审配口中所说的秘密武器，便是妖道于吉教给袁绍黑火药制作方法之后，袁军秘密生产和囤积的一批炸药。
从袁绍获知黑火药的配方到攻打青州，袁军准备了整整三个月之久，生产的黑火药足够用来打一场大规模的战争。虽然于吉的配方无法与晋国所产的火药相媲美，但好歹也是跨入了热武器的层次，只要量够足，一样要人命！
袁绍当年曾今亲眼见过赵兴带兵攻打廮陶城时，运用装满火药的铁甲车瞬间炸飞廮陶城门的的骇人一幕，更是见过赵兴给土地之下埋上火药，一眨眼功夫杀死一千名黄巾顽硬分子的血腥场景。所以袁绍一朝获悉了黑火药的制作方法之后，便立即让人研制专门用来炸城的铁甲车，以及可以用投石车抛射的炸药包。
功夫不负有心人，袁家招揽的一批能工巧匠竟然按照袁绍的介绍和比划，制作出了类似晋国铁甲车和“轰天雷”的秘密武器，经过试用之后，发现威力巨大，绝对可以扭转战场局势。
攻打临淄受到重挫的袁军，自然而然地想到了使用最后的秘密武器。
针对临淄城的布防特点，颜良和文丑最终制定了三日之后佯攻西门，轰炸北门的计划，并且连夜开始准备所需的火药和铁甲车。考虑到临淄的卫城外面还有护城河作掩护，颜良和文丑还特意派兵从已被占领大半的乐安境内找来一些木船，准备到时候在用船临时搭建一座浮桥。
城内的孔融，亲眼见到武安国指挥守城士卒将袁军揍的抱头鼠窜，而己方却伤亡甚少，于是心里有了几分信心，彻底将守城的重任丢给了武安国，自己却呆在州牧府中埋头校对起已经与商务印书局约好出版的《论语新注》来。
都到了这个节骨眼上了，孔融还能淡定地校对自己的书稿，充分地说明了一个问题，那就是他应该转职前往太行书院当教习，而不是干现在这个主抓一州大事的州牧。
三天过后，袁军卷土重来。从表面上看，袁军还是使用老一套攻城的路子，大军由颜良指挥，先是投石车向着城头猛烈地发射了一阵礌石，然后一批左手提盾，右手拎着云梯的士兵开始向城下靠近，意图在护城河上架桥，攀登西门外卫城的城墙。
武安国于是亲自来到西门卫城城墙的角楼上坐镇指挥，命令城头的青州兵向着敢于靠近的袁军发射箭雨。在来回反复的拉锯战中，武安国渐渐发现了一个问题，那就是这一次攻城的袁军虽然声势看上去比前几日还要浩大，但似乎个个长了记性，始终想着躲避城头的箭矢，真正冒死从横架在护城河的云梯上往城墙上爬的极少。
正在武安国疑惑之间，忽然有士卒从北门上赶过来报信，说是北门外也发现了大量的袁军，行动极为迅速，如今已经在护城河里丢下了许多木船，眼看着要架起一座浮桥。
武安国一听此事，心中大叫不妙，赶紧命令驻守西门卫城的士兵停止射击，要求大家等到袁军开始登城之后再做反击。火急火燎的武安国跑到北门城头之上时，发现袁军的浮桥已经架设完毕，尽管城上的箭雨密集，但是还是有一批冒死突进的袁军士卒冲到了城下。
“咦，那是什么物事？”武安国身侧不远处的一位士兵小头领忽然发出惊奇的声音。
武安国随着那位小头领的手指方向，看见了几个带着轱辘的黑乎乎地大家伙正在吱吱扭扭地向着浮桥接近。
“难道这是袁军的铁甲车？！”武安国在心中惊呼。
“投石车注意！立即更换轰天雷，目标为城下的那几辆大铁车，五轮密集齐射！”惊魂不定的武安国赶紧下达了攻击命令，在他心里想的却是若让那几辆铁甲车钻进了城门洞内，那临淄城可就危险了。
城头上左右一字排开的八辆投石车发射手听到武安国的命令之后，立即将原本装在发射拖斗里面的巨石掏了出来，小心翼翼地从暗墙之下抱出几个黑咕隆咚的大铁球来，然后放进了发射拖斗之中。