是一个不需要费脑子便能做出答案的对比。
这日上午，步度根召集麾下各路将领，对作战任务进行了部署，然后提出了全歼山外幽州府兵，活捉或者杀死赵兴，返回辽西腹地赶走汉军的战斗目标。
三万收拾停当的辽西鲜卑大军，在做过简短的誓师动员之后，便杀气腾腾地冲出了弹汗山，在几名鲜卑潜逃劳役的引领之下，直扑赵兴中军大帐所在的位置。