涂丰年还记得自己在五岁前是不读书的，那时候父亲刚刚三十岁，没有现在这么嗜书如命，他经常点着烛灯，看着一些讲着大道理的书，但他读的并不快乐。
涂丰年印象里最深的是，父亲常常会在读累了的时候，苦闷的捏捏眉心，母亲就会关切地看着父亲，手里的针线活都停了下来，父亲展开笑容，拉着母亲往门外走去。
每当这个时候，涂丰年就会蹑手蹑脚的从下床，地面的冰凉一丝丝的沁入他的脚丫子，但这不能阻挡他，他继续走，看到父亲牵着母亲的手，一边指着天上的星星，双目温润。母亲有的时候掩嘴而笑，有的时候双眼发亮，不时的帮父亲揉着额头。
但是后来的十年里，父亲变了许多，他开始真正的读懂那些大道理，他经常说什么三立而不朽。父亲有了自己的抱负，这个近乎野望的抱负让父亲拼命的开始读书，他考上了状元，他宴请诸君，高朋满座的宴席上，涂丰年看着母亲僵硬的笑容，自己却笑不出来。
父亲常常出门应酬，有的宴席开在青楼，父亲也会去，母亲知道后，什么也没有说，只是她一直在做的针线活没在做了，她开始深居简出。
后来父亲远游各地，搬迁到了青鱼村附近。母亲又开始做针线活了，那年，涂丰年十一岁，但没过两年，父亲又走了，走前和母亲谈了很久，可是涂丰年只看到母亲沉默的掉着眼泪，一边收拾着自己的衣服。
后来父母都走了，他在这里生活了快要四年了。
在这期间，他读书越来越多了，也知道那三立是什么了：立德、立功、立言。
立德谓创制垂法，博施济众；立功谓拯厄除难，功济于时；立言谓言得其要，理足可传。
这是成圣的条件！历史上只有孔圣做到过，但这并不影响天下的读书人对之神往并为之肝脑涂地。事实上，在知晓了父亲的追求后，涂丰年也十分向往这三不朽成圣的传说。
其实只要有一立就足可不朽，像是历史上的夫子，哪个不是做到了三立之一、之二。可是要做到三立实在太难！大多的父子都只能立言，而这也是读书人的第一要务或者说第一追求。
所以涂丰年很理解父亲的心情——大道如此遥远，我还有什么资格再蹉跎岁月呢？
虽然涂丰年很理解父亲，但对于当年父亲沉沦的官场，涂丰年还是十分不屑的。对于把应酬开在青楼的那个人就更是不齿。可是这不妨碍他对青楼产生好奇。母亲理解不了父亲，多年来父亲一直没有再次娶妻，所以母亲对父亲去过青楼这事很不满。而涂丰年虽然对这个地方略有了解，但他真正想搞明白的是这地方到底有什么能耐，可以破坏父母多年的感情。
昨日去看了所谓的青楼，涂丰年感觉也就那样了，但也了解了原因所在。对于刚烈的母亲来说，无论父亲到底有没有做出苟且之事，但是父亲去青楼那一趟，就已经让她无法忍受了。
莲花可以出淤泥而不染，但是人不行，哪怕你什么也没做，脸上也会被糊上一把烂泥。夫妻感情生出裂隙，父亲对腐败的官场更加厌恶，终于决定脱离官场。母亲自然为此高兴不已，但没想到父亲安分没两年就离开了家庭，这让母亲心中大为愤懑，觉得父亲这是不在乎自己，但在这个三妻四妾的世道里，母亲什么也不能做，只得含泪离开，以表愤懑。
后来，父亲虽然心中愧疚，但是求道之心显然更加坚定。
阿兰仔细听完涂丰年的讲述，觉得这世道实在有些不公。不说其他，光是三妻四妾这一条他就觉得不公平。南海国不像大槊和大周，百姓大多蒙昧，不读书的人，根本就不知道世界的模样，三妻四妾、三从四德……农民的数量占了近九成的南海国里，对妇女的约束是全世界最严重的地方，若不是涂丰年的父亲知书达理，思想开明，也不会对母亲一直那么好。
就连涂丰年也是在各种文献里，知道了女子的能力不比自己小，比如大槊里，女子可以做官，可以经商，而且她们做得极好。否则他也会在周围人的影响下，对女子产生一种优越感。
阿兰却完全不需要读书就能明白，女人们不该受到不公。这就是生而知之吧，涂丰年想到。
两人谈到此处，正巧走到了街面上了，今日赶集，从好几里外就能听见嘈杂的人声。阿兰和涂丰年照例走到包子铺里，聊会儿天，喝碗绿豆汤。